二房正室所出只有两个姑娘，心知廷瑾必是庶出的。只见那穿粉红的年轻妇人走上前来，也不抬头，只偷偷用眼睛瞄着姚氏，一声“三婶”叫的娇娇怯怯的。廷珑不知该怎么叫她，正踌躇，姚氏回头对她说：“这是你四嫂。”廷珑才行了礼称呼了。

大太太又指着最后一个上身穿着石青，下面系着一条黑裙的妇人道：“这是你侄女廷瑛。”

姚氏心中回忆，知道她成亲一年死了丈夫，也没个孩子，如今回娘家寡居。等她上前行礼，忙亲自扶了起来，道：“瑛姐儿快起来，可还记得婶子上京的时候，你扯着婶子的裙子不叫走，我就要把你一块带去，你舍不得你娘就舍了婶子？”

说的廷瑛笑了起来，道：“怎么不记得，小时候我娘管家忙，我总去婶子那玩。后来婶子上京，我哭闹个不休，我娘要打我，以后才不敢闹了。”姚氏就扯着她的手叫廷珑认人，廷珑忙称呼了“姐姐”。

廷瑛就走过来把一旁站着的姑娘逐个介绍给姚氏，让几个一起上前行了礼。廷珑也上前厮见过，叙了年齿，以二房庶出的廷琦最大，今年虚岁十六，往下依次是廷瑶、廷瑗、廷碧、廷玥、廷琰，廷珑虚岁十二，排行最末，便依次叫了姐姐。廷珑一边默记这一堆廷什么廷什么的，把名字和人对上号，一边在心里头梳理这几人的母系，知廷瑗是大房大太太亲生，廷碧和廷琰两个是过世的二伯母所出，剩下的是二房庶出，姚氏跟她说过不必理会的几个。心里暗暗咋舌，二伯父看着斯斯文文的，还真能生，光闺女就五个，怪不得自己沦落到九姑娘了。

这边叙了半晌话，那边张英几个还没回来，姚氏心想东西大半在大伯年前上京的时候就带了回来，这次打点的东西不过是些随身的行李、衣裳、器皿，怎么这么大工夫还不见回来？

一时就有下人进来回报，道：“老爷遣人回来报信，说知府吴大人知道三老爷回籍守制，赶到码头上将三位老爷都请到府里做客去了，叫家里照常开宴，不必等他们。还有，三老爷叫把行李和家人先带回来，现都在院子里候着呢。”

大太太听了就说：“知道了，你去把人和行李都送到第二进院子里候着吧。”又对姚氏说：“你也带着闺女去瞧瞧住处，看看还有什么不满意的，回头跟我说，我叫廷瑞媳妇儿去办。”

姚氏谢过便往外走，桂姐儿忙请示了大太太，跟大嫂要了钥匙，就忙忙走在前边引路，带着姚氏和廷珑去第二进。姚氏进京前就住在这宅子里，本就不陌生，奈何桂姐儿笑语殷勤，不能硬辞。

等到了第二进，廷珑就见这里跟大太太的院子是一样的格局，四面的二层小楼围着一个正方的天井。跟着姚氏进了楼里，一进门先是厅堂，左右各两件卧室，桂姐儿引着她们去了东边卧室，从袖里摸出一把钥匙，开了门。

姚氏见房里堆着的是年前叫大伯带回来的东西，就点点头仍旧叫桂姐儿锁上，桂姐儿锁了门，就将钥匙递给了姚氏，姚氏身边的丫头伸手接过。

刚才开门的时候廷珑闻着房里一股潮味，鼻子做痒，打了个喷嚏，看姚氏扶着芍药上了楼，也蹬、蹬、蹬的跑上去，楼上似乎宽敞些，也是厅堂、卧室一明四暗的格局，廷珑进卧房去看，只见里面一架满顶床，沿天井那边窗下还设着竹木的“美人靠”，走过去坐下试了试。姚氏勘察了一遍屋子，见都是新打扫过的，一丝灰也没有，就指挥着家人搬箱笼，把不常用的都放到一楼最边上的两间。

接着分了住处，正房自然是张英和姚氏用，廷玉和廷珑住东、西两厢。又把家人安排在前面耳房里，到底地方不够，勉强两人一间屋才住下了。

忙完了大事，就叫芍药去取了册子，就地揭封开箱子领家伙——莲翘带着几个婆子小厮把廷珑的东西领了，小心的抬到西厢里。廷珑知道这里住不久，也不叫往楼上抬，学姚氏的办法，都搁在一楼南边的一间空屋里。

桂姐儿陀螺样跟着姚氏，见她把家事分配的井井有条，家人取东西也都是按册领取，没人去趁乱贪便宜，就不住声的夸姚氏擅长理家，请姚氏多多教她。姚氏坐在堂屋里，只喝茶，听她说话。

桂姐儿只当姚氏乏了，就说去帮着廷珑妹妹收拾屋子去，姚氏知拦她不住索性不拦，任她去了。

桂姐儿苦于姚氏密不透风，不能投其所好，就想着廷珑小姑娘心实嘴浅，扑奔而去，一进西厢，见堂屋里八仙桌上已摆了茶具，两侧扶手椅上围褡都套好了，一个小丫头专心致志的支使着小厮往中堂挂楹联，也没看见她，就自己走到二楼去。桂姐儿往卧房里一看，铺盖摆设都弄好了，