奶声奶气的，却口齿清晰，已经显出过人之处来，端端正正地行礼。

那时候皇帝眉心的皱纹还没那么深，瞧着就年轻许多，也更和善，正在窥仙池的凉亭里吹着风，含笑问她：“那你还没告诉朕，为什么要打言堇呢。”

他不爱管小儿子，不代表皇子被揍了一顿还不闻不问的，只是揍人的是皇帝的爱将也是兄弟，肯定不会太过责罚。事情闹得有点儿大，正好皇帝又得了空，在凉亭散心之余干脆断一断两个小朋友的怨仇。

“言堇说女子不可为将，我便问他，是怎么个不可法？”小叶央挺直脊背回答，“女子天生不如男子气力过人，硬要她们去打仗实属强人所难，就像让男人去织布绣花一样荒唐，这点我承认。可只凭这一处就断言说所有女子都不能为将，的确太过偏颇。路是自己走的，和是男是女一点关系都没有，我想从军，想当个和爹爹一样的将军。”

“嗯……”皇帝沉吟一声，不置可否。

“所以陛下，我想要神策军。我爹爹现在为您守西疆，我日后也为您训练神策军，我已经学了半部《六韬》了！”小叶央说完，又嘟囔着别的什么，“明明说七岁分席，我已经七岁了，我不想和那群什么都不懂的小丫头坐一块儿。”

七岁分席是约束世家大户男女的规矩，新贵中倒没几个照做的。叶央每一句话都以“我”开口，可见这只小老虎唯我独尊到了什么地步。

叶骏将军，似乎养出了个不得了的女儿呢。

皇帝看看满脸阴沉委屈的小儿子，打趣着开口：“你若日后真有了为将的资质，朕就将神策军，交到你手上。”

那天的当事人除了皇帝，也就只有商从谨和叶央。随口的一句戏言被人当了真，天子不知道该不该履行承诺。

他想不通，明明小儿子不希望叶骏的女儿去西疆的。

其实很简单。“我想从军”，这是叶央的愿望，商从谨也只好帮她完成愿望。

大祁存在了多久，辈出武将的叶家也就存在了多久。而在这些年里，定国公府声望直冲云霄的原因，只有赫赫战功，不像其他权贵，为了巩固势力，总要让一两个女儿嫁入皇家。

从建朝起，叶家没有一个女儿成为皇妃，他们无需用这种方式巩固地位。姓叶的女儿骄傲随性，不适合过那种束缚的生活，更多的是嫁于家世相当的文官武将，随着外放离京过潇洒日子去了。

现在定国公府势不如昨，“结姻”是不是能作为保证荣华富贵的一种方法，被叶家所用呢？

商从谨是封王的皇子，每年有大半的时间离京游荡，相信不会拘束叶央。但他不能提出来，甚至连隐晦暗示都不可以有。

他当然可以这么做，那却不是她想要的。

嫁给皇子固然能让叶安北最快地获得升迁资格，解决定国公府来日的颓败，但不能让叶央报仇，更非她所希望。

毕竟七岁那年叶央就说了，她是要从军的。

所以商从谨能做的，只是坐在府中叹息：“怎么办呢……是我亲手把她推上这条路啊……”

☆、第63章

大祁镇边共分三军，镇边南北二军约七万人，南军招抚夷人，绥靖南疆的各民族，北军同胡人对峙，虽然建朝后胡人与大祁交好，但不可不防。还有驻扎在京郊勤王的禁军，皇宫大内执勤的禁军，加上分布各地负责治州的统兵人数约十万。

此外，还有负责割断乌斯和库支交通联络的两万将士，剩余不到十万人悉数分布在西疆内，大部分集中在雁冢关。

这已经是大祁能拿出的全部兵力，起先叶央也很疑惑，她印象里的古代动不动就上百万大军的，怎么一接触到人数就少得可怜了？

后来才明白，古人所称的百万大军多是虚指，三国时的赤壁之战，曹操号称八十万大军，事实上把军营内烧火喂马的人都算上，也远远不够八十万。大祁统计将士数量的优点是，只计算可以参战的人数，换句话说，西疆的十万人马都能提刀打仗。

但缺点是，那十万士兵里，二十岁到五十五岁都有，不能保证每一个人的战斗力都在平均水平线上。

不过事情并没有那么糟，尽管叶央前去西疆没有封衔——主要是皇帝不知道该怎么封，却把神策军交到了她手上。定城一役后神策军已折损大半，早不如叶骏将军在世时那么威风，近年来也没有编入新丁，也未驻守雁冢关。神策军人数仅仅两千有余，早已受了皇命赶往晋江城支援邱将军。

而叶央要做的，就是与其汇合，然后统领这支