“太后既是清修，并非一定要一直呆在寺庙里，得空出去走走，如今的鸢国，比从前漂亮繁华。”

太后垂眸，轻笑道，“逝去的年华不可追，如今的美好怎比得上从前呢？各花入各眼，镇国公自由惯了，到哪儿都觉得是美的。”

被囚禁久了的金丝雀，又怎会不渴望天空的自由？

可惜啊，她如今的身份，无法顾及私欲。

自由，在接受万民朝拜那一刻开始，便离她而去。

权利和自由，不可兼得。

太后明白，白行舟更明白。

一个放弃自由，一个放弃权力，一生所求，皆能得偿所愿？

“柳家不是好归宿，如今清芷没有定亲，京城里难道没有上门提亲之人？镇国公爱女能理解，好好挑，京城不行就找别处。鸢国那么大，总有适合的。”

吃糕点的白清芷被噎住，说不出话来，白行舟见女儿囧样，接着太后话说，“有几个，可惜我看不上。”

白行舟没有打算把女儿嫁出去，招婿多好呀，可他又怕招上门的，是要来吃绝户的。

太后笑眯眯看着白行舟，似乎老头子的心思都被她看穿。

“你要知道，皇帝忌惮你，女婿不好找。身份不重要，重要是清芷喜欢，你说是不是？”

“是。”白行舟眼底是抹不开的忧愁。

身份能跟镇国公府相匹配不多，就怕引起皇帝疑心。身份不匹配的，白行舟又看不上。

女儿日日呆在府中，又不爱结交朋友，上哪儿遇良人？不如等缘分自己上门吧，白行舟觉得靠谱些。

从太后宫里吃了不少，到了宴会上菜阶段，白清芷一点儿也不饿。

没有传说中的满汉全席，绿油油一片，看上去十分健康的菜，白清芷真得谢谢他们，专门做了减脂餐。

好歹人家减脂餐有肉类，补充蛋白质，眼前这些充其量就是小菜。咸菜种类都比这多，一个皇室寒碜成这样，实在离谱。

叫人吃餐前小菜就算了，正餐端上来，别说一人一口，半口都没有。

白清芷算是明白，为何太后给她塞糕点吃，父亲没有阻止。

【所以说不是镇国公不喜欢参加宴会，是菜不好吃】

“就这几口，狗来了都得摇头。”一点肉沫也没有，白清芷后悔没多吃几块糕点。

身上的饼留着回去路上吃，白清芷把每道菜象征性尝一口，举手投足十分优雅。

魏长渊就坐在她对面。作为男子，柳玄知与魏长渊相隔几人，看不到魏长渊眼里都是白清芷。

他也是。如果不是她身边坐着的的确确是镇国公，柳玄知当真要怀疑自己看走眼。

自己思念多日的女子，竟会是堂弟前未婚妻。

两家定亲不是一天两天，如今退婚半年时间不到，柳玄知纠结是否要告诉父亲，让他上门提亲。

叔叔人还在刑部，妹妹说了没法子救，婶婶日日到尚书府，快要把尚书府当自己家。

再多看几眼，柳玄知心里越发坚定，一定要抢在别人前面，把婚事定下。

妹妹想要得到镇国公府的权，而他想要的是白清芷这个人，两全其美。

歌舞上台，接下来是万众瞩目环节，各家千金卯足劲儿展示才艺，终是轮到白清芷。

“镇国公府出来的，定是与众不同，不知道清芷妹妹给大家表演什么呢？”

说话的是柳如眉，柳如儿的庶妹。

模样没得说，就是这歹毒的眼神，和她姐姐一个样儿，藏也藏不住。

全场目光聚焦在白清芷一人。

袖子轻拂，薄如蝉翼的衣纱在空中飞扬，好似蝴蝶翅膀。神奇的是，布料带着细闪，好似星星一样，美得让人挪不开眼。

柳如眉自是好奇布料来源，漂亮的东西谁不喜欢呢？可长姐交代的任务还没完成，咦，其他妃子都来了，怎么不见长姐？

年纪小藏不住事儿，柳如眉的一举一动被魏长渊尽收眼底，茶杯掩住他窥探周围的眼神。

柳如儿来了，动静不大，皇帝跟刘淑妃说话，没注意到贵妃坐到自己身侧。

按照宫中位份，刘淑妃需向柳如儿行礼，连带着其他人也一同起身行礼。

白清芷此刻正站在台上，和柳如儿远远对望，像是两个相识许久的故人。

然而她们根本没见过对方，却对对方十分熟悉。

“都坐吧，本宫今日身体不适所以来迟了，陛下