他人虽未至，却让人递了话来，言州衙积了许多公务急待处理，今晚就不过来了。姜佛桑根本不信。州衙他一向都是宁可少去绝不多去的，而今出了这事，反倒潜心公务起来？姜佛桑知道他打的什么主意，告诉来者：“你转告他,戌时之前我若见不到他，他以后都不必来了。”来递话的并非休屠，而是旁的亲随，闻言也没二话，行礼后应声而退。姜佛桑心下不宁，夕食也未用，洗漱后早早歇下。戌时近，听到熟悉的脚步声接近榻边,提着的心这才放了下来。一室静寂，两人并肩躺着。过了许久，姜佛桑开口：“我若不逼你来，你今晚打算去哪儿？”萧元度也没瞒她：“打算去趟佟家。”“你不往别苑来，是怕我会拦你？”窸窣的声音响起，片刻后，萧元度侧过身来，手臂横在姜佛桑腰间。昏昏灯影透过纱幔洒下一片影绰，彼此的面容都是朦胧的，眼神相触却是毫无阻隔。“白日钟媄来过，大致情形你应当都已知晓。”顿了顿，“我不往别苑来，是不想将你牵连在内。”无事萧琥尚且以为姜女在掌控他拿捏他，若然再出些什么事,更要认为他是与姜女合谋甚或干脆就是受姜女唆使。姜佛桑沉默了一下,问：“昨晚人散之后,萧琥留你下来都说了些什么？”萧元度冷嗤：“还能说甚？警告我不要轻举妄动,一切自有公断。”“他必然不止是说说而已，肯定还安排了人手暗中盯梢，你去佟家，很难避过他的耳目。听说佟家眼下已被重兵把守，严禁出入，想不惊动人是万难。除非——”除非他是打定了主意，为复仇将什么都抛诸脑后了。“没有。”萧元度予以否认，“没有你的话我或许会无所顾忌，甚至昨晚就——”天知道他昨晚是怎么忍下的？贸首之雠、嚼穿龈血，恨不能拔刀将鲍老夫人在内的那些人全都杀干净。停了停，将浑身戾气收敛了，道：“有你在，我不会贸然行事。我知道他让人盯着我，我也知道佟家这会儿犹如天罗地网，我自有办法。”“那，进去之后呢？你想做什么。”“原打算取那两个老畜生的首级去落梅庵奠阿母，想想还是别脏了清净之地，阿母也未必乐见。宰了算完。”姜佛桑明白，他不愿多等,大抵也是因为心里清楚，不管是鲍老夫人间接害死邬夫人,还是佟家多年来针对他的设局,时日久远，取证不易。即便拿到证据，邬夫人并非鲍老夫人直接害死，他也活得好好的，佟家已因种马案和恶钱案受到惩戒，再有萧元妗等人从旁求情，萧琥但有一分顾念，那么所谓的公断永远不会有。雷声大雨点小，很可能拖着拖着就这么不了了之了。然对萧元度而言此仇又是必报不可的，那还不若亲自动手。“报复之后呢？他俩是该死，但弑杀尊长，你今后在豳州还何以立足？”昨晚萧琥举刀要杀鲍老夫人也是怒极之下被冲昏了头脑。那毕竟是他的丈母，真死在他手上，即便是罪有应得，与萧琥的名声也有碍。“佟老太爷和鲍老夫人若真是死于你手，说不定反而给了佟家翻身之机。你和你阿母本是受佟家所害，害人者合该万死，但不该再搭进你去，不管是命还是前程，都不值当。”萧元度沉默良久，道：“按燕律，七十以上有罪当刑之人皆完之。”这也是他不愿在等的最根本原因。“纵然所有罪行都可因年龄被抵消，还有一桩抵消不了——里通外敌。”北地生民对胡虏恨到了骨子里，更恨那些吃里扒外通奸叛国之人。就目前了解，佟家虽只是借刀杀人，与胡虏并无更深勾连，那也改变不了他们通敌之实。叛国之罪，可是不赦之罪。“如佟茹所说，这些都是她大伯父所为，但那人数月前已被斩首，佟老贼而今又口不能言——”“证据有时也不是那么重要，他们当初可以用悠悠众口逼萧琥送你为质，反过来，咱们怎么就不能借悠悠众口逼萧琥处置佟家了？”即便闹大也不必担心祸及更广，因为朝廷这会儿压根无暇顾及北地，抉择还在萧琥。不过留给他的选择也不多，要么将佟家斩草除根，要么……萧元度瞬间会意，当即下榻出屋。盏茶

之后方归，想是已经吩咐了下去。再次躺下，以臂作枕，将姜佛桑揽在怀里。解决了一桩大事，心头仍有些许沉重。萧元贞的死也比上一世提前了，上一世好歹活了二十多年。接风宴上那句话主要是为敲打佟夫人，当然也想看狗咬狗，却没想到与前世不同的走向，到头来仍是一样的结局。纵然与这个异母兄弟无甚感情，萧元度也没想过让萧元贞死。姜佛桑握着他的一只手掌：“你本无害人之心，有人要下毒手，早晚而已。上一世大抵那人知道的晚，所以——”“不，萧元胤早就知道此事。”萧元度脸色愈冷，“比起佟家那老畜生，更该死的是他！”姜佛桑翻过身，趴伏在他肩头，问：“你就那么笃定是萧元胤所为？”萧元度当然笃定，毕竟已经亲历过一回