哥哥的手，想要支援他。

“加油....。加油，哥哥。”

和以往一样，她用自己双手包裹住和人骨瘦如柴的右手，并很努力地祈祷着，此时身后传来了一声音。

“啊，你来了啊，直叶。”

直叶慌忙转身过去。

“啊，妈妈......”

站在那里的正是直叶与和人的妈妈翠。她用很轻巧的方式打开病房的推拉门，那开合的声音就像是不想打破病房的沉寂一样。

翠把手中的大波斯菊插在床头的花瓶里，坐到直叶旁边的椅子上。她大概是刚从公司回来，身穿棉质衬衫，牛仔裤，外披防寒夹克服。淡妆，头发向后梳理，这种毫无造作的容貌一点也不像明年就要三十的女性。大概从事的是电脑相关的信息编辑，她有着与年龄不相仿的冷静，看起来就像是直叶的姐姐一样。

“妈妈才是，怎么来这里了。校对工作如何了？”

直叶说完，翠笑了。

“我把工作放在一边就出来了。以前很少来这里，今天想来看看。”

“这样啊...。今天是哥哥的...生日啊。”

一时间两人停止了言语，同时望向病床上躺着的和人。夕阳下，风吹进病房，吹起窗帘，带着些许大波斯菊的香气。

“和人...已经十六岁了啊...”

翠低声自语。

“...今天也感觉这事就像发生在昨天一样。那时我正和峰嵩在家里看电影，突然和人走到我们的身后，道出‘请告诉我亲生父母的事’这话。”

翠那涂了淡淡口红的嘴述说着，并怀念似的露出淡淡地苦笑，直叶则在一旁一直看着她。

“那时候，我真的是吓了一跳。和人才十岁哟。我想等到直叶上高中前，都一直保守这个秘密的，他却在住民基本信息网络上注意到了这个被抹除的记录。”

虽然这事有一部分内容直叶也是第一次听说，但比起吃惊，她还是和母亲一同苦笑起来。

“还真是像哥哥的作风啊。”

“峰嵩没怎么吃惊，假装什么都不知道。像是与和人作战一样，事后却又很不甘心地说出‘真是被他打败了’这话。”

啊哈哈，两人笑了起来，随后又无言地看着沉睡的和人许久。

兄长桐之谷和人是从小就和直叶生活在一起的，正确来说应该是直叶的“表兄”。

桐之谷峰嵩，翠夫妇的亲生子女是直叶，而和人是翠的姐姐，也就是直叶的姨妈的小孩。她们两人在和人还没满一岁的时候就因为事故而去世了，受了重伤捡回一条命的和人就被翠收养了。

直叶知道这件事是在两年前的冬天，父母告诉她的，那时和人已经困在叫做“swordartonline”的假象世界中了。本来就被sao事件弄得大受打击的直叶听到这件事后越发的混乱起来，当时的她质问母亲翠，为什么不早点告诉自己真相，为什么现在才说。

经过了两年，直叶的内心深处还是因为这件事就她不知道，感到强烈的疏远感。但，经过了这么长的时间，她终于能够体会父母当时的心情了。

本来这件事就是要在直叶上高中后再告知的，就是说和人如果没有变成这样的话他们也会全盘托出的，这些都是父母做出的决断。sao事件发生后的一个月里，已经出现了两千名死者了。这也就是说，两人也必须有随时接受和人死亡的觉悟。这些都是为了不让直叶在事情都结束后，仍然什么真相都不知道从而后悔??她的父母就是这样考虑的。

抱着些许情感的直叶频繁的来到和人的收容病房探望，也在不停的思考这些。兄长实际不是真正的兄长，究竟会失去些什么呢。

终于，答案出来了。

什么都不会改变。什么都不会失去。不管是知道真相前，还是知道后，自己的愿望还是一个，那就是期盼和人能够生还。

这两年里，直叶没有一刻停止过祈祷。

“......嗯，妈妈。”

望着和人侧脸的直叶，小声的说。

“什么？”

“...哥哥，从刚进中学开始，就一直在玩网络游戏......你认为有关联吗？”

和人并不是桐之谷家的孩子，直叶省略了这些，翠坐在一旁摇了摇头。

“不，没任何关系哟。因为这孩子，在六岁的时候，就在我的房间里用废件自行组装出了机器哟。不如说，是我的pc狂热的血脉遗传给他了吧