三天后，今年的成人礼暨三家大比尘埃落定，各家族长在万剑门和龙门学院的见证下签订为期一年的合约。

由于今年比试的形式有变，血湖传承不知被谁纳入囊中，预定的擂台车轮战又未如期举行，最后各方势力一致判定连家以微弱的优势获得本届比试的冠军。作为新任族长的连道玄老脸笑得全是褶子，“承让”二字似乎都成了口头语。

有人欢喜有人愁，在连衡和连道真的家中，两个老头坐在井边抽着旱烟，悲伤的气息扼住了失去孙子的连道真。

“道真哥，小衡他……”

许久，心中藏不住事的连道空率先开口，话还未说全便被打断。

“道空啊，和连道玄说一声，我要去闭死关了。”

浑浊的泪花打湿了烟丝，他把烟袋锅里的焦末倒掉，重新续了一锅。

“衡儿一日不回来，你一日不要叫我。”

…………

“大哥，小弟是从山野走出，不小心迷失道路，可否烦请捎我一程？”

山林之中，车夫看着面容白净，四肢颀长的少年，吩咐妻女在车厢内藏好后观察四周动静，见久久没有山贼来袭才点点头。

“多谢！”

抛出一个银元宝，连衡爬上车辙，和车夫并排而坐，顺着土路的颠簸摇摇晃晃。

“大哥，您这是往哪去哎？”

“和宁县，我才从山寨里卖了货换些钱，正要往家赶，最近山里不太平。”

车夫不停打量周遭的树林，拉车的驴子挨了一鞭子，跑得更快了些。

“噢，和宁县！小弟正好也要去那，还真是有缘呐。”

车厢内部两个小女孩探头探脑，撩起帘子偷看连衡。他微笑着把手伸进怀中，变魔术般取了一块白面馍馍出来。

赶车的汉子注视着森林，余光一扫连衡，握着缰绳的胳膊瞬间硬了几分。

“大丫，二丫！谁让你们出来的！外边风大，赶紧回去！”

车厢里抱着一个布兜的妇人无暇把两个女儿拉进去，她腾出一只手拽着大女儿的脚踝把她拖了回去。

这对父母的行为连衡都看在眼中，他也不言语，指甲嵌进馍馍，取下一小块放在嘴里大口咀嚼，完全吞下后才递给车厢里的妇人，让她给孩子们分下去。

“白面啊，这可是好东西！”

汉子看连衡从怀中又掏出一块馍馍，看他吃了小半块后才接到手里。没有急着吃下，汉子把馍馍揣进怀中，专心赶路。这里距离城镇并不很远，但道路崎岖，为避免颠簸，驴车的速度不是太快。

一路无虞，排在进城的队伍末尾，汉子终于松了口气，取出捂热了的白面馍馍，掰成三块递到车厢里。他整理一下领口袖口，从腰间解下一个酒囊递给连衡，笑得有些僵硬。

“在下王富贵，敢问仙长尊讳？”

连衡也不避讳，拔下塞子闻了闻，随即仰脖灌下一大口。

“呵呵，小弟哪是什么仙长啊，一介山野村夫罢了。”

“仙长莫要逗弄了，一个少年能在山贼土匪遍布的地方走出来，不是仙家人物还能是什么？小仙长生得细皮嫩肉，一看就不是干粗活的人，哪像是个山中砍柴放羊的野人！”

“呵呵，王大哥是做什么生意的？如此识人之术，让小弟猜猜……家里是开酒楼的？”

王富贵温和地笑了笑，拿过酒囊小喝一口：“二道贩子，主要是山货。干这行的年轻时走南闯北，见的人多了些，现在岁数大了有家有业的，就在周边村寨里收点东西，拿回到县里卖。”

“是这样啊，看来我还是见识短浅了。”

连衡笑眯眯的，目光投在城门口收取进城费用的卫兵队。

酒楼的说辞不过是随口一说，王富贵一家身上的气味都很冲，牲口的味道、药材的味道、皮料獭子油的味道……这些都被他一一认出。

故意说错是想看看王富贵的防备之心到底有多大，来决定接下来的去向。

“王大哥，你这在县里和山里来回跑，就没想过找个镖局护卫什么的？一个人带着妻儿老小多危险啊。”

“哎，哪请得起哟！咱这小本生意哪配得上武师，有几个帮工，几条大刀就不错了！”

看着低头不语的小仙长，王富贵顺着队伍驱车向前，缴纳入城费。

“李队长，这个月的卫生费我给您送过去了