清晨的初阳透变朦胧的薄雾洒在葱郁的林海上，使其镀上一层金黄的色泽。

疾驰的马车，在林宇间穿梭，从昨日清晨在嘉庆出发到现在，已经行驶了整整一天一夜。

颠簸的路程，使叶忆函根本不能好好休息，而且一路上晕车，腹部多次翻江倒海，呕吐不止。

这时马车的车速逐渐放缓，叶忆函还浑浑噩噩地趴在车厢内，外面传来车夫的声音，“小兄弟，就快要到永康城了。”

“呃……”叶忆函这时才睁开朦胧的睡眼，挣扎地爬了起来，坐在软榻上，“呼啊……终于要到了，在坐下去，我感觉就要吐死了。”

“嘶……”突然叶忆函摸着躯体轻吟，昨日走前被打的伤口依旧隐隐作痛，“到了永康城，我要不要在当地的医馆摸点药哦，这次的伤可能会比较重……”

叶忆函犹豫着，平常被打后，他从来都没有抹药，都是令伤口自然愈合。但此次念在要长远奔波，是否要涂药加速愈合？

“好吧，那就去医馆涂药。不然在路上，伤口溃烂发炎就不好了。”叶忆函在心里答应自己，不然一直痛下去也着实难受。

马车又行驶了一段距离，终于停了下来。叶忆函掀开前面的垂帘，一个抬头望不到顶的高大城墙赫然映入眼帘，以及巨大的城门上刻着“永康”两大字。

叶忆函知道，永康城是国都宁静城周边的城市，自然要重兵屯守，高筑城墙。

“两百文钱，小兄弟。”车夫的声音传来，同时勒马下车。

“哦……”要交路费了，叶忆函便把手伸入衣襟下，捣鼓捣鼓，抠了又抠，才拿出一根有些腌臜的红色细绳，上面挂满了鳞次栉比的有些发绿的铜钱，然后拿在手上挨个摆弄着数数。

两百文钱没那么快数完，车夫也不急，只是看着数钱的叶忆函不禁脸有些抽搐。

“你一个人走这么远到永康做甚……”车夫终于忍不住问。

“额……去投奔亲戚……”叶忆函想了一下回答，他要去的地方可远比从嘉庆到永康要远，永康只不过是自己的一个落脚点。

“你家里出事了？”车夫有些惊讶地问。

叶忆函沉默了，没有回答他，只是一味地数钱。

车夫见状也没有追问。一会后，叶忆函终于数够了二百文钱，解开绳索，十分心疼地递给了车夫，然后他重新绑好绳索，原本鳞次栉比的铜钱俨然少了一大半。

之后，他将剩下的铜钱小心翼翼地重新塞回衣襟之下。这些钱，是他这些年，忍气吞声，干一些零工偷偷积攒的。

交完钱后，他背上肩包，也不顾车夫那有些怪异的眼神，提起油纸伞便朝城内走去。

现今宁国无战事，城门看守的十分宽松，没有任何盘问与搜查就进城了。

走在长石街道上，叶忆函看着这陌生的街景，不禁一声叹息。他心里清楚，仅靠那点盘缠是很难走到南方的潇南城的——那是舅舅所在的城，一年前，母亲去世后，他就离开了嘉庆，几经转折，到了那座南方与淮国接壤的边境大城。

但去往潇南城路途足有几千多里。就算中途不出现意外，也要走接近两个多月的时间。

但叶忆函盘算好了，路上不住店，饭菜都要吃最便宜的，能不用银两的，绝不用银两。如果盘缠最终还是是告磬了，就先留在当地挣点银两，然后继续南下。

“唉……”叶忆函又叹了一口气，忆起当年，母亲在世时，嘉庆叶家可是当地巨贾，“富埒陶白，赀巨程罗，”就是当时的叶家盛况。

那时，他就是一个被群花簇拥的贵公子。可是当母亲患了不治之症去世后，父亲不仅不会经营那万贯家财，反而成日拿着钱出去豪赌，每日酗酒，不出一年，堆积如山的财富被其挥霍一空，他也愈发变得暴戾……

那时的自己，何曾为钱财忧虑过？

叶忆函在街上四处闲逛，全身隐隐作痛的伤口提醒着他，该找到一家医馆。

走着走着，突然看到街道尽头的拐角处立着一个招牌，写着“如意堂”三大字。下面还有一些小字，“跌打损伤，畜牧兽药……”

找到医馆了，那就去那家看看吧。叶忆函便朝那边走去。

走到尽头，几根高大的红梁，顶着厚重的飞檐，“如意堂”这三个大字的匾额赫然挂在门户之上，十分有气派。

如意堂内来看病疗伤的人还不少，想必这如意堂在当地有些名