暗叫苦，今日正是应了她从工部出来思量的那句话了——果然是早死早投胎么。

先头是撞上三喜，回头居然又遇到了邱远钦，三来呢，竟又碰上了这位尚书大人，看尚书大人那喜气洋洋春风满面的模样，看来尚书夫人的爱子在山上敲寺钟的事儿，他老人家定然还不知道呢，倘若是知道了，可不得在这园子里演一出当庭训子了么。

她叹一口气，迎上前去，施礼道：“下官给大人请安。下官在这里与同僚们赏秋景，下官上园子里透一口气，不想却转不回去了。”

杜尚书手里依旧揣着一壶儿碧螺春，他捻了捻胡子，对她慈眉善目地笑道：“年轻人哪——就是好哪。”

苏萧一贯摸不准尚书大人葫芦里卖的是什么药，稍稍一想，估量着尚书大人这是在暗示自己行为不检，彻夜达旦寻欢作乐了，忙解释道：“下官正在此寻路，想是时候不早，也是到了回府的时辰了。”

杜尚书倒是一团和气，不以为然，摆了摆手道：“年少风流么，有什么关系。”

苏萧不知如何对答，只好拱手默默侧立，却听得尚书大人接着问道：“小苏哪，你今夜是和哪些青年才俊把酒言欢呢？”

苏萧心中暗道不好，要是杜士祯的事儿被她一不小心捅了出来，那位大少爷可不知又要闹出什么幺蛾子了。当下便决定当瞒则瞒，于是只点出了丁惟等几人的名姓，又缓缓地道：“在座的均是些饱读诗书的士子，左不过是做些下棋抚琴赏秋吟诗的耍子，并不敢干些有悖清誉，乱了章法的事儿来，还请尚书大人放心。”

杜尚书笑眯眯道：“放心，放心。”

苏萧也再无话可说，正打算告退，却见杜尚书眼睛突然看向自己身后，拱手道：“老臣见过瑞亲王殿下。”

今晚可真是委实热闹啊。

大名鼎鼎的望京楼果然是个是非之地，尽招了些达官显贵天家贵胄在此醉红倚绿。若是晓得这地儿暗中藏了这么许多人物，就算将她打死了，她也不会来赴宴，退一万步来说，就算是赴宴，也再不肯在这园子里没头苍蝇似地胡乱走动了。

苏萧一面追悔莫及，一面忙转了身，微微侧身让出一条道儿来，再规规矩矩跟在杜尚书后头恭谨一拜：“礼部仪制清吏司主事苏萧给瑞亲王殿下请安。”

瑞亲王郑溶不过刚过而立之年，上头大皇子早夭，他虽说不是三位成年皇子中最年长的，却甚是沉稳，他曾在三军之中历练了好几年，又曾领着兵马独自驻守北地，捭阖纵横，智取安阳，平定岳曲，御敌于北方关隘之外，军功赫赫。

这位瑞亲王殿下不仅不好骄奢之物，据说竟是连着女色也一概不近，加上御下又颇有手腕，因此上虽然领着户部吏部的事儿，就单单说户部吏部两部上面，竟也对这位王爷的喜好一丁半点儿打听不出来。

说起来，苏萧倒曾在杜士祯那里听过一则私底下悄悄流传的逸闻。

两年前，一位两江巡抚一心想要巴结这位王爷，心里算计着自古以来便是英雄难过美人关，又是位年纪轻轻的王爷，任是如何无情，也绕不过一腔子柔情似水去。

于是这位巡抚大人便挖空心思在扬州搜罗了个一等一的瘦马，放在府中用心□□了好几个月，也是巡抚府金山银水的水土养人，几个月下来，那女孩子越发出落得倾城倾国，把个巡抚大人喜得，心道就算是一团冰还不得被捂成一江春水向东流了么，于是万事具备，只待眼巴巴儿地等着郑溶巡访两江之机，好乘机献上。

待到献美的前一夜，巡抚大人却突然想起一件让人发愁的事儿来。美人儿是绝色不假，可这些贵胄亲贵是何等眼光？必然见惯了美姬娇娥的，未必会将如花美眷十分放在心上，因此巡抚大人灵机一动，假说辖内千里桑树甚是繁盛，趁着春日里日头甚好，便逗引着这位瑞亲王往桑园去。

如此费尽周折地安排一番之后，又让这绝世的美人儿特特地扮作了农家桑女模样，待到郑溶到来之时，在桑树之下挽了桑篮子，手里拈了那碧绿碧绿的桑叶，对着那年少的亲王殿下轻轻掩唇一笑，一双明目顾盼生辉，十指尖尖纤如嫩笋，好个绝世的西施儿，真是个荆钗素裙也掩不住的倾城之貌。

☆、一相逢(二)

见此情形，瑞亲王郑溶心里跟明镜儿似的，焉会不知这位两江巡抚的一番用意？当下倒也没有言语什么，爽利地将此女纳入帐中。

自从郑溶离了地界回了京，巡抚大人便日日在家里等着，只盼自己升官的消息早些来。没想到这一等就是三个月，都到了年底回京述职的日子，