和，略微犯了急躁，如姑姑才这么想。

但听秦太夫人刻板的语气忽而柔和：“妾身遵令这慈安宫似乎还如当初。”

如姑姑眉梢一动，来了，太夫人终于忍不住开始端前朝公主的架子，太后眼见刚才略落下风，难道只是以退为进，意在逼出秦太夫人与身俱来的高傲凌人？

看来秦太夫人的涵养也只是浮于表面，难怪会培养出“与众不同”的秦妃。

秦妃不是公主，自视却高，应是受了这位太夫人言传身教的影响，自认为血统高贵，倘若东明未亡，她是一国公主的嫡亲孙女，而虞姓众人是臣子，更不说眼下那些勋贵，与她有云泥之别。

当江山改姓，所谓尊卑当然要调换转向，若说这位太夫人一直生活在自己的妄想里，追悼从前的尊荣不愿清醒还情有可原的话，秦妃却是生于大隆长于新朝，却被其祖母的执念影响，学了一身不伦不类的所谓皇室傲骄，未免可笑。

太后这时已经平和了心态，笑意舒展，手里依然不疾不徐的转动着紫檀持珠：“不变的永远都是雕栏玉砌，变幻的始终只有人事沧桑。”

很文艺范的回应了秦太夫人这个宫廷旧主的感慨。

秦太夫人也自浅笑：“妾身记得当年似乎是在太皇太后的千秋宴上初次见到娘娘。”又笃定般地颔首：“自那之后，尊公就致仕归乡，一恍数十载弹指而过。”

如姑姑眉梢又是微微一动。

太后有“话旧”的意思在先，秦太夫人果然就不再委婉客套了，言辞之中尽在显示她的尊荣，借此压低太后的势态——她说“似乎”便是指当年东明一朝，端惠太后的千秋宴上贵女齐集，她为东明公主自然万众瞩目，却记不分明芸芸贵女中是否有太后这么一位，提出太后之父当年致仕归乡，更是有所讽刺，表面上显而易见就再强调严家曾是东明臣子。

太后自然明白秦太夫人的言下之意，心里冷沉，却不动声色，坦言承认：“是在姑祖母的寿宴上，哀家那时还小，不到十岁，记得夫人当年已经及笄，姑祖母千秋宴后，哀家就随父祖回了金陵，转眼已经五十余载过去。”

严家在东明时就是望族，并非大隆才出了皇后，哀帝祖母端惠太后就是严氏嫡女，而大隆高祖皇后只是庶出，却已经有资格嫁给虞家作长子元配正妻。

秦太夫人且以为太后是被她感慨的“旧事”降伏，笑容更深几分：“妾身记得尊公当年深受阿兄信重，官拜吏部尚书，没想到会在如日中天时致仕，当年阿兄不免扼腕以为大憾。”

太夫人口中阿兄即为哀帝。

端惠太后是武帝正妻，却非元配，身在储位的嫡长子并非端惠太后亲出，后，太子薨逝，端惠后亲出之三皇子立为储君，武帝崩后继位，端惠后之子继位十年突崩，庙号显宗；显宗皇后无子，当时有朝臣力谏武帝庶子即显宗异母兄弟湘王为君，是端惠后身后的严家、虞家等族鼎力支持显宗庶子即哀帝登位。

端惠太后虽知哀帝顽劣不堪大用，也实属无奈之选，总不能眼看江山落在湘王这个庶子手中，而显宗也只有哀帝这颗唯一的独苗。

哀帝登基，赐死皇后，灭皇后全族，为立肖氏为后，重用肖党，招致满朝臣子一片反对之声，天子遂大开杀戒，以致血流成河。

端惠太后情知东明江山风雨飘摇，为保全家族，意会严家退出朝堂归乡。

果然就在不久之后，虞氏遭肖相进谗言污为逆贼，引灭族之祸。

虞兴邦听闻父祖家人惨死，在楚州起兵。

肖党本欲诛连严家，哀帝却对祖母尚有孺慕之情，这一回没被肖相操纵。

严家能保平安，的确是端惠太后的功劳，可现在由秦太夫人说来，是暗讽严家不臣，背叛哀帝之意。

秦太夫人正在施压，力争在气势上压服太后再进入正题，一边秦妃却不能体会祖母的用意，深觉说这些陈芝麻烂谷子纯属废话，可长辈们闲话旧事她不敢贸然插言，竟在一边渐渐红了眼眶凄然泪下。

如姑姑一不留神瞄见，对秦妃的明显实在忍不住暗暗嘲笑，太夫人却因端正的坐姿并没发觉孙女儿的不当之举，太后倒看见了，也全作不察觉。

只笑着回应一句：“当年朝中唯肖相一手遮天，满朝文武皆为摆设，国政大事有肖相足矣。”

显然就是反讽——哀帝用奸侫远忠直，乃灭国之因。

秦太夫人脸色总算微微苍白，唇角的笑意浅淡下去。

太后再往太夫人心头插一把刀：“当年军政朝事，想必秦公更有体