番地境中，专收容从中朝遁出的亡命之徒的汉人巢穴，人数已超过两百，你去找他们，恐怕凶多吉少。”

“为何会凶多吉少？”

“他们会和你拼命，你以为我不知道你是寻仇而来的么？”

柴哲不得不承认这位蒙女精明过人，笑道：“你很聪明，佩服佩服。”

她明媚地一笑说：“你如果对我好些，我会帮忙。”

古灵见他俩有说有笑，不明所以，问道：“柴哥儿，你们谈些什么？”

“小侄向她打听沈裹的消息。”柴哲用苗语答。

“有眉目么？”

柴哲将所知道的说了，最后说：“目下我们有两条线索，一是利用哈布尔姑娘，北上蓝鹃旗找那八个汉人，看看是不是咱们要找的人物，一是西到乌蓝芒奈山，那儿是到西番亡命的汉人收容所，人多势众，方足以在西番自保并生存，沈襄那群人也许到那儿请求庇护。听哈布尔所说，并不能证明秋初经过此地的那六个亡命，是咱们要找的人。因此，向北或是向西，请灵老决定。”

古灵低头思量许久，苦笑道：“不谋其事，不知其难，在未出国门之前，我还以为在西番追踪几个汉人，该无多大困难。想不到这一带食宿不易，人地生疏，而且也有汉人在此盘据，咱们所遇上的人皆敌视咱们，看来，这不啻是大海里捞针，并非易事。不管怎样，咱们万不能轻易放弃线索，何处较近？”

“蓝鹃旗北距八十里，有马的话半日可到。乌蓝芒奈山就在咱们来的方向，不足四十里。”

“乌蓝芒奈山。”古灵断然地说。

“明天双方的人都会到来，咱们……”

“咱们袖手旁观，乘机看看是否有咱们要找的人。”

“好，就这么办。”

柴哲不再多说，转向主人客套，询问此地的风土人请，并刺探有关乌蓝芒奈山的人物和形势。

这顿番人的盛筵，在宾主并不尽欢的情势下结束。就寝时，番目梭宗达什总算不敢多事，并未在众人的身畔放置流于形式的木棍，众人围绕着高灶，—一就帐。

帐中有高灶，灶下不分昼夜有木柴在燃烧，帐中倒也温暖。番人不用棉被，睡时把皮祆向上一拉，本来就长一两尺的皮袄，掩住了脑袋，连衣带也用不着解，往下一躺，便酣然入睡。

帐中不设灯火，只有灶口的暗红色光芒透出，视线模糊。帐外风雪交加，帐内鼾声渐起。

柴哲与古灵睡在外侧，中间是杜珍娘与哈布尔姑娘。哈布尔的左方是柴哲，两人并头同睡。

柴哲已被帐中的腥臭味，和番人身上的膻具熏得头晕脑帐，不敢将皮袄拉起蒙头睡。他身侧的哈布尔姑娘最后躺下，未躺下之前，从怀中掏出一个布包放在枕畔，布包内是一个木碗，包巾也就是她的面巾。然后手按着怀内的菩萨；喃喃不绝虔诚地诵经良久，方躺下就寝。

约莫三更初。一个黑影从里面向前爬。

杜珍娘难以入寐，她发觉来人是番女梭宗藏布，不由火起，将预先藏好的一枚小骨头向梭宗藏布射去。相距不足八尺，梭宗藏布突然趴伏在地。

哈布尔似乎已经睡熟，这时突然呼吸一阵紧。

柴哲不做声，丝纹不动。他发觉杜珍娘并未制梭宗藏布的麻穴，也就不加干涉。

可是、他并未发觉哈布尔姑娘并未睡熟，更不知哈布尔被杜珍娘的神奇打穴术吓了一跳。

不久，他听到轻微的爬行声。为了谨慎起见，他暂时不动声色，暗中运功戒备，准备应变。

光线太暗，番人的穿着大同小异，人已爬近，但难以分辨这人是谁。

“也许这人要出外如厕哩!”他想。

黑影到了密闭的帐门旁，悄悄拉开了帐门。

这瞬间，他扭头看去，心中一跳，暗叫道：“是他!”

他不假思索，挺身而起。

身侧不及三尺的哈布尔姑娘，突然奋身一滚，抱住了他，居然力道奇猛，出其不意将他掀倒。

他猛地滚转，将哈布尔翻倒按在下面。

哈布尔不肯放手，反而伸脚猛勾。

他不能不重手，急切间抽不出手来，猛地一叹气，双手一崩，崩开了哈布尔的双手，“噗”一声手起掌落，劈在哈布尔的左肩上，解除了束缚，一跃而起。

帐中一阵乱，古灵和杜珍娘皆挺身站起。

“梭家僧格逃掉了。追!”他叫，冲向帐门。

三人冲出帐门，风雪茫茫，雪光