究竟……”

听到姬澄说到此，解骊珠突然嚷了声：“啊哟!”原来这问话拨动了她的心弦，她猛地想起了陷入重围而生死未卜的父亲和师哥，她飞速跃出榻外，“爹呀!”一声惊呼，扑上前夺门而出。

这一着可倒是姬澄没防着的，他着了慌，赶忙一个箭步窜上去，伸开双臂阻拦：“大姐，你，你这是干什么？”

“我要去找我爹和师哥，他俩还在和那班强徒厮杀，恩公，你让开，快让开呀!”解骊珠边说边还挣着身子欲夺路往外闯。

“这，这是怎么回事？大姐，你已经精疲力尽了，还伤得那么重，你去，能帮得了点儿什么呢？你连自己的身子也是勉强支撑的呀!”姬澄真挚地说，“这样吧，大姐，你要信得过我，快把事情简单地告诉我，让我去，兴许还能顶个人儿。”

“爹!师哥!你们……”解骊珠双手掩面从门口倒退回来，颓然地重又倒在床上，她心中也明白，姬澄的话是对的，自己即便能支撑身子赶将前去，也是抱薪救火，反倒碍事。她感到咽喉凝噎，半句话也说不出来，泪水簌簌直淌。

“什么人在下面鸡猫子喊叫的，惊醒了老头儿我的好梦!”突然，茅舍上空爆出一声喝叫，同时在木梁上传来了悉悉的振衣声。两人陡地一惊，连解骊珠的悲恸声也嘎然而止。姬澄迅速地取弓弹在手，两人不约而同警惕地抬头张望，只见短梁上身子半佝偻地坐着一个老人，说时迟，那时快，随着一连串格格的笑声，那人从梁上飘然而下，尊神般地站定在他们的面前。

就在解骊珠还惊愕未定时，姬澄一见此人，却欣喜万状地高叫一声：“师祖!”抢上前去，纳头便拜。见此情景，解骊珠刚悬起的心也就重新落了下来。

“澄儿，起来!起来!现在哪有这么许多闲工夫见礼还礼的，往后都免了去!”老人袖口一甩，倏忽坐上桌子，连身边的灯火也没有晃一晃。

姬澄一下子变成为一个憨态可掬的孩童了，他亲昵地依偎在老人的膝上，喃喃地说：“师祖，您老人家怎么夜半三更地会上这儿来的？甭问，这位大姐准是您救的——我正纳闷哩，连人带驴能不声不响地抗了走，谁能有那么好的身手!师祖哇，我回家来的时候，见梅花驴拴在门前，还被吓得个汗水淋淋哩!”

老人装成正儿巴经地说：“你这浑小子，可不要给我装金抹粉说得那么神，我可没这份悲天悯人的救人菩萨心，我是惦记着你，才找到这儿来的，见你跟几个鼠辈玩儿得蛮起劲，顺便帮着把人和驴子捎了回来，怎么样，不会嫌老头儿多事吧？”

“师祖还是那么爱开玩笑，”姬澄乐呵呵地向解骊珠招招手：“大姐，这位是我的师祖，刚才真正救了你的那个人，就是他老人家。”

解骊珠正襟敛容，正待起身下拜，却早被老人双臂挡住了，老人说：“得，得!我最怕的就是陌生人冲我叩头，折了我的寿，会害我少吃多少酸甜苦辣!嘻嘻，坐着说话，来，都坐着说话。”

解骊珠在偷眼打量着这位突然出现的老人，只见他清癯的脸庞容光焕发，稀稀朗朗的白发分披于脑后，真是鹤发童颜，他的眼晴总是半闭着，那眼神就像从孔隙里透射出来的烛炬火光，但却含而不露，两道眉毛又细又长，一直延伸到耳前的鬓发边，鼻子有点儿微翘，嘴上分左右两撇八字胡，由于常常在搓捻，拧成了两上翘的小尖角，颏下是一小撮山羊须，深秋的气候了，还只穿一件单褂子，赤脚，趿一双粗麻鞋，最惹人注目的是他手上拎一只一尺来长的竹筒，活像是乞丐要饭的家什，不知他是干什么用的，他似笑非笑，有点儿玩世不恭的神态，但却掩饰不住他的正直和慈祥。解骊珠想，这准是个性情怪僻的老人。

姬澄向解骊珠介绍说：“大姐，我的师祖复姓上官，名彤，江湖上人称‘天南怪叟’，你可别看他老人家是那么怪诞不经，他可是个阿弥陀佛一般的好人哪!”

“别那么掏出喇叭就吹。”天南怪叟翘起一条腿，捻了捻嘴角两边的胡子，笑着说：“听我告诉你们吧!小妞儿，真正救你性命的，还是你那头驴子——你是从哪儿弄来这么一头通灵性的好坐骑的？嗳，不忙回，不忙回，我说澄儿，你在家不辞而别，尽管我不能说是你的不是，可九常他总是你的父亲哪!他还没有上贼船入伙，我说他好比是根虽然下了水、但还是江里漂着的木头，赶紧去捞一把，还是能把他捞上来的，这回我来还是想给你说说那件事，别那么顶起了风篷就转不了舵。我一闯进这屋子，见你不在，估量你又去狩猎找吃的了。我就躺下来等着你回来给我捎好吃的。嗨!却听见了