，也叫阳武关或礼山关，左是杏遮关，或叫平靖关。dashenks.com这两关归湖广随州的应山县管辖。

这一群人原预定由武胜关进入河南，但听说关隘在十天前突然增加了数百官兵，盘查极严，风声紧急，才临时改变计划，改走杏遮关。因为在义阳三关中，杏遮关没有另两关关隘险峻，所以也叫平靖关。由这儿入关，万一被官兵所阻，盘查一紧，便可从关侧越关而入。他们的路引全是伪造的，不得不防。

一早，他们顺利过关，从这儿到信阳州城，有一条小官道，全程七十六里，沿途也是起伏不定的小山区，经常可以看到车马往来。

九幽天魔一马当先，沿师河河谷北行。这条河很怪，翼带三川，乱流北注，是附近唯一向北流入河南的河水，流过贤首山西麓，向东折向信阳关，然后往东流向罗山县，汇入淮河中。

天寒地冻，罡风刺骨，天空中彤云密布。

九幽天魔的坐骑是在武昌换上的，名叫银驹，一色白，浑身没有一根杂毛，高大雄骏，马背离地高有七尺，个儿小的爬也爬不上鞍桥。

他头上是白孤皮风帽，没放下护耳，露出玉面朱唇，确有书生的气宇风标。白袍，白狐裘，白缎子披风，鹿皮镶花短快靴，腰悬古色斑烂的古剑追电，鞍后是马包，鞍侧悬挂着皮制编藤花的名贵书箱儿。

他右面是乐夫子，左面，是上官唯真。上官唯真的马也够壮，浑身枣红，胸宽臂圆，比银驹差不多少。星宿分成五骑，前二后三，紧随在后。

三匹健马并骑而行，但九幽天魔的马稍超前半乘。

披风飘飘，马鞍轻摇，他们似乎兴致很好，像是风雅的踏梅寻客。

上官唯真抹了抹颌下漆黑的五绺长须，含笑道，“堡主，五天前堡主斗巫山神姥的剑术，仍令属下迷惑，百思不解。”

九幽天魔淡淡一笑，扭头笑问：“有说乎？”

“堡主分明仍用的是落英剑法，为何巫山神姥无法破解？落英剑法乃是老太婆所创的绝学，她……”

“有何足怪？她没有我快准狠，如此而已。”九幽天魔抢着答。

上官唯真不住摇头，往下说：“不然，再快再准再狠，老太婆也该知道躲避，她该知道剑招的变化的。”

“依你看，怎样？道理何在？”

“恐怕堡主用上了令师百劫老人的绝学。”

“百劫绝剑只有三剑，本堡主决不轻易使用，你难道不知？”九幽天魔傲然地问。

上官唯真呵呵笑，接着说：“那么，堡主定然用上了菩提真经中的绝学。”

“哈哈!”九幽天魔大笑，笑完接着说：“算算看，天竺僧人将经译完，是上月初三日，就算我练了，一月零二天功夫，能练成多少功候？”

上官唯真却点头，又说：“属下仍在奇怪，初一日在饶州府，堡主为何不用绝学除去魅影阴魔以除后患，显然那时堡主还未澈悟菩提真经上所载的绝学。”

“你的思路和眼力相当慎密锐利，却又无法推翻练功进程的规律，短期间想练成盖世绝学，不可能的。”

上官唯真呵呵笑，说：“不然，世间不可思议的事数不胜数，奇迹不是没有，只怕没有明师，没人指点，一月练成奇学，根基深厚的人来说，并非难事，有时一句话的提示，便可……”

“哈哈哈哈……”九幽天魔用大笑来止住上官唯真往下说，笑完正色道：“你果然厉害。不错，我已练成菩提真经上的绝学。上次魅影阴魔之所以能逃脱，只为了我不会使用而已。因未至一月期限，不敢轻意使用。假使延迟三天，他……哼!他难保狗命。我敢说，假以时日，举目天下群雄，能接下本堡主百劫绝剑三招雷霆一击的人，少之又少。”

“哦!属下该先向堡主道贺。”上官唯真含笑接口。

“谢谢!彼此彼此。你的真才实学，也比死域山人有过之而无不及哩!”

上官唯真似乎一震，他脸色大变，说：“说真的，属下自认仍差半分。哦!堡主既然练成绝学，是否仍与张教主合作？”

“哼!咱们决不放弃。你知道，自始我就和他貌合神离，彼此互相利用。不过，目下我另有打算。“

“堡主能暗示一下吗？”

九幽天魔缓下坐骑，召两人向前，说：“我正想将打算告诉你们，商量商量。乐夫子你可以替我拿主意。我想，不管胜负如何，必须派外七坛的弟子，立即北上至京师各地建坛。”

“堡主，那不是张教主的地