开始了新一轮演奏，一个下午下来，在无数次失败又无数次重来后，孟流光终于能单凭自己将一共五下大鼓的击打时间掌握好了，就在他以为大功告成时，赵五爷说：“节奏是对了，但是音量太小，你没吃饭吗？”

不瞒他说，孟流光刚才本就吃得少，如今打了一下午的鼓，还真是饿得前胸贴后背了，连回话都没力气回了，不过赵五爷也没等他回话，说了句：“今天就到此为止。”便转身上楼去了。

一直鹌鹑一般安静的众人一下喧闹起来，收拾乐器的收拾乐器，聊天的聊天。孟流光颓然地坐在地上，击节看他这副样子，冲他笑了笑，说：“赵五爷就那样，我来了一年多了，没见他笑过一次，整天拉个脸，不是骂人就是瞪人，你别放在心上，习惯了就好了。”

孟流光也回了他一个笑容，摇摇头，表示自己并没有放在心上。

击节道：“你以前在哪家伎馆待过？”

孟流光疑惑道：“为什么这么问？”

击节一愣，忙道：“对不住对不住，我是看你第一天来就这么平静，既没有寻死觅活，也没有呼天抢地，还以为你以前也是干这个的，有冒犯之处别介意啊。”

孟流光摇了摇头，叹道：“我倒还不至于为了这种事去寻死。”

击节道：“你倒是想得开，那你不如帮我个忙，跟我一个屋的宋清歌是五日前送来的，已经寻了三回死了，海爷让我劝他，我怎么都劝不动，你能不能帮我去劝劝？”

孟流光有些不情愿，他自己随波逐流倒罢了，反倒劝别人，成了什么了？可击节毕竟对他挺友好，他也不好拒绝，便说：“我可以去看看，至于劝不劝得动就不由我了。”

击节笑道：“那是当然。”又补了一句，“不过海爷的耐心不会超过十日，到时他要是还不肯接客，就会被送去下十二桥。”

孟流光问：“什么是下十二桥？”

击节道：“在圣地，官府开的伎馆一共有二十四家，共称二十四桥，其中上十二桥是接待达官显贵的，官伎们都色艺双绝，吃穿待遇也比较好，享有一定程度的自由，下十二桥是接待普通百姓的，那里的官伎只做皮肉生意，完全没有人身自由，老鸨们非打即骂，用不了几年就会被折磨死。”

“原来如此。”孟流光自嘲地一笑，“那我还真是幸运，没有被送到那些地方去。”