一名黑衣人。wanben.org忙中抽刀拨箭，一不小心，脚下踏虚，向下一滑，箭“唰”一声射人右肩颈，丢掉刀狂号着向下急堕。

这瞬间，古灵一把抓起陈忠，向下一丢，然后向仍在磕头的人说：“你是上命所差，不杀你，滚!”

这家伙爬起就跑，古灵喝道：“叫你滚你敢走？”这位仁兄打一冷战，回身再次跪倒说：“老太爷，这……这种地方怎能滚？滚下去不……不是粉身碎骨么？”古灵冷笑一声说：“为了保命，你可以出卖同伴，叫你滚已是便宜你了。”

“老太爷……”

古灵飞起一脚，“噗”一声响，这家伙上身飞起，向后滚翻，滚下山去了，凄厉的叫号声动魄惊心。

下面乱成一团，向上爬的七八十个人，除了最下面的二十余人来得及退下之外，其余的人跌死了一半；尸体散落在林缘前，断头折足，脑破肠裂，惨不忍睹。

柴哲心中惨然，站起退回说：“咱们得走，不能坐以待毙。”

“咱们晚上下去。”端木长风说。

“不可，咱们难逃箭雨的攒射，生存的机会微乎其微。”

“那……我们怎么办？”

柴哲用手向左面第二座小峰一指说：“我泅水到那儿去瞧瞧，假使那儿土质不太松，咱们唯一的生路是用剑掘级而上，该不会太难，只怕土质太松，边挖边塌，那就麻烦了。”

“但……这儿的土不可挖，那儿还不是一样？”

“不然，瞧，那儿有一道凸起的土脊，表示那儿的土质地稍坚，雨水未能冲塌，大有希望。”

“我们不会泅水，怎办？”古灵问。

“无妨，我一次可带两个人，用咱们的油绸雨披裹住冬衣作浮具，足以支持这两里水面而不沉，至于不重要的行李，只好丢弃了。”

“好，你去试试。’“

柴哲将弓箭交给端木长风，向水际走去，在水滨脱下衣衫，只留一条犊具神，系好剑，像鱼一般滑入水中。

水冰凉彻骨，他不在乎，水花一起，他像一条大鱼，破水前游，去势如劲夫离弦。

古灵摇摇头，喟然道：“他的水性真高明，谁会相信他是生长在山西缺水地方的人？”

端木长风笑道：“他的故乡接近汾河，怎会缺水？在大天星寨最后这几个月，徐副会主难许他外出，他在方溶江练水性，竟敢偷偷地窥探麻家寨的阑房，与麻家的小茫大打出手。其实，他这人不好色，探阑房出于好奇，并无他意。麻小茫在夜间不知他是谁，叫来了八勇士，追逐到河边，从岸上打入河底。”

阑房，是苗人村寨中特有的建筑，大而高，是村寨中唯一的高楼，平时阑房中不住人，农暇时，寨中父的老与邻寨的主事人商定，晚间将那些怀春的未婚男女情上楼中。寨中生起髯火，载歌载舞，任由那些怀着男女在楼中自由择偶，尽一夕之欢。在辰州附近，风俗又不同，那儿不设阑楼，而是所谓跳月俗称三月三日放野。

茫，苗人指本地的土司，意即长官。小茫，就是小土司，小长官。

“结果如何？”古灵颇饶兴趣地问。

“以一比九，他将九个苗人全放倒，灌满他们一肚子水，然后悄然溜走。麻小茫整整半个月起不了床，还不知被谁所揍呢。”端木长风笑着说。

“副会主调教出来的人，十来个苗人算得了什么？”

“很可惜。”端木长风感慨地说。

“可惜什么？”古灵问。

“徐副会主共调教了三批门人，这一批的五个人中，柴哲是最糟的一个。’他天份高，聪明过人，只是悟力不够，因此成就不大。在三位男弟子中，他的艺业倒数第甚至还不如他的师妹李凤。假使他能多下苦功，日后确是本会的支柱。要不是他对蒙番语言极为纯熟流利，小侄倒希望让他的师兄程忠或江；华前往西番，可惜他两个师兄连苗语也不够熟，更不用说蒙番语言了。

古灵淡淡一笑说：“少会主，我们赌个东道，如何？”

“赌什么东道？”端木长风问。

“少会主认为他在师兄妹中，只能胜得了他的五师妹周蒙？”

“正是。”

“他的大师兄程忠的艺业，比少会主如何？”

“这……程忠可力拼小侄三十照面。”

“柴哲呢？”

“也许可接下小侄十余招。”

“能在百招之内将他击败，老朽将无价至宝解毒灵珠奉送少会主。”