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一些老臣子的内心颇激动，他们以为自己有生之年，怕是不能再看到萧敬在朝会上的威仪，他们为着萧敬终于「迷途知返」，而深深感动。一众年轻的大臣则是小心留意着萧敬的反应，想在他的龙颜上看到他改变的端倪。当然，他们甚么也看不到，也就计算着自己可如何适应这改变。

明明有没有朝会，所有人都需要按着自己的角色演下去。然而，情势毕竟是改变了，才让大家的思绪变得纷乱。

萧敬没有解释自己的到来，也没有让大臣有准备或适应的时间，他已令中书令钱务贯开始第一项议题。

众人讶异于萧敬对国政的圆熟，像是他不上朝，便是他一直没有工作——这是众人的看法。他们倒是忘记了自己每天都是按着萧敬的奏折推行政令。要是大臣一个闪神，不能回答萧敬的问题，萧敬只是冷冷地看着他，让大臣被看到无地自容。他的眼神好像在说，或许大家都忘记了朝会的节奏，才会如斯失态，但他可没忘记，而且一直观察着。

这天的朝会，不知怎的时间过得很缓慢，大家心中觉得很难熬。就在大家期望朝会快点结束，好回去自己的部门休息时，萧敬却送给大家一个「惊喜」。

「宣梅涤熏上殿。」

梅涤熏回到朝廷？不少大臣的目光，投向大门外，梅涤熏清臞的身形，再次踏进瑞庆殿。

「朕在嫏嬛阁旁设正渊阁，以梅卿家为阁首。他会以咨政的身分，与三省首长一起议政，」萧敬看向礼部尚书冼刚，「冼卿家，你在国子监中挑选六名成绩优异的学生，协助梅卿家处理公文。」

「臣领旨。」冼刚道。

江公公的一句退朝，才让大家松了一口气。这样的改变杀大家一个措手不及，让大臣们急于找到应对改变的良方。朝会内，南北两方的势力，均思考着自己的角色可如何演下去。有些人已走过去与梅涤熏聚旧或以南方人的身份攀关系；有些人则开始打听萧敬改变的原因。

不知由谁开始说起，朝臣知道了蒲兰心的回来，大家把目光投在礼部侍郎蒲令恺身上。蒲令恺当然提供不了甚么消息，而他们希望能在梅涤熏口中套出情报，亦不过是妄想。

天秤上的两方势力，只要找到平衡点，便可一直相安无事地并存下去。但当另一方感到自己的优势回来，而对方因此感到威胁，平和的假象便会崩溃。

十年前，蒲兰心离开，易姿容成为皇后，这样的转变，部份北方贵族感到不安，怕自己的权势受到威胁。但有些人想到能因此一挫蒲家的锐气，倒也大快人心。易姿容本为南方轩国的长公主，她不肯向北方贵族靠拢，支持南方人，是一件明白不过的事。只是，北方贵族并不理解易姿容的偏袒。他们以为她会明白自己在宫中的处境——没有贵族可凭依，而与他们合作。偏偏，剧本并不如他们想象般发展。

易姿容虽嫁予萧敬为妻，就算成为皇后，心中始终放不下自己是南方人这想法。她不肯卖北方贵族的账，只偏重南方的文士，让北方贵族甚为不满。这时，他们才想到蒲兰心的好。

就算是北方贵族出身，蒲兰心也明白平衡南北两方势力的重要，她既重用北方贵族，也选用南方有能之士。梅涤熏能以南方寒士，成为淳国史上最年轻的中书令，便成为一时佳话，也让南方人更愿意为朝廷效力。

奢想易姿容能有蒲兰心的智慧、政治识见与胸怀，本就强人所难。就算明白自己当年下错赌注，也不能再开赌局，然而，如果蒲兰心回来，事情便会再有转机。

另一边厢，年轻的南方的官员只是听闻过蒲兰心的手段，并未一睹芳容，故不知她的回来，代表着甚么。只是，他们不会不明白自己的处境，失去了坚实的靠山，情势岌岌可危。要是这一场仗输了，便等如赔上己方势力十年来的努力，一切付诸流水，所以轻忽不得。不能让蒲兰心的回来，具有任何意义，否则，他们便很难再在朝廷内有立足之地。

退朝后，南方官员立即聚起来，他们打算到翰文阁找太子萧衠，一起商讨日后的走向。事实上，当萧敬再次上朝与蒲兰心回宫的消息在早上传入萧衠的耳中时，登时让他酒醒了大半。整个早上，他待在峰遒殿中，思绪起伏。是以他一早到了翰文阁，等待南方大臣的消息。

对于父皇身边女人的离去与归来，他没有甚么兴趣。但如果这个女人的归来，代表着他将失去一切，这却是不得不在意的事!

萧衠与南方官员一会面，立即交换自己手上的消息。前太子萧衡没有随蒲兰