车夫蹬着车子,回过头来看到花筱翠和麦收神秘兮兮的样子不便多问,便说:”那行,不过多伦道长了去了,咱从罗斯福路进去,你老说在哪停咱就在哪停.”

花筱翠拿出一张百元的法币,欠起身子递给车夫,”法币越来越毛,不知道现在一百块钱抵不抵上次的十块钱花,你老先收着,不够下车再补给你老.”

车夫接过钱来,”实话跟你老说,我也说不准今天一百块能卖多少棒子面,一天一个价,差不多吧.跟你老这叫缘分,就算不给钱也把你老二位送到地界.”

人熟是一宝,因为有上一次的相识,坐在车上话就多,花筱翠问:”嗒吧了半天还不知道你老贵姓呢?”

车夫也挺哏儿,以天津人的特殊幽默回答道:”你老把贵姓免了吧,说出来对不起祖宗,贱名倒有一个不值钱的,人们都跟咱叫直杵子.”

麦收搭话了,”嘛叫直杵子?”

直杵子马上回过头来,”不会拐弯呗!……你老二位打静海县来的吧,这位大姐一说话我就听出来了.可倒好,从大清早光蹬静海老客的座了.”

看来搭吧话也有好处,花筱翠马上问:”你老还蹬了嘛老客?”

”嗨,别提这位多邋遢了,鼻涕流淌也不知道甩甩,把袄袖子抹得比这马路还光滑,竟然还是个警察.不过还挺规矩,坐车给钱没打歪歪.”这位直杵子说得分明就是过江龙,花筱翠又问:”跟这位老客在一块的还有别人吗,你老把他送到哪儿去了?”

直杵子回头问:”怎么,你老认识?”

麦收又多话,”他借了俺家几千块钱不还,他跑天津躲账来了,俺们今天就是找他来的.”

直杵子说:”那你们娘俩去的地方就不对了,他好像去买船票去了,起先把他送到警备司令部,接着又要我一直把他送到大连码头,亲眼看着他去了售票口.”

麦收问:”海河里面还能跑大火轮呀?”

花筱翠制止她,”傻闺女不懂别瞎说,海河连着大海,大火轮可以直接开进来.”

直杵子问:”娘俩怎么着,是直接奔大连码头,还是去多伦道?”

花小翠说:”还是去多伦道,俺们得先去看看亲戚.”

听到直杵子说的情况,花筱翠跟麦收交流了一下眼神,觉得这个情况十分紧急,花筱翠马上改变了主意,便跟直杵子说:”跟你老打听一下,多伦道上有家洋酒馆,你老知道吗?”

直杵子说:”是不是门脸上写着曲里拐弯洋文的那家酒馆,字号叫荷……”

”荷里活!”麦收抢着说.

”没错,是叫荷什么玩艺儿……娘俩儿坐稳了吧,前边拐弯就到了!”

荷里活酒吧的老板贺彪,见到何太厚的扳指儿,打量了一眼麦收的装扮,觉得不适合在此久留,决定还是安排到葫芦老人那里见面比较安全.趁着酒吧里没有顾客,告诉她俩:”过了金刚桥左拐,河边上有个窝铺,旁边岸上倒扣一艘小船,看到结着红花结的葫芦,你们就掀帘子进去……”交待完接头暗号,催促她们快走.

临走,麦收要那个扳指儿,贺彪说:”你们见到这个扳指儿,就是见到了你们要见的人,现在给了你们,到时候拿嘛接头.别磨蹭了,快走!”

正在这时候,偏有两个美国大兵进来,贺彪忙使眼色,马上有位招待员”hello”一声迎了上去.贺彪高声跟麦收说道:”你的英文不行,不能胜任这里的工作,对不起了,二位再到别家问问去吧.”说着送到门外,看看左右叮嘱她们,”抓紧时间,你们必须走在前头,记住,对任何人不可暴露接头地点,这是纪律.”

直杵子真是好人,看见麦收和花筱翠进了酒吧根本没有离开,见她们办完事出来,死活坚持要为她们蹬一天车.花筱翠心里着急不能露出来,仗着对天津的街道熟悉,便说:”你老真是好人,那就再麻烦你老把俺们娘俩送到中原公司吧,闺女想逛逛商常”为嘛去那儿呢?因为那里有电车道,好几种牌子的电车驶向官银号,在官银号下车就是大胡同,再走几分钟就到金刚桥了.

不大会儿到了罗斯福路,花筱翠再付车钱,直杵子死活不要,直到看着娘俩进了中原公司,车夫这才恋恋不舍地蹬车走了.花筱翠回头望望,看到直杵子走远,赶紧拉着麦收过了马路,急忙上了一辆花牌电车.

下了金刚桥,远远就看见葫芦老人的窝铺,虽然河岸上倒扣着许多小船,窝铺也无特别之处,但是悬挂在杉篙上的葫芦花结分外显眼.花筱翠带着麦收走下缓缓