为。”

马纯良强忍悲痛，稽首道：“多谢道长。在下愿与你们同去白云观。”

华阳道长起身，道：“事不宜迟，咱们现在就启程，早到一日，就能多一分把握。”众道士抬起木箱，簇拥着华阳道长出了破屋，华阳道长坐在第一辆马车，两名道徒抬着木箱坐在第二辆马车，余下道徒挤在第三辆马车，马纯良与贾采薇坐在最后一辆马车，一众人逶迤而去。

行了两日后，已经到了华山地界。白云观就坐落在山势险峻，风景秀丽的华山北麓。昔年老子骑青牛过函谷关，来到华山，喜爱这里人情厚，勾留数载。华山北峰有一段险途叫“老君犁沟”，便是老子用犁开劈的。

这日傍晚，众人来到华山脚下王家庄，距离白云观还有三十里路。此时人困马乏，天已向暮，华阳道长便命一名道徒进庄打探能否借宿一晚。那道徒领命而去，进了村庄，四下无人，万籁俱寂，不由得后背发凉，一步一步挪向前方，忽见一个白发苍苍的老人，站在风中发笑，登时吓得屁滚尿流，一溜烟儿跑出村庄，回来结结巴巴地说村里有鬼。华阳道长面色一沉，艴然道：“胡说八道！好好一座村庄，怎么会有鬼。即便有些邪祟精怪，有我白云观镇守此地，难道还不能将这些邪祟驱散吗？！”随即命另外一个道徒再去打探。那道徒壮着胆子进入村庄，看见白发苍苍的老人，不禁咽了咽口水，鼓起勇气大喊道：“喂！你到底是人是鬼？！”瞧见老人朝他发笑，瞬间打个寒颤，拔腿就跑。

华阳道长又气又怒，准备再派人去。马纯良道：“还是我去看看罢。”说罢阔步走去。进了村庄，瞧见路上满是枯枝败叶，两旁人家全都空无一人，抬头一看，猛然发现白发苍苍的老人已经飘到眼前。马纯良惊诧之余疾向后退，跃出一丈开外，双手抱拳道：“在下路过贵庄，见天色已晚，想来借宿一晚。叨扰之处，还请老丈勿怪。”那老人见他后退身法微妙，瞬间又飘至跟前，伸出一只枯干的手，迅疾抓向他衣襟。马纯良侧身一转，顺手捡起地上一根棍枝，手腕一抖，斜刺出去。老人翻身躲过，嘶哑道：“咦？伏羲十三枪？！”

话音未落，又合身而至，一双枯手化作铁爪抓向马纯良胸口。马纯良不敢大意，双手持棍，凝思专注与之相斗。只是棍枝又短又细，很不趁手，好在他将这套枪法已经融会贯通，因此即便是寻常棍枝也可发挥出巨大威力。老人身法极其怪异，飘逸灵动，翩若惊鸿，婉若游龙，瞻之在前，忽焉在后，瞻之在左，忽焉在右。马纯良使出伏羲十三枪，避实就虚，指东打西，当使到第十招时，枪影层层叠叠，枪意绵绵不绝，大有排山倒海之力，老人忽然叫停，马纯良急忙收劲止住。

老人闭起双目，摇头叹息，道：“这一招叫什么名字？”马纯良道：“这是伏羲十三枪第十枪，叫做合和。”老人一怔，呆住半天，喃喃自语：“合和......合和......嗯，这名字很好。”接着又道：“金残木缺是你什么人？”马纯良道：“木缺是晚辈恩师，金残是我的师伯。”老人嘿嘿笑道：“二十多年了，没想到再次败在这一招

上。合和......嘿嘿，合和......”转身离去。

马纯良心想这个老人一定与师父师伯有莫大渊源，当即跟上前去。走了几步转个弯后，眼见老人走到一间草屋跟前消失不见。他走上前来推开草屋破门，屋子里黑得伸手不见五指，当下取出火折子打着，忽被吹灭，只听老人道：“不要点火。”

就在火光闪耀瞬间，马纯良已经看清楚屋里还有一个老妇，也是白发苍苍，躺在地上像是得了重病。

老人摸索着坐到地上，把老妇扶起来靠在自己肩膀，喂她喝了半碗稀粥，老妇不住咳嗽，老人则轻轻拍着她背。半晌后，慢慢道：“老婆子，你猜我碰到谁了？”老妇咳了两声，微弱道：“这村子连......一个人都......都没有，你......能碰见谁？”老人淡淡道：“你还记得当年的金残木缺么？”老妇微微一惊，嗫嚅道：“怎么不......不记得？咱们两个......能有今天，多亏了他们。”