刘明志点头道谢。

紫兰紫竹知道徐楹这是怨念刘嬷嬷天天给她炖补汤，闷笑不已。

知道庄子里无事，徐楹几人大大方方地进了院子。刘明志牵了几匹马到马房。紫兰还细心地问过刘明志有无用过晚膳。得知其刚刚回来，紫兰又到厨房给刘明志煮了一碗汤面。

徐楹此时已经开始了近几日的功课。一尺宽，四尺长的手札，已经只剩下四分之一。徐楹执笔书写不停，眉头越皱越紧。这些字似乎是一些诗词。看来真的要早早把这手札给哥哥一份才是。

砰砰的敲门声响起，刘嬷嬷在门外端着山楂水，知道听见里面的人一声“进来”。这才轻手轻脚地走进去。

“钰娘喝点山楂水，消消食。”刘嬷嬷边说边看了一眼桌上的手稿，顿时一阵眼晕，赶忙移开眼。

徐楹喝了一口山楂水，好笑地道，“嬷嬷什么时候跟着紫兰紫竹多学两个字？”

刘嬷嬷连忙摆手，“钰娘饶了老奴吧!老奴这辈子只要能看得懂些契书就好了。”

徐楹知道刘嬷嬷看书就晕，也不纠缠，“刘叔哪儿可还有其他消息？”

刘嬷嬷一见正事来了，赶紧摆正态度，“老奴家那口子听钰娘吩咐，到江南去了一趟。刚到淮南道那儿就遇见大郎君被袭。他蒙面相助，缠斗半个时辰左右就遇见回京述职的仲将军，那悍匪就撤退。老奴家当家的说，那群人分明不是求财，而是要大郎君的命，且进退得宜。他跟了那群人不到三个时辰就被发现。老奴与他相议，应该是买凶杀人。”

刘嬷嬷顿了顿，补充道，“至少九成把握。”

“外祖家呢？”徐楹的声音颤抖。

“他也不清楚，只是最近苏家好像买了一个矿山，在河南道。江南孟家最近底气十足，已然是决定跟苏家杠上了。苏家的产业孟家都掺了一脚。”

徐楹的注意力全然集中在了河南道的矿山上。原来如此，外祖苏家从来不涉及政治方向的争斗，怎么可能大厦倾颓。河南道的矿山出的可不是普通的矿。

“孟家现在不可小觑。嬷嬷，等刘叔养好伤就去江南一趟吧!我总觉得孟家和那个矿山有关联。”徐楹担忧道。

刘嬷嬷不以为意，道，“只要苏家不涉及皇权，哪任皇帝都不会动了苏家，钰娘放心。”

刘嬷嬷神色中满是自豪。徐楹却更加担心。

二人又谈论一番，才安歇。夜里，徐楹躺在床上，问在外守夜的紫兰，“你还记得你母亲吗？”

紫兰沉默片刻，答，“奴婢记得。”

帐子里传来一声叹息，一夜再无话。

*****

清晨，徐楹刚在紫兰的伺候下洗漱完。紫竹就迈着轻快地脚步走了进来。紫兰瞪了紫竹一眼，道，“幸亏离京城远，要是在府里被夫人看见，准得拖你去打板子。”

紫竹背着徐楹对紫兰做了个鬼脸，道，“小姐，奴婢在府里是不是很规矩来着？”

徐楹含笑点头，早起就是好心情，今天应该过得不错!

“哎呀，被你打岔，差点忘了正事。”紫竹惊道。“老祠堂那边那口子一大早就过来等着，说有要事要禀呢!”

老祠堂那边住的是庄子里的管事贾益一家子。徐楹对那家人好感全无。，皱眉道，“让他们等着，我用过早膳再说。”

徐楹见到贾朱氏时，贾朱氏茶水都喝了两壶。想到紫竹刚刚抱怨倒茶都倒累了，徐楹一阵好笑。

这抹笑容落到贾朱氏眼中，就是徐楹对她很满意了。心里一阵得意，贾朱氏面上很快地给徐楹见礼，道了万福，才说到正题。“我家妹妹又见到了京里来的管事。”

朱氏的小妹嫁到县城的一家商户，跟延宁伯府的管事有生意。当年还是延宁伯府那管事找上门的。那管事背后的人设局，朱氏一家和贾益就被拿捏在小董氏手里。

“说了什么？”徐楹冷声问道，今生她不认为温和能给她个好结局。

贾朱氏搓了搓手，道，“那管事说，让我们最近拘好你们，家里有人八天后会到附近狩猎几日。还让我们最近给你们吃好点。”

徐楹明了，端起茶，让紫兰取几钱银子给贾朱氏，就坐在那里若有所思。会出来打猎，还不许我见到的，应该就是我那哥哥了。想着，徐楹对八天后充满期待。

想来，有些计划可以提前了。

“走了？”徐楹问刚进来的紫兰。

紫兰点头，笑道，“他还跟奴婢说，想送家里的几个丫头还伺候姑