但她一开口就说要赏

小的一百文钱，所以……”

“她买些什么？”

“两只煮鸡，一包昨晚卖剩的小菜，一些糕饼点心。weiquxs.net足可供七八个人食用。”

“她说了些什么？”

“她人长得很秀美，但脸上冷冰冰的，小的不敢问，她一直就坐在店堂里等……哦!

记起来了，她曾问横江浦有没有草药郎中。”

“她从何处来，往何处去？你是怎么回答的？”

“小的是听到敲门声才出来的，不知她从何处来。走却是向横江浦走的。小的告诉

她横江浦远得很，不知该处是否有草药郎中。”

横江由西面向东流，绕城南而过，东南流经当利驿，至二十余里外的横江浦人江，

是往日的潜运要津。

早些年河道淤塞，不通漕运，所以稍大的船便无法从大江驶人和州，横江浦的漕口

便失去作用。

这位查案的卫所将爷不再多问，大踏步出店而去。

对街施施然走着一个手点拐杖，老眼昏花的花甲老人，等那位将爷去远，腰干一挺，

背不再驼，挟起拐杖，冷冷一笑，绕道而行。

查案的将爷到了护城河的僻静处，会了一名青衣大汉，两人站在路旁的大树下，低

声说：“你去禀知赵爷，这件消息十分重要，务必火速传报。买食物的女人必是冷魅，

与周小辈到横江浦找郎中去了，显然毒已发作，无法追索毕老前辈了。”

“胡兄，消息尚未证实，怎可即行返报？”那人说。

“错不了的，决不出兄弟所料，你先回去禀报，然后到横江浦找我，我沿路打听，

相信不久便可追上他们了。这条路上村落甚少，走在路上瞒不了人的。”

“好吧!我这就回去禀报。胡兄，千万不可大意。如被发现，必须迅速脱离，那小

狗艺业深不可测，不要认为他中毒便急放下手争功。”

“兄弟理会得，你就别唠叨啦!”

“好，我这就走。”

伪装卫所的将爷胡兄绕出至横江浦大道，洒开大步急赶。

这条路沿横江的左岸向东南延伸，临江的一面草木丰茂，江两岸的淤泥长满了芦苇，

视野有限。

走了两三里，前面一株大树下坐着一个老人，拐杖搁在膝上，平庸的脸部涌起平凡

的笑容。

他坐着不动用沙哑的噪门操着官话打招呼：“辛苦辛苦，你才来呀？”

胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量这位其貌不扬的村夫，油然兴起戒心，问：

“你认识我？咱们似乎有点儿面熟，你是……”

“你是不是在追查两个人的下落？”老人家抢着说。

“是的!你是……”

“一个姓周的年轻人，一位姓冷的姑娘。”

“咦!你知道……“知道，老夫有消息见告。”

“奇怪，你怎知……”

“老夫自然知道，蠢才!你白闯了江湖多年，居然不知道声东击西的诱敌之计？不

过，你还不太蠢，沿途查问不失为弥补之道，沿途查不出什么来，因为他根本不走横江

浦。”

“咦，你……”

老人家始终不让他把话说完，呵呵笑道：“他们人手不够，只能故布疑阵引散你们

的人。你那位回去禀报的同伴，必定带了不少人往横江浦赶，找不到你他们决不会回

头。”

“你怎知道？”

“因为老夫决定管了这档子的闲事。”

胡兄已发现凶兆，退了两步说：“阁下来意不善，你是……”

“呵呵!来者不善，善者不来。”老人持杖站起：“老夫本来不愿惹事，但受人之

恩不可忘，不得不投桃报李。既然出头管”

事，便该先弄清内情，对不对？”

“你……”

“你得把所知道的事一一招来……”

胡兄警觉地伸手拔刀，手刚接触刀把，拇指刚压下卡簧，突然地他僵住了，倏然变

了脸色。

老人己不知用何种身法接近的，反正眼一花人已站在前面，杖尖顶在他的结喉下，

只要往前一送就够了。