陈据虽小道灵通，这些积年往事倒不曾细究，因此追问道：卢大哥，那苟老那些兄弟知交呢？苟家来往，未见破户贫门。”

卢继笑，拿手拍拍陈据的胸膛：既是生死兄弟，自然是我生你死，莫非还与你同富贵？我着绫罗，你无完衣，与你往来，岂不失我的体面？”

陈据一愣，气道：卢大哥尽说顽话。”

煨得透烂的猪头，炙烤喷香的烧骨秃，蒸得细嫩活鱼，拼盘腊肉，再兼各色小菜：香菌、笋干、醋姜。

何栖只出来略见了一见，叉了个福礼，避入室内与阿娣一同忙碌厨下活计，并不在前头待客。即便如此，这些个闲帮也是各个大赞都头好福气”都头娶得娇娘”都头几世修得善果”。

沈拓笑：请你们自是吃酒，却不是嚼舌根的，再多言，自己领了罚。”

曹二只将一坛往桌上一顿道，护道：你们几个泼才，吃酒便吃酒，再拿我侄媳说嘴，我曹二第一个便不干休。”

陈据几人连忙讨饶，纷纷起身倒酒认罚。

曹大曹三卢继与何秀才坐了一桌，几人吃得斯文，陈据过来敬酒，一碗饮毕，又勾起先前的话头：卢大哥，你路上道苟老年轻时交的闲汉酒友，后来是如何散的？”

卢继指他笑：陈年旧事，你倒记着了。”见众人都好奇，便连何秀才都放下了酒杯，叹道，如何散的？苟老吞了施家家产，衣锦还乡，他那帮酒肉之交闻得音信，自然也想沾些香气得些好处。苟老是个辣手无情的，只令护院把人打将出去，又报官声称有人上门讹诈。”

沈拓冷笑：他们家从上到下，倒是烂得齐整。”

第68章

卢继啜饮一口, 道：这些个富户豪绅, 发迹得快, 败落得也快, ”

何秀才忆起往事，感慨道：既不修身, 亦不修德，又不拘束族中子弟, 数来都是劣迹斑斑之辈, 既不识礼节，又不知荣辱, 人与兽类同, 何谈百年家族？”

沈拓道：苟家昨晚分了家，将苟二除了族。”他讥笑，却不是为着苟二丧尽天良，只是嫌多个分食罢了。”

卢继笑道：大郎你是不听墙角口舌的, 不知苟家子弟里, 有出息的不过两人，便是苟二苟三，再小一辈，眼下还看不大出来。苟二打理着族中产业, 焉能只为族中做嫁, 暗地里必少不了计算搜刮。这些个活人, 又蠢又贪，怕是算不过苟二这个死人。”

沈拓皱眉道：苟三的确与别个不同。”

卢继拍手笑道：苟家一干蠢货, 与他翻了脸，舍了一根救命的稻草，招了只窝里的狼，他日少不得要扯下苟家一块肉来。”

何秀才道：苟二暴戾恣睢，苟三怕不是善与之辈。”

曹大笑道：亲家公不知，那日在家中铺子里，苟五百般折辱，苟三只忍气吞声，只那眼神浸了毒似的，看得人后脖根发凉。”

陈据又挨凑过来：苟二的灵堂都除了，苟三也不知把他兄长葬去了何地，怪得狠，也没见他去寻坟地，也不见另设白事。曹铺主，他可有另买棺材？”

曹大一愣，道：桃溪又不止曹家一家的棺材铺，他许是去了别家。”

陈据涎着脸笑了：别家哪比得上曹家棺材铺，这事还是蹊跷。”

沈拓道：只休管他，他若是犯事，难逃昭昭天理，他若只找苟家的麻烦，不过恶犬相争，倒与我们无关。”

卢继和何秀才同时点头：有理，饭后闲谈，不值得挂心费神。”

沈拓话虽如此，心中却在惊疑：苟三偏隘，有妻有子，又分得了产业，应不至于气急败坏，拼个你死我活。只是，苟二尸身失踪，却也不好轻忽，此事需报与明府知道，以免事出没个防备。

他又吃了几杯酒，众人高兴胡扯了闲篇，沈拓让施翎过来陪客，自己告了罪到衙门一趟。

曹大笑道：大郎有事自去，我们自己吃酒。”

沈拓笑道：片刻即转，叔伯自便。”

他牵了马一路风驰电掣，片刻的功夫到了县衙，见了季蔚琇，揖礼将事告之。

季蔚琇听了笑道：都头有心了，岁节日近，确不好再生枝节。不过，都头若是早来三刻，少不得要撞上苟三。”

沈拓吃惊道：他来衙中何事？可有惊扰到明府？”

季蔚琇笑得开怀：苟三倒是个人物。”他似是心情极佳，让季长随温酒上来，道，他委实识趣，苟二在时，他竟是不显。”