且唇亡齿寒，齐、秦两国是友邦邻国，战火烧到了边境线，到时得胜方势必会以秦国为跳板，入侵齐国也许就成为他们的下一步棋。youshulou.com

齐泯王是个明白人，时势造就英雄，特殊的时期必定有特定的豪杰诞生，他就是那个力挽狂澜的人物。

齐国与秦国素来交好，恰巧又与燕国有血缘之亲，燕国的皇后，也就是燕丹的母亲乃是齐泯王的一母胞妹。

几番考量，一个空前绝后、左右逢源的崭新“和事老”即将诞生。

在齐泯王的授意下，齐国说客李子反凭借三寸不烂之舌，游走于燕秦两国之间，说服他们停战休和，缔结合约，永不交战。燕国占领的北秦大部分城池全部归还，条件是北秦赠送无数的金银珠宝、黄金白银和美人碧玉当作赔礼。但连年征战，北秦国库已基本掏空，内贫外困，哪里还有半分银子送人。

于是，燕王便提议要一位秦国的王子到燕国为质。但是皇子乃国之命脉，掌握一位天之骄子无疑会制约另一国的实时动态，这也是齐泯王所不乐见的。

经过三国反复商讨最终决定，北秦送一位皇子为质，不过皇子将居住在齐国的国境内，作为代价秦国要把邑鄄和营丘两座城池免费租赁给燕国，为期二十年。

邑鄄和营丘都是口岸城市，每年的营运船只来往无数，利益相当可观。

听到了众人的议论，清竹的思绪如漫天翻飞的蝴蝶，带她回到了日思夜想的母亲怀抱，那里被英法联军火烧洗劫，那里曾经向列强割地赔款，那里经过了八年抗战、四年内战，才逐渐走向了现在的“后唐盛世”。原来弱肉强食不论在哪个时空都是硬道理。北秦何罪之有，要割地赔款当做赔礼，不过就是国力不如别人。思及如此，她立时愤愤不平，如果有一天，她能到秦国游玩，见到秦国国君，一定会为他出谋划策，帮他把国家治理的更加兴旺发达。

当一切尘埃落定，秦王国君秦端王却依然心乱如麻，久久不能平静。老秦王已经年过半百，妻妾更是成群结队，唯有家中男丁并不兴旺，身边共有皇子五位，其中一个尚在襁褓，另一个还不及弱冠。成年的小王爷只有三位，分别是大皇子颐元，四皇子颐人和七皇子颐凯。到底要把哪一个皇族子嗣当做质子送到他国，可怜年迈的老父也迟迟不能决定。

第十六章 秦颐人

诚然，他不否认，肉有五花三层，亲有厚薄之分，但手心手背都是肉，到他国为质无疑是要将自己的血脉至亲推入虎口，难有回旋之地。他该如何抉择？

入夜，朝阳宫内灯火闪耀，北方入秋的天气本就很冷，半夜更是凉风阵阵，寒冰似的地面上跪着汗流浃背的三位皇子，他们头不敢抬，只等着父皇的一道命令。今天是宣布那个决定的重要日子，谁是最终被选中的人选，目前为止任何人都不得而知。

老秦王年轻时魄力十足，数次宫中事变，他杀伐决断毫不留情，是个人人震惧的厉害角色，近年却老态渐露，常常病倒。这个秋天特别惧冷，朝阳宫中门窗不曾开过片刻，此刻他半挨在床上，腰下还盖着厚厚的绸面绒被，瘦削的双肩披着明黄龙袍，脸色也没能热出一丝血色，干干的蜡黄，脱像得不见人形。

但即使如此，一双昏黄的瞳子还是放出别样的精明，久久地瞅了他们半晌，轻叹道，“老大、老四、老七，你们都来了，快别跪着了，地上冷的紧，回头让你们的母亲知道了，又要怪我越老越刻薄了。”

“儿臣惶恐，让父亲担忧了!”

老大和老七本还想跪着，但想到母亲，便颤颤巍巍地站了起来，老四迟疑了一下，跟着也起了身。

“知道今天我传你们来的缘由吗？”

片刻死一样的寂静后是整齐划一的回答，“孩儿愚钝，不知所谓何事。”

老秦王紧闭双眼，声音有些沙哑，沉寂了一阵后，掀开半张眼皮，不经意地问道，“颐元,你母后的病可有好转了？”

大皇子是皇后的骨血，近几年已经开始协理朝政，立长立嫡，一直以来他都是太子之位的不二人选。可慧眼如鹰的老父亲总觉得他身上少了点什么。

“有父皇的圣眷怜惜、天恩庇护，母后的身子已经大好了。”

“你这孩子，下回不要说这些有的没的虚话，她的身子好了又干我何事，我又不是太医院的大夫。”

“是，孩儿笨嘴拙腮，惹父皇生气了，还请您不要责罚!”

“笨嘴拙腮”？应该是“巧言令色”吧!

“既然皇后的身体