大唐治下二十四道外加六大都护府数十都督府，号称八百军州六千县治，但在没有大的动乱和外来因素的情况下，每年在官僚体系内因为轮转替换，再加上致仕病亡，能够产生职位空缺只在百余到数百之间，而每年荫补考拔举荐选任的官员出身，却远远大过这个比例，因此候补选官的职事永远是最紧缺的事物。pingfanwxw.com

而且按照所趋的地域远近殷肥优劣，也形成不同的等秩类别。

去广州及其附近沿海州县任事的官员，素来被称为清贵优肥的养人职，所谓清是清闲，由于南海都督府的强势，原本广州府基本沦为了某种形式的陪衬，但从另一方面说，只要沿袭既成的模式运转，就可以做到公事清简稍有烦心，而有空到处唱对宴吟；广州有全天下最优裕最奢靡的享受方式，南方最繁多的物产；交接海外万邦藩属，身份比在北地要贵的多，只要不是的太过愚蠢的人，不虑数年就可以行囊丰厚的离任。

想要上进是不如北方靠近权力中枢的地方，但是想要过得好，过得滋润，却是轻而易举的事情，也是是最适合居养敛财的地方。但同样地，岭南沿海诸州县，也是有名的“民风刁盛，不法亡聚于海”，所以先要和我这个名义上的地主，打个招呼什么的。

于是所谓的南选官的特殊群体开始成型。

长安城的另一端，旷达的斗技场中，寒风料峭中的赛车变成了春风拂柳中的斗剑，作为开春的余兴节目，天下武斗竞技大赛的前戏，场下比试的只是整个京畿，乃至关内道的武者。

但作为天下荟萃的首善之区，京畿之内公卿甲第，权门世家，宗戚宦族，巨商大贾各色门下，历年蓄养积淀的名家好手，相互争强斗胜起来，还是相当具有看头的，这些各色背景的武人，为了名利而不遗余力的拼斗和血淋漓的杀伤，像是高潮前助兴的前戏，重新点燃着猫了一个冬天的长安士民情绪。

而在关内道之外，还有天下各地汇集而来的，无数游侠豪杰之流，抱着追逐名利前程之心，向京畿所在的赛场赶来。

刀剑如梦，电光火错，两只斗剑激荡起的火花和脆鸣，像是轻骑逐浪一般的撕裂开赛场内嘈杂的声幕，如空山静鸣一般滴落在每一个人的耳膜上。

高处的用华丽帷幕遮蔽起来的看台上，却是有人在叹息。

“可惜了……”

“可惜什么……”

“可惜如此大好技艺，眼看就要进入的终末之世了……”

“为什么……”

“火器大行，钩网之下，还有多少豪杰宗师，能够抵得住一群军士的合击……”

“武道剑击之艺，只剩下讨好邀上的观赏之用……”

“那武夫之勇，刺客余烈，只有报军一途了……”

……

“过河、过河……”

赭羯统将摩赫从昏迷中手舞足蹈醒来的，发现自己目不能视，手脚俱被束缚住而难以活动，不由心中一惊，难道自己已经做了呼罗珊人的俘虏，猛然挣扎起来。

“主人，您终于醒了……”

随即一个熟悉的声音让他稍稍安静下来。

几个深呼吸之后，视野随着透入营帐的天光，摩赫的视力总算慢慢恢复过来，周围全是陌生的陈设，一些带血的布条和瓶罐被堆在一旁，一股血腥气混合着刺鼻的药味，在营帐中萦绕不去。

自己仅存的亲卫阿木沙，正守候在身旁，殷切而激动的望着他，

“发生了什么事情么……”

他的嘴巴从侧面被豁开了大半，所以说话还有些漏气，用了好半天才控制住自己说话的声调。

“敌人已经被击败……”

“我们正在木鹿城外，大军在前天就已经突破了河堤防线，残余的敌人被围困在城市中……”

按照他结结巴巴的说法，唐人摆在正面战场，只是一个声势浩大的空架子，最精锐的具装骑兵和奇兵队被抽调出来，绕道下游渡过河流，然后再度分兵。其中一小队胡骑军组成偏师最终出现在木鹿城的后方，每骑绑着数只旗帜，用马匹拖着树枝在远方制造出大量人马来袭的假象，迫使木鹿城中出动数千名呼罗珊骑兵前往阻截，结果真正的敌人大部乘机突入到木鹿城下，切断了木鹿城和河岸列阵军队联系，于是呼罗珊组织的军队再次崩溃了。

然后唐人得以正好以暇的渡过河流，将苦心构筑的防线分割开来，在火器和弩炮的协助下，逐一拔除木鹿大城外围堡寨和卫星城，将战线推进到木鹿城下。