一行五人出城往河流沿岸去。人流没有城里那么密集，有赶路进城的人，粗布素衣推一辆独轮车盛放行李货物，鲜少见马匹驴骡，他们一众人已经尽量穿着朴素，但仍显得扎眼。

行至清口，眼见淮水入黄，奔涌不息，充满生命力的湍流背后也隐藏着巨大的危机。

一对父子推着车在他们后面艰难前行，老的已头发花白，年轻的身子瘦小，康熙回头看见，叫胤禛、胤祥去帮忙。这辆两轮车上载满货物，却是从城里往外走的方向，康熙觉得奇怪便问老人家是干什么去。

“咳，别提了，本来去城里卖山货，谁承想叫城门官兵拦下，说我这身衣服不能进城，真是闻所未闻！只好原封不动推回来，我们爷俩天没亮就往城里赶，连口饭都没顾上吃。”

众人一听这话心下便了然，这是为了给康熙看太平景象特意将城外不体面的农户拦下来的。

康熙叫葛萦拿了水和干粮给这爷俩吃。

胤禛、胤祥推了一段路的车，也头上冒了汗，胤祥便提议把车套在自己的马上，这才解放了人力。

胤祥坐在石头上，喝了一口水，问老伯，“老伯，这路挺难走的，你每日都这么来回吗？”

老人家把嘴里的食物咽下去，把手上剩的半个饼塞给儿子。

“这条路去城里是顺势而下，回去是逆势而上，平日都是满车去空车回，倒没这么辛苦。”

胤禛马上捕捉到关键信息，“老伯，这是去曹家庙的路吗？”

“是啊，我就是曹家庙的。”

“那就不对了，照您这么说，此地地势低，往曹家庙去一路变高，那这边要开溜淮套，怎么能把水泄出去呢？”

“那谁知道上边的老爷们怎么想，我们在这边住了一辈子，地势高低是不会弄错的。”

康熙脸色变得难看，大家都不做声了。休息过后，两拨人汇成一路前往曹家庙。

到了曹家庙，老伯为了感谢他们，硬要请他们去家里吃饭，老伯太热情，康熙也想深入地体察民情，便跟着去他们村里。

老伯家里还有老伴，听说来了客人忙着张罗做饭。

佟佳氏虽贵为贵妃，此时却没有一点架子，就要挽袖子干活，葛萦赶忙拦下她自己去，胤祥也跟着劝，“我们小辈在，哪能让太太动手，您陪着老爷吧，我们去。”

两人来到厨房帮大娘打下手。

一人切菜，一人烧火。

大娘看着他们亲切，像看自家儿女一样。

“您看我切这样行吗？”葛萦把自己切的萝卜块给大娘看，大娘说正好。

“我儿子媳妇比你们大些，在家时也这么帮我烧火做饭。”

“外面那个小伙子不是您儿子吗？”

“那都是我孙子了。”

怪不得那小伙子看着瘦小，原来本就是个没长大的孩子。

“他们去外面做生意去，留下我们老小在家里。做生意能赚着钱，可要我说不如在家里种点地，也缺不了吃的。”

胤祥一边拉风箱一边和大娘聊天，“年轻人嘛就是要去外面闯荡，赚够钱回来才能孝敬您和老伯呀。”

葛萦这才注意到，老伯虽被守城官兵嫌弃穿着，但家里却并不简陋，小院里正房四间，两边还有三间作厨房和仓库。屋里被褥、门帘也都干净整洁，可见大娘是个勤快人，儿女做生意也确实赚钱了。

很快四菜一汤完成，菜盛出来，葛萦顺手将锅刷了，这是她以前的习惯，趁着油渍没有冷却，水一冲特别好洗，大娘直夸她贤惠懂事。

洗完锅，葛萦突然看着胤祥的脸惊讶地说：“你脸上粘的什么呀！”

胤祥那么精明的人，马上识破她的诡计，“你骗我吧？我拿镜子去瞧。”

一旁挖饭的大娘笑着瞧她俩，和葛萦对了个眼神，“是有东西，烧火时候粘上的吧，叫你媳妇给你擦擦。”

听大娘说了，胤祥这才放心把脸伸过来，葛萦在他脸上迅速抹一把，他便立刻知道自己还是上当了。

无奈地闭了闭眼，“你怎么还拉着大娘给你打掩护？”说着拽过她的手看，果然五指黑黑蹭得一手锅底灰。于是锁着她的手腕非要往她自己脸上招呼。

葛萦一边笑一边求饶，“哎呀我不敢了！我不敢了！在家你还抹我一脸面粉呢！”

他俩在厨房打闹作一团，胤禛过来端在正撞见，立刻拉下脸训斥，“成何体统，人家大娘还在这儿，就这么嘻嘻哈哈。”

“没事