北辰纪元617年2月13日，萨拉托加小镇。

在托马斯的说服下，打着鲸鱼旗伪装成联军海军登陆的“骷髅军团”连战连胜，迅速击溃了帝**28、29师主力，并将赶来增援的30师一共7000多人围困在这座不起眼的小镇。

2月13日下午2点多，又一支帝**也赶到了萨拉托加小镇，托马斯看着这支赶来的敌军，问菲利普：“将军，我们这么围点打援，是不是有点风险？”13000人的“骷髅军团”围困了7000多人，看着又有大股敌军赶到，看人数，少说也有万人，托马斯不禁有些担忧。

菲利普则信心满满，一副毫不在意的样子，道：“托马斯市长，战争的胜负不是靠人数来决定的。”

说的虽然有道理，可是帝**的战力是怎么样的，托马斯是清楚的，塞布市郊外的那场大决战让他心有余悸。他看了看敌军，并没有看到六瓣梅花旗，也没有看到胸甲骑兵的身影，他稍微放下心来。按照原先的情报，敌军前方有两部分军队，一是分散驻守几个城市的新编31师，人数在11000人左右，这支部队的战斗力不强，大半是附庸**队临时整编的；另一部分则是帝**主力34000多人，他们正在加紧围攻谢姆冈市。

托马斯骑马上了一处高地，又仔细观察了一番，确定这其中并没有胸甲骑兵，那么，这是那支战力不强的新编31师无疑。

2月13日下午3点30分，被围困在萨拉托加镇中的帝**28、29、30师发动了进攻。

4点钟，帝**刚赶到不久的“新编31师”也对托马斯军团发动了攻击。

“他们这是要里应外合，两面开花啊。”托马斯笑着说道。

“市长，我给你5000人，让贝克配合你，你们在后方顶住那三个师。前面这支部队，就交给我了，半个小时，我必将他们击败！“菲利普说完，骑马走进一支正盘坐地上歇息的部队，这里有650人，是这支“骷髅军团”最强大的重骑兵，在这片大陆上，还没有他们冲不垮的敌军。

“穿起铠甲，随我冲锋！”菲利普下令道。

“我接收到马修失败的消息后，产生了三分钟的疑惑。然后，有一个声音在心底告诉我：不要再去想这支强军来自哪里，不要再怀疑失败，你要寻找的是战胜失败的方法。”

——安东尼/奥克莱《征战三十年》

“我是伊斯坦布尔人，打小生活在帝国的首都。我们的帝国是泰坦大陆唯一的超级强国，我为身为哈布斯堡人而感到自豪。十三岁，我考入帝**事学院，十六岁，我通过残酷的考核，成为帝国胸甲骑兵团的一员。二十岁，我跟随帝国大军南下，讨伐对帝国不恭敬的易北河地区。我们一路连战连胜，27个易北河城市组成的联军虽然在人数方面占有一定优势，可战斗力实在不值得一提。”

“北辰纪元616年3月份，我们包围了易北河谢姆冈市，11月份，在我们强大的援军支持下，敌人的城防很快再次被我们攻破，然后他们发动了男女老幼与我们进行了巷战。我不明白，他们的指挥官是有多么愚蠢、是有多么的残忍，竟然要让手无寸铁的市民来与我们对抗。这根本不是巷战，而是我军单方面的屠杀。附庸国的那些杂碎怎么忍心举起刀枪，不过也正常，之前的那几场屠杀都是他们这帮杂碎干的，帝国真正的战士是不屑于去做这种事的。”

“我们这些胸甲骑兵还好，我们多数承担的是负责外围的打扫任务，这让我免于看到那些残忍的画面。”

“北辰纪元617年1月29日7点，惯例进行完早操的我们，接到了一份奇怪的命令，我们要在精美的帝国胸甲外面再穿上一件灰色的袍子，我们的头盔也被要求藏于暗袋里不准佩戴，我们不允许打旗帜，命令中强调要秘密且极速行进。”

“我有些忐忑地行进在队伍里，我看到不时有骑兵加入我们，我认出了他们，他们是被分散在各处的我的袍泽。我禁不住偷偷查看这次集结的规模，似乎是把仅存的胸甲骑兵都集结起来了。”

“2月12日中午9点半，我们整个胸甲骑兵团到达了一个叫做萨拉托加的地方。我们在安东尼侯爵的带领下，全部藏身于离小镇10公里远的一处树林中。秋天的树林是静谧的，金黄的落叶不时飘落在我们的肩上。我看着秋天的天空，突然有点想念家乡。噢，大陆最伟大的城市——我的家乡，永远璀璨的伊斯坦布尔。”

“2月12日中午10点，我们每个人都看