间了。

「早啊。」

一个正在遛狗的老人告诉游马，这里是日吉大社（注：比睿山下的神社，是全日本约两千多间日吉、日枝、山王神社的总社，俗称山王权现。从这里可以搭缆车上比睿山。）。看来竟从山顶走到山麓了。被对方问及大清早迷路的原因时，游马也诚实告知。老人相当熟悉柴门阿闍梨的事，自顾自地说了许多关于他的伟大事迹。老人说，阿闍梨结束千日回峰行已是超过三十年前的事，直到现在，只要不是道路被雪阻断的日子，阿闍梨仍维持每日在山中巡拜的习惯。

「何止千日，他的回峰修行应该已经持续五千日，甚至超过一万日了吧，真是令人感恩啊。」

因此，这附近人人都知道阿闍梨的巡拜路径，老人也亲切地告诉游马，该往哪里走才能回到山上。

「不过，只要再往前走一点就有缆车站了喔。就快发车了，不用等很久。」

「都到这个地步了，我不能这么做。」

既然已经追踪阿闍梨到这里，就算两条腿走得肿胀僵硬，也不能在此时大摇大摆地搭乘缆车回去，游马这么想。遛狗的老人被狗拉着走远之后，游马再次起身，打算沿著名为「无动寺坂」的行者坡道爬上去。结果，才一踏上去他就后悔了。这道斜坡是一口气冲上标高六百公尺处的陡峭险坡，路况极为艰险，对整晚没睡也没好好吃东西、已在山中徘徊好几个小时的游马来说，实在是太过残酷的最后一段路。虽然老人说大概一个小时左右就能抵达明王堂附近，对这时的游马来说，别说一个小时，就算得花上五个小时，只要能活着抵达某处就够了。每走一步都发出喘息，努力将腿提起又放下、放下又提起，好不容易走到明王堂。在这里询问了如何回天镜院，然后和来时一样经过如来堂时已是正午；好不容易走到熟悉的石阶下方时，早已上气不接下气。

这时他大概已无法做出任何思考，不管会被斥责还是无言以对都无所谓了，游马满心只想着回去之后要在床上躺成大字形。正当他想将脚跨上石阶时，突然听见树枝啪啪折断的声音，一个人从上面掉了下来。

「啊啊？」

之后，就像发生事故时能瞬间回溯时光留下记录的录影机一般，游马稍微往回倒带，重播了当时的画面。

视线从覆盖道路的枝叶处再往上，看到大门附近有个微胖的年轻人，一头与外表不相称的金发梳得倒竖，正在摇晃手中的喷漆罐。游马心想，忘了在哪儿看过的佛像，正好就是用这种外表发出怒吼。年轻人试图往前丢出罐子，目标是和先前一样穿着净衣的阿闍梨。只见他不逃也不躲，正面注视着年轻人，嘴里喝了一声，交错的双手如刀剑般朝前方突刺，明明没有被碰触，年轻人却像被刺中似地整个人向后仰倒，头上脚下地沿着石阶滚落。重播到这里时，迟了一瞬被丢向半空的喷漆罐正好掉下来，打在石头上发出「鏮——」的惊人声响。

倒在一旁的年轻人瞥了游马一眼。

「刚才那是怎么回事？」

「谁知道，我也不是很清楚，大概是某种行力（注：佛道中，借由修行获得的能力。）吧。」

「那个人不是普通人哪。」

「好像是喔。」

看来，年轻人一个小时内是站不起来了，他也不做无谓的挣扎，躺在那里仰望天空。游马也没有多余力气帮别人，就这么由他去，自己径自爬上石阶。

并不确定阿闍梨是否知道被跟踪的事，当他看见游马时，只抱怨了一句：「洗澡水怎么还是冷的。」

第二卷 茶道少主上山修行 逆风向前，粗茶一服！ 第三章 越谷百射之段

写信回东京老家，是在山风带来秋意的时候。离家超过一年，始终没有告知父母现在的住址，因为之前发生的各种误会，游马似乎被断绝亲子关系了。关于那件事，由于认为自己是无辜的，所以也不打算道歉。只是，过完年后，京都的三十三间堂将举办射箭祭典「大的大赛」，游马很想参加；可是，除非是已拥有称号的高手，否则年轻一辈就只有刚满二十岁的新成人才能参加，错过这次就再也没机会了。

因此，游马无论如何都需要一面弓。然而体积这么大的东西，想拜托谁从家里偷偷带出来都实在很困难，只好拉下脸来恳求协助了。

寄出那封信约莫十天后，栞菜带着弓来到天镜院。那时，游马正在后院的小菜园里，用手指弹掉白萝卜叶上的小虫，然后随着沙沙沙沙的声响，栞菜就这么从上头滚了下来。不只游马吓了一大跳，不小心一脚踩空的栞