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“我觉得那张方子弄错了。”李新荷轻轻跺了跺脚，“哥，你看过那张酒方吗？爹爹买回来的那张酒方上说要腊月制曲——这不对。要做九酝春酒，必须要晚两个月才能制曲，要在桃花盛开时制曲才行。”

李明皓完全愣住了，“你说的是……”

“桃花开时制曲，花凋曲成。制酒，味幽香。”李新荷叹了口气，“这叫做桃花曲。”

【第十一章：鸳鸯卷】

说的好听一点儿，李新荷这孩子博览群书。说的直白一点儿，她看书很杂。从《诗经》到《地方志》，从《山海经》到《资治通鉴》，甚至于《兵器图谱》，都被她看了个遍。尤其是《北山酒经》、《齐民要术》这一类的前朝酒经，最能吸引她的好奇心。因此这孩子从小就给人一种博学多才的假象，不论大人们谈论什么样的话题，她都能够像模像样地答上话。不过，做为她的嫡亲哥哥，李明皓却清清楚楚地知道，对于看过的书籍，她永远只记得住自己感兴趣的那一部分。比如现在，他敢拿任何东西去和旁人打个赌：他这个时而聪明绝顶、时而糊里糊涂的幺妹绝对想不起“桃花曲”的典故她是从那本酒经里看来的了。

她自己都说不清楚的东西，李明禧那样生性多疑的人又怎么会相信？尤其还是在这样敏感的时期？

李明皓不由得大感头痛，“要不……我先找章先生和胡先生谈谈？”

“那……万一二哥只相信那张酒方呢？”

李明皓面无表情地说：“那就没办法了。”

李新荷对这个回答倍感沮丧。可偏偏又什么也不能做。若因为做酒的事儿她再跟李明禧起了争执的话，岂不是坐实了李老爷那一句“捣乱”的指责？说不定到头来真成了猪八戒照镜子，里外不是人。

“唉，”李新荷叹了口气，“真想回师父那里去。一年到头看不见几个人，多清净。”

“那怎么行，”李明皓对这个说法不以为然，“你一个女孩子家总是要出嫁的，难道还在山里住一辈子？”

“住一辈子也没什么不好啊。”李新荷的小脸耷拉下来，垂头丧气地说：“我本来也不想嫁人。”

李明皓停住脚步，伸出手轻轻拍了拍她的脑袋，“别想那么多，等我把唐家酒坊盘过来给你当嫁妆。到时候即便你嫁了人还是可以做酒的啊。”

李明皓也不知是从哪里听来的消息，说唐家酒坊有出手的意向，从年前就开始暗地里张罗这件事了。李新荷倒是一直抱着半信半疑的态度，这唐家酒坊虽说规模不大，但也是淮阳城的一家老字号，怎么可能说出手就出手呢？

“这消息是真的么？”犹豫再三，李新荷还是忍不住问出了口。她隐约听人说起过唐家酒坊的掌柜姓唐，祖上据说是岭南一带的蛮民，酿得一手好果酒。

“唐掌柜本来是不想让出自己的酒坊的，”李明皓大概是猜到了她心中所想，转过头冲着她笑了笑，“不过他的夫人身体不好，一心想回岭南老家去。我估摸着问题不大。何况我出的价钱也不低。”

见她皱着眉头出神的样子，李明皓又说：“能嫁个好人家固然重要，但咱们是买卖人家，知道钱财的重要，你又是这样的性子……日后手里总得留些能傍身的东西才好。”

“哥……”李新荷靠在他的胳膊上，软绵绵地叫了一声。

“放心，”李明皓揉了揉她的脑袋，“爹那边我去说，毕竟你还小，我还想把你留在身边多陪我几年呢。”

李新荷虽然不知道他会有什么办法来解决让她出嫁的大麻烦，不过看着他信心十足的笑脸，她心里还是莫名其妙地轻快了起来。在她的印象中，这位比她大了整整六岁的长兄好像没有什么事儿是做不成的。她还记得自己刚开始学习女红的时候笨手笨脚的，总是被绣花针扎的直哭，他还偷偷地帮她绣过手帕呢。

李新荷忍不住笑出了声，“哥，你现在还会不会绣花了？”

“你还好意思跟我提绣花这两个字？”李明皓弯起指头在她额头重重弹了个爆栗，“我被爹娘罚着跪祠堂的时候，你都不知道给我送点儿吃的来……”

李新荷抢过他手里的竹篮子，笑嘻嘻地躲开了。

李明皓一直目送她进了自己的西园，才略有些遗憾地反问自己：小的时候真不该事事都帮着她吧？不会管家、不懂厨艺也不会绣花，除了做酒就只会拉弓射箭，而且脾气还不太好……大户人家又怎会甘心娶这样的媳妇？

然而她和那些精心养在