公爵府。

叶朔与影子完成任务后，就立刻回到此处与苍公爵商量着对策。

如今距离总决赛只有一天，时间紧迫，留给他们准备的时间不多了。

“好，就按叶圣使所说，我现在就去皇宫禀报女皇。”

“影子，你暗中调集人手，动作要快，一定要做得隐秘，切莫打草惊蛇。”苍公爵再三嘱咐道。

叶朔向苍公爵献出计策后，就全权交给苍公爵执行了，他相信苍公爵调兵遣将的能力绝不会让他失望。

如今他们在暗敌人在明，只待将网全部布置好，守株待兔等着敌人落网。

夜晚，月光皎洁。

叶朔再次飞到青竹斋，为了避开人群，叶朔走的是后门，而公羊竹早在此处等候多时。

“圣使。”公羊竹恭敬地行礼。

两人来到三楼书房，叶朔将今日发生之事诉说一遍。

公羊竹双手交叉抱胸靠在书架上，他的眉头渐渐皱起，似是在整理思绪。

“若真如您所说，教廷和黑修会就一定只是合作关系，教廷不想亲自出手，就找上了黑修会让他们负责将水搅浑。”

“而黑修会不想被当成枪使，更担心教廷拿他们当炮灰，所以对教廷阳奉阴违，只派出一些杀手负责此事。”

“那此事就好办了，想必明日黑修会最多只会派出一些实力微弱的魔法师前去，大人要想守护这群人也能更加轻松了。”

公羊竹一阵分析，将事情脉络推理出七七八八，叶朔用欣赏的眼光看着公羊竹，脸上却是没有一丝高兴。

“大人为何愁眉苦脸？”

“你说你如此聪明，真的会愿意趋于我之下吗？”

听得此话，公羊竹眼神惊恐，连忙跪了下来，他的呼吸急促，“请大人相信，我公羊竹绝无二心！”

叶朔扶起公羊竹，轻轻拍了拍他的衣裳。

“我知道你们聪明人都有傲气，我也并非什么大才，我们的交易就当成是合作，以后私底下也以兄弟相称吧，你如此拘谨我怪别扭的。”

公羊竹沉默片刻，而后唤了叶朔一声叶兄。

见气氛缓和，叶朔也终于说出自己此行的目的。

“竹兄，实不相瞒，我今日前来是有一事需要你帮忙的。”

公羊竹没有问什么事，而是直接开口道：“你要我挑起教廷和黑修会的矛盾？”

叶朔点点头，对公羊竹的佩服又多上几分，如今他的心思都能被他猜中。

“此举无异于让我投靠教廷，你就不担心我真成教皇的人了？”

叶朔拍了拍公羊竹的肩膀，而后笑着说道：“我相信竹兄的为人。”

叶朔需要有一个人成为他在教廷的内应，更需要借此机会试探公羊竹。

若是公羊竹真的投靠教皇，他就可以利用女皇拔掉这根刺，免得夜长梦多。

“多谢叶兄信任，此事便交给我，只是皇室那边还望叶兄帮忙解释，免得他们找上麻烦。”

“放心，皇室那边我会帮你去解释，竹兄，一切珍重。”

叶朔挥了挥手，飞身离去。

待到叶朔离去，公羊竹走到窗前，看着窗外皎洁的月光，眼中尽是哀思。

他的身后，走出一个身着红衣，全身充满神性的女子，它有着九个明晃晃的尾巴。

此女子正是面具画面中叶朔看到的那只九尾狐。

“你所剩的时间不多了。”女子缓缓开口。

公羊竹深深地叹了一口气，而后轻轻摘下面具，他的身形变成楚杨的模样。

他手拿着面具，狠狠捏紧，看向月光的眼神冰冷，像一把刀子一般，仿佛身负血仇。

“哪怕只剩最后一天，我也要替竹兄报仇，与教廷拼个鱼死网破。”他的态度决然，转而又是不甘和叹气。

“可恨我筹谋布局多年，却依然弱小不堪，只能依附他人。”

“他看起来比你还弱。”女子说道。

“他的能量远非我能比，我的直觉告诉我，他能帮我。”

女子莞尔一笑，狐尾晃动，消失在原地。

第二日，厨师大赛总决赛开始。

叶朔独自走在路上，不少人向他打招呼，一个个都称他为厨神。

当然这些都是普通的平民。

街道上马车正朝着赛场络绎不绝地赶去，他们都是被苍公爵邀请而来，每一个都是在王都有头有脸之辈。