了闪，低下头去，只得故作费力状思索了半日，疑惑道：“下官在京师并无什么家仇世恩，自从领了礼部的差事，越发连着门也出得少了，平日里结交的，左不过是些士子文人，更不曾得罪过什么人，今日之灾，下官实在是百思不得其解，惶恐万分哪。28lu.net”见她说得斩钉截铁，杜远也不便多问，暗暗揣测着这事儿怕是冲着礼部冲着自己来的，当下又多嘱咐了苏萧几句，方揣着他的宝贝紫砂小壶去了。

京城官场之中，你说什么东西流传得最快？自然是坊间流传的各式各样的小道消息，不单是文官，就连同武将，最擅长的功夫也是捕风捉影，口舌相争，搬弄是非，哪怕是一个没影的事儿，不出几日也能被描摹得活灵活现，端的是有鼻子有眼，更别说内务府总管黄达得罪了瑞亲王，被直接关到了刑部大牢这样的大事儿了。

几日里下来，苏萧与王旬那三进的小院子迎来送往了多少前来打听消息的闲人，愁得苏萧不得不央王旬帮她请了几日的年假，躲在家里只推说是病了，干脆闭门谢客，只求图个清静。

不日，刑部便传来了消息，内务府那边果然还是找了个替死鬼，一个小太监自己出来自首，说是自己由于平日间被打被罚，故而心存怨恨，这次便伺机将黄缎九龙曲柄盖和宫中的一对红罗五龙曲柄盖相调换，以嫁祸掌管卤薄仪制的首领太监，这几日见事情闹大了，内务府上下都在严查，那小太监自己便心怯了，到底熬不住了，便出来自首。兴许是怕落不到个全尸，小太监在投案的当日夜里，便一头撞死在了刑部大牢的青石墙上，据刑部的衙役们说，那小太监的死状及其惨烈，连脑浆都撞了出来，人人都说，这便是祸害他人的下场。

虽然找到了元凶，管着卤薄仪制的首领太监还是受了牵连，直接被撵出宫去，而原先风光无比的内务府总管黄达则被撤职停俸，发配到宫里最西侧的一方偏殿去看门。

新上任的内务府总管姓张名德，是原先的副总管。苏萧回了礼部，在私底下悄悄一打听，那新总管一直与黄达形同水火，至于是否和郑溶一派有什么牵连，便是不得而知了。

想起那日的事，苏萧暗暗后怕，当日里黄达突然发难，郑溶却顺势而借事发作，一把抓住黄达的把柄，不过才三五日的时日，便将自己的人名正言顺地扶到了内务府总管的位置上，这样的人，不可谓手段不果决，心机不深沉。日后，自己必得万事愈加小心，才是保全身家性命之上策。

苏萧病中，倒是有好几拨儿人来探望，杜尚书家的宝贝公子自是不必说，自然是常来常往的，只是有一个人——兵部的刘许沉倒是让她多出了几分意外。

苏萧为着家世的缘故，一直想结交刘许沉，无奈他似乎并不太参加当下士子们最热衷的各式雅谈茶会，反倒是喜欢叫上几个要好的武将去打马围猎，平素里两人难得见面，难得有攀交情的机会。

故而，那日间，当刘许沉并王旬两个笑吟吟地挑开了她的门帘子，倒真是实实出乎她的意料。

见两人进来，苏萧忙从床上坐起来，打揖让座，又唤来下人奉茶，只听刘许沉笑道：“原说是家乡托人寄了些糕点来，虽不值什么，可我想着王兄必然也是许久没有尝到故里的东西了，故而特地就包上了些给王兄送过来，结果才听王兄说苏老弟你病了，所以过来看看你，这是我和王兄家乡特有的豆黄糕，苏老弟，你也尝尝。”

王旬笑道：“我与刘兄原是同乡，近日来公事繁忙，也没顾得上去刘兄府上去拜访，倒是刘兄你先来了。”

刘沉许亦笑道：“既是同乡，咱们何必讲这些虚礼？”他转头过来，关心道：“苏老弟，方才王旬对我讲了前几日礼部的事情，唉，如今世道人心险恶，老弟你要多加当下哪!”

苏萧拱手道：“累刘兄费心了。好在一切现已水落石出，说起来，当日之事也不能全怪黄公公，只是那暗中掉包的小太监实在可恶，可此人又死得实在是……可叹可叹哪!”

三人感叹了半晌，苏萧看着刘许沉桌子上的豆黄糕，心中突生一念，叹了一口气道：“看着刘兄带来的豆黄糕，倒让小弟不由想起小弟故园的芙蓉酥来了。”

刘沉许问道：“苏老弟是何方人氏？”

苏萧道：“小弟本是江北人氏，可幼年却随父母在蜀中度过，因而那蜀中也似小弟的故乡一般，只是如今客居京师，转眼便是三四年光景，不瞒刘兄说，小弟倒是真有些念想起蜀中的芙蓉酥。说起来，这芙蓉酥可不单单是一款吃食，背后往往藏着一桩桩的风流逸事呢!”

她