，一双细眼射出逼人的精芒。paopaozww.com未容他回过神，那老人轻轻一跳，已飘落在他面前，好奇地打量他一回，不住地点头，也不再问他，猛地扛起他，拔足狂奔。他又挣又骂，那老人根本没当回事，树木山石飞掠而过，约有盏茶工夫，那老人倏地刹住身形，将他往下一丢，呼道：“冬瓜，竹竿，大弓虾，快看我逮了个什么东西？”

木屋里抢出三个怪异的老人，围住他，上下打量。被叫作“竹竿”的是个瘦如枯竹的老人，他朝灰袍老人问：“萝卜头，你逮这小子做什么？”萝卜头得意地笑道：“我们那些秘籍，辛辛苦苦盗了来，总不成搁在那里陪我们进棺材吧？看这小子像个秀才……”那叫“冬瓜”的是个矮胖如桶的老人，瞪着一双牛眼，冷冷地道：“上次那小子让我们吃了亏，你怎还不接受教训？还是把这小子宰了……”萝卜头怒道：“亏你在江湖中混了几十年，连个秀才也怕。你若是敢动他一指头，我就将你大卸八块，煲一锅冬瓜汤!”竹竿显然是他们几个的头儿，“练功吧!”说罢，自顾抄着手走进了木屋。冬瓜和大弓虾一言不发，也跟了进去。

萝卜头低声道：“秀才小子，你可千万别起歹心，枉送了一条小命。只因我们都不识字，前几年，也曾抓了个小子为我们读秘籍，不料看走了眼，若不是那小子性急，我们险些儿坏在他手里。”

西门啸天闻言只得随他进了屋，就见竹竿捧出一只黑匣，放在地上。他莫可奈何，取了秘籍，小心地读起来：“……使神气交合，则化生金精玉液，可漱可咽，神敛息静，则五内真元如云气飘流畅通……”四老闭目趺坐，耳闻心悟，渐进物我两忘之境。半晌，西门啸天见他们已似老僧入定，便停住不读。他对武功提不起兴趣，自出了木屋。这才发现，木屋建在一条绝谷里，四面峭崖如削，高耸入云，绝无脱身之路，顿时心灰意冷。

不觉中他竟将那些秘籍中的武功，都背得滚瓜烂熟。那四老研习武功，如痴如狂，争执不休。他在旁边听了几回，暗暗思忖，若趁此机会习得武功，便可为父报仇。一有此念，便用心揣摩那秘籍中的武功，自去山谷中寻个僻静之处，比划演练，只是无人指点，一时不得要领。

这一日，他躲在山谷中练了一回，看看天已黄昏，怕四老寻来，便往木屋奔去。正行间，忽听木屋方向传来一阵阴冷的怪笑，悚然心惊，悄悄爬上一株大树，偷眼望去。只见木屋的空地上站了一个浑身黑袍的人，正是黑蝙蝠。四老一字排开，神情肃穆。黑蝙蝠冷笑道：“要想活命，只须将那秘籍交出来。”竹竿道：“要秘籍没有，要命倒有四条!”黑蝙蝠怪叫道：“活得不耐烦了，待老子送你们见鬼去!”只见他手中白金软剑一晃，剑风大炽，向四老卷去。

11、红丸焚骨

四老没有兵刃，只得赤手空拳，与黑蝙蝠周旋，剑去掌来，直看得西门啸天眼花缭乱。

四老在那凌厉的剑风下，显得力拙技穷，险象环生。约莫斗了三五十回合，只听一声惨叫，冬瓜胸前鲜血一喷，跌了出去。萝卜头见状，暴吼如雷，奋不顾身地扑上前，黑蝙蝠手中软剑轻轻一抖，正中他心窝，他叫声顿止，仆地气绝。黑蝙蝠身形不停，展开双臂，黑袍鼓涌，如蝙蝠行空，软剑从大弓虾的右肩直劈到左肋下，眼见得活不成了。

西门啸天不忍目睹，闭上了眼，止不住地哆嗦着。竹竿数处受伤，浑身是血，后退几步，悲愤地吼道：“黑蝙蝠，老夫化作厉鬼也不会放过你!”挥起一掌，拍在自己的天灵盖上，踣地身亡。

黑蝙蝠正要搜竹竿的身上，忽然一惊，回头向大树望着，厉着喝道：“什么人？滚出来!”西门啸天顿觉魂不附体，两手抱着树干。这时，不知从什么地方传来一阵幽幽的箫声，在山谷中回荡，久久不绝。黑蝙蝠见一侧崖头隐隐现出一条身影，不禁神色大变，纵起身形，直向另一侧绝壁上掠去，刹那间便消失在苍茫暮色之中。

西门啸天不知道自己是怎样从大树上下来的，贴身的衣衫都湿透了，晚风一吹，凉飕飕的。四老虽然对他并无善意，但相处了许多时日，也有了一些感情，不能就让他们暴尸荒谷。他在木屋后掘了个坑，正想去拖竹竿的尸体，忽然发现他怀中露出几页发黄的纸头，顺手扯出一看，头一页上写了四个大字，“天地神掌”。他没有细看，就揣在怀中。葬毕四老，已是月上中天，他早精疲力竭，就在木屋中和衣而眠。

第二日，西门啸天醒来，只觉饥肠辘辘，找遍木屋，并无半点吃食。无奈出门，忽见草丛中窜出一只野兔，一阵惊喜，撒腿追去，追了