是配合四季风情，而是为了表明自己对婚事的信念。

「在银碗里盛雪」。磨得光亮的冰凉银器，里面装着纯白的雪，想像这幅画面时，感受到的是不合污秽杂质的纯净。银器与白雪相依偎，分不出哪里是银、哪里是雪。然而，银只会是银，雪也只会是雪。觅得人生伴侣不也正是如此吗？这就是即将出嫁的姑娘所抱持的觉悟。未来的公公与大姑听得一身冷汗，像有人拿匕首对着他们的喉咙。

或许是察觉了这一点，弥一从水屋中取出伊罗保茶碗说：「总之，先喝杯热的吧。」幸磨的父亲只要喝水，所以给他倒了温水，姐姐则因刚才喝太多饮料而推辞，所以弥一只泡了幸磨一人份的薄茶。接着弥一便返回水屋，栞菜出来时暂不出面。

穿着银灰色一纹和服与浅红袴裙的栞菜，端着烧炭用具出来。提起茶釜，调整炉中炭火火候。客人们也靠近炉边，四颗人头一起往炉中窥看。垂着长长白色灯芯的竹制灯台上，小小的火光在雀瓦（注：放置灯油的小壶。）中摇曳。这是一种类似酒精灯的日式照明设备。

「这炉缘还真是『简素』呢。」

见栞菜用羽毛掸子拂扫炉缘，幸磨的父亲嘟哝了这么一句。因为不明白他的意思，栞菜歪着头表示疑惑，幸磨便代为翻译：

「他的意思是说，这炉缘虽然朴素但是很有味道呢。」

炉缘没有上漆也没有莳绘，展现出干净的木质纹理。问她用的是什么木料，栞菜说是枫树。这么一来，幸磨总算解开心中一个疑惑。

「那把羽毛掸子，难道是鹰羽？」

被幸磨说中，栞菜点头称是。今出川家的家徽是「三片枫叶」，武藤家则是「两根交错的鹰羽」，如果没人问，栞菜原本并不打算说。没想到自己想低调执行的缔结仪式被幸磨看破，不由得露出一丝羞赧。另外。黄濑户的美浓烧香盒上，也有织部釉画上的「结纹」图案。

方才的订婚仪式结束后，匆忙换下振袖和服，正咬着发夹绑头发时，公子从走廊上朝栞菜房内探头说：

「你这位公公虽然不好相处，要是生气就输了喔。让他打从心底笑出来，就是我们的最终目标……明白了吧，可以吗？」

「是，栞菜明白。」

虽然不到在头上绑头巾的地步，栞菜轻轻顺了几下垂在脑后的马尾，用熟练的手势从肩膀将挽袖系带绕到背后再绑紧，带着出征的气势走出房间。杀气腾腾的程度，令途中与她擦身而过的风马吓得赶紧拉住她，要她放松精神，别那么紧绷。风马笑着说：「又不是要去战斗。」然而对栞菜而言，确实和战斗没两样。

过去，风马的妻子还在世时，非常疼爱从小就来到这个家的栞菜。每次举行茶会前，她总是这么说——

友卫家的茶无论好坏，都是武士的茶。既不是大名诸侯的社交余兴，也不是出人头地的手段，只是下级武士极为个人的修身养性之道。就算邀请客人前来，也只能认真一决胜负，不能满足于那种「哇哈哈、喔呵呵」的气氛融洽茶会。我们讲求「三道归一」，也就是剑道、弓道与茶道，这三条道路必须归结到同一个地方。之所以会有这样的教诲，为的可不是经营流派上的方便。这么说着的她，自己也是使剃刀的好手。

从此之后，栞菜一直思考何谓「点茶就是战斗」。就算武道和茶道的道理是一样的，茶水又怎么能打倒敌人。客人本应是尽情款待的对象，又怎能与客人战斗。

然而，就在那么一天，栞菜不经意地被一杯茶打倒了。现在她已明白那是怎么一回事。还记得那是前年秋天，今出川家在庭院里举行赏枫茶宴。幸磨穿着宛如光源氏的狩衣，要不是他身边围绕着一群也穿袿袴与水干的女孩，栞菜说不定会以为这人脑袋有问题。女孩们有的弹奏古筝，有的跳今样（注：自平安中期至镰仓时代流行的歌谣。），明明看似讲究，茶宴却又进行得很随性，人人轻松自在，一边欣赏鲜艳的红叶，一边轮流点茶。那和栞菜认知中的茶道不一样。虽然是令人忍不住发噱的茶会，栞菜却不知不觉被击败了，而现在自己即将嫁到那里的事实就是最好的证据。所以今天非赢不可。

可是，用茶道如何分出胜负呢？如果上任掌门夫人还在，或许可以向她多多讨教，她却已在十年前亡故。在那之后，栞菜只能用自己的方式点茶。无论点茶手法或器具的使用方式，坂东巴流向来不拘小节。若是想耍自以为是的小聪明，立刻会被风马嗤之以鼻。他总说那些死板的道理，不适用于我等嗜好武道之人的茶。他的意思应该是要弟子从言行举止中自然感受学习吧。