是这么站着已经吃不消，更别说跪到这么冷冰冰硬邦邦的地上，再说，这街上已经聚集了这么多人，他不但挨了巴掌，还要当众下跪？那周家大少爷的脸面还能保得住吗？

“哼，这戏是演给谁看呢？他打量我们都是傻子，不知道他表面上是在教训儿子，暗地里却是在维护自己的孬种!”门前的这一幕很快就被报告到里头，正坐在外间和亲人闲谈的竞秀放下茶盅，不屑地嗤笑。changkanshu.com她本来不是个容易动气之人，平时更不屑取笑人。但昨日乍逢十几年未见的亲姐姐，又见姐姐一家被欺凌到如此地步，一夜之间倒是恢复了许多人气，这七情六欲自然难免就随之抒发起来。

“竞姨你也别生气，”刚刚才起床吃了早膳的燕飞羽，正和白水珺踏进竞秀地房中，闻听此言，不由狡黠地抿了抿唇，“他们父子不是说要来负荆请罪么？不妨让人在边上问问什么样的负荆请罪才最有诚意。”

竞秀起初不解。但随即就领悟了过来。忍不住笑道：“这法子倒好。只是……”

白水笑道：“你们爱怎么拾掇就怎么拾掇。只要不闹出人命。其他地我一概不管。”

“姐姐。姐姐!”春花看见燕飞羽。早欢快地跑了过来拉住她地手。机灵地问：“你能不能告诉春花。什么是负荆请罪。又是怎么样地负荆请罪才算最有诚意啊？”

众人不禁相视一笑。

……

片刻后。客栈门口围观地人群越来越多。虽然畏惧着周家地权势。但难得看到周家人吃瘪。百姓们自然压不住八卦热血。私底下都“窃窃私语”了起来。声音不大不小。正好足够让周围地人都听到。

其中一人故意问道：“老兄，这周员外没事干嘛背着一捆荆条啊？这实在不伦不类呀!”

旁边立时有人答道：“你懂什么，周员外这是在负荆请罪呢!”

“什么是负荆请罪呀？难道给人赔罪时只要背一捆荆条就行了？嘿嘿，要是这样的话，那我下次要是不小心得罪了你，是不是也只要背一捆荆条往你家门口一站就好了？”

“你以为负荆请罪这么容易啊？这可是有典故的。传说古代战国时期，有一个国家……”第一人嗤笑道，“最后，将军知道相国一再避让，并不是因为害怕自己，而是怕因为将相不和会给别国攻打的机会，殃及黎明百姓，就觉得十分羞愧。于是，他主动地脱了上身，露出脊背，然后背上荆条跪在相国门口请罪，请相国鞭笞自己。相国听说，连忙出来热情地迎接，表示愿与他尽释前嫌，同归于好，所以这后世便有了负荆请罪之说。”

“哦，我懂了!不过……”原先问话的人恍然大悟道，但随即又有疑问，“老兄，你既然说负荆请罪是要脱了上衣袒胸露背的，为何这周员外反而穿了这么厚的衣服啊？”

“是啊是啊，穿的这么多，就是真鞭笞起来也肯定不会痛地？”他这一问旁边顿时有人附和道，周围的百姓们听了也纷纷都取笑起来

“你们都傻了，人家可是堂堂的周员外，又怎么可能真的肉袒请罪，所谓的负荆请罪当然只是做做样子罢了。”

“没错，这个世道，假布假盐假银子假药什么都有假的，这所谓的请罪难免也有假的啦!”

这一伙人一搭一唱之下，早讲这些闲言听得清清楚楚地周家父子，两张冻得红扑扑的脸儿顿时又白又青，面面相觑着，简直是脱也不是，不脱也是，想要责骂也不是，任由侮辱也不是。

脱吧，这么冷的天谁受得了这个罪，更别说还要在大庭广众之下。不脱吧，里头的人听见了，是否会觉得自己的诚心不足？导致事情越发不可收拾。骂吧，人家说地典故确实是实，不骂吧，总不能再让他们这样取笑下去。可怜父子二人简直就如坐针毡，骑虎难下，只敢在心里暗暗咒骂那说故事的人。

“吱呀!”

就在此时，客栈地门突然开了，周家父子顿时精神一振，顾不得身后的讥，忙上前一步，正欲拱手行礼，却见从里头走出地是一个身影。

只见她上身穿着粉霞锦缎对襟小祅儿，下身套着丁香色地崭新棉裤，头上的两只总角上绑着彩带，还戴着两朵珠花，小嘴儿红嘟嘟、眼睛儿俏生生的灵动无比，右手正挎着一个装满绢花的篮子，却是一个七八岁的小姑娘，不是方春花又是哪个？

周员外下意识地往门里张望，却失望地发现没有第二个人影，正待再陪笑去问春花。春花已旁若无人地越过他，走向了街坊四邻，同时扯开喉咙脆生生地叫卖起来：“卖绢花咯，十两银子