李腾转身便走，但谁也不知他真的走开抑是躲在旁边，那两个老人更是不晓得院内房中的情形，骇得索索直抖，面无人色。

周府之内屋宇无数，人口众多，想在这么巨大的宅第内找一个人，当真十分困难。不过李腾乃是早就查过各处，都不见廷高踪影，方始到这边来。他唯一不曾查过的地方，便是这周府真正的主人老太爷的院落，这老太爷曾出仕朝廷，位极人臣。眼下门生故旧，都是显要大吏。因此，本城府县上仕，皆须登门拜候，声势显赫。连这强悍的李腾也十分畏惧于他。

他算计廷高除非到老太爷的居所去，否则一定匿藏在那女孩子附近的地方。现下但须往老太爷那座院子探听一下，便知分晓。不过他可不敢冒然闯入，老太爷经常有一群清客，若是正在谈论学问之际，他闯了入去，定会受到斥责。

是以李腾还不晓得应该如何查探，要等到其时才见机行事。

他很快就奔过一座水阁，忽见一人从月洞门出来，正是金环束发的周延高。李腾一言不发，迅即回转头，差一个人去告诉老福他们可以离开。

一场大祸就此消弭，但在周延高和阿春而言，却并非从此得到圆满的结局。

他爷爷走到房门，道：25页毁损，无法辨认“阿春，咱们回家吧!”他目光闪动地四下瞧着，不见廷高踪影，大为惊讶。但他认为回家再提这事较妥。

阿春坚执地摇摇头，道：“再等一会，爷爷，让我自个儿再等一会。”

老人泛起怜爱之色，退出院外。阿春坐了一阵，默默不作一声。

天花板微微一响，薛陵飘落地上，疑惑地瞅住她，问道：“你为何还不回去？”

阿春目光转到这个年青英俊而又奇异的人的面上，说道：“大爷你是谁呀？”

薛陵道：“回去吧，不要多问。”但她摇摇头，眼中露出固执的神情，使他觉得十分奇怪。

薛陵禁不住问道：“为什么你还不快点回去？”

阿春道：“大爷你是谁？”

薛陵耸耸肩，心想女人真是奇怪不过，那怕年纪只有十三四岁，也教人不易测透心思。

他道：“我叫薛陵，是别处地方的人。”

阿春道：“你为何要躲在这儿？”

薛陵道：“这不是你应该问的事。”

阿春又摇摇头，表示不同意他的话。薛陵又奇怪，又有点服气。因为这个女孩子有一种坚强的性格，她想做的事，别人很难阻止，除非是使用暴力。

他道：“我告诉你也行，可是你先回答我，为什么你要问？”

阿春道：“你躲在这处，可知是怕被人瞧见。但刚才为了帮助我们，却肯出头，所以我知道你是个真真正正的好人，我要想法子报答你帮助你。”

她说得很坚决，因此薛陵笑不出来，反而十分感动。突然间，又觉得他有责任使她不致于终身平凡地虚度，须得她出人头地，不像一般乡下女孩子那样埋没。

他肃然道：“谢谢你的好意，但我看你没有什么地方帮得上我的忙。”

阿春道：“一定有什么地方我可以出点力的，我会烧饭，或者替你洗衣服，又或者是替你跑腿带个讯等等。”

薛陵点点头，道：“你是个不平凡的女孩子，这些地方连我也没想到。好吧，你帮我一个忙，替我带个信讯一个人，但是路程很远，不知道你出过门没有？”

阿春道：“你别管我出过门没有，多远我都走得动，你说吧!”

薛陵道∶

“你到开封城西郊外一座古寺之内，找到一个姑娘，她姓齐名茵，是我未过门的妻子。”他停歇一下，见她抿紧嘴唇，露出十分注意聆听的样子。心中无端觉得这个女孩子一定可以达成任务，便又道：“你告诉她说，我准备在这儿藏上二十余日，直到限期已过，才展开反击，教她耐心等候，不必□念。顺便又告诉她说，一切都十分顺利。”

阿春闭目默记他刚才的话，过了一会才睁开眼睛，道：“我记住啦!但薛大叔你真的一切顺利么？”

薛陵道：“当然是真的，我好不容易才找到这个地方藏身，除非是对头们不避忌讳，公然大举搜宅，才会威胁到我呢!”

阿春道：“那么你在这二十多日之内，不要吃东西么？”

薛陵道：“这一点你不必担心，我就算饿上十天八天，只要有水喝，便全然没事，你信不信？”

阿春道：“你的本领大极了，我当然相信。”

薛陵便笑道：