无其事地收回来，也不觉得尴尬，依然浅笑问道：“还是怕生吗？”

“是怕生，在我这儿都没怎么笑过。”

“这都快小半年了吧，怕羞的性子和我妹妹儿挺像，平日子见个生人都畏畏缩缩的。”

“他以往都是跟阮清住一起，才……”

桑榆在身后扯扯她的衣角，杨淑便改口道：“我们还有点事儿，失陪啦张大公子。”

张榜元自然知道她又要开溜，挽留的话还没出口，人就扭头钻进了后面的人群中。

“哎，又走了……”张榜元低头叹一声，摸摸身后妹妹钗着银饰的头。

杨淑似乎明白了这儿怎么聚上热闹的原因了。坊间都传闻张家公子文质彬彬，儒雅温文，和杨淑差不多的年纪就攀上家里的生意，打理得也算是井然有序，又是千溪城首富的儿子，那些年轻女子想必是过来瞧瞧热闹，目睹真容来的。

至于那些小贩小摊，应是张榜元为他妹妹请过来，专门摆来造热闹，供他久病缠身的妹妹游趣的，也是不想让这面皮白身子软的妹妹走太远，累坏身子。

“杨淑姐，我们回吧，我累了。”桑榆一小步一小步地走在她后头，脸色不是很好看，紧眉冷脸，没有了刚才的好奇劲。

“是脚疼吗？”杨淑带他也快走出了弄巷的尽头，找一个稍微僻静的地方停下：“要不我背你回去？”

“不用不用”

桑榆可不想被一路怪异的冷眼光扎死在回家的半道上：“就是早上也出来过，逛累了。”

“那我们回家吧。”

杨淑陪着他一点点走着，路上的桑榆一直闷头不爱说话，有时杨淑多说两句，他也不太搭理。

张榜元那句“乘舟来的”，勾起暗牢里惨绝人寰的日子，如同被人当头打上了一棒子，脑子翁翁作响。

御桂坊里守着的红袖和花伶早在内堂里聊得热火朝天，两个人说出七嘴八舌的气势，可偏脸上没快活的神气，两双峨眉都拧着的。

“红袖？花伶？出去了吗？”

杨淑在后面推扶着桑榆上台阶，见屋子外头也没人，喊了几声。

躲在里头的两人掀了遮帘出来，花伶首先回道：“来了来了，出去还没多久呢就溜达回来了？”红袖紧随其后，一眼正看见桑榆手里的小糖人，还有略微鼓起的衣怀，嬉笑道：“两手空空的出去，满载而归地回来了。”。

碍于两人都在场，桑榆咧出一个苦笑，眉头也轻轻舒展开一些。红袖把他抱在桌椅上，桑榆从怀里掏出一个小小的竹蜻蜓，还有一只精雕的小木头。

第十五章【敲墙请人】

“你们又在里头说什么俏俏话哩？”

杨淑可以算是把两人从小孩拉扯着长大的，虽说不上是知心知肚，但她们心里的那点花花肠子她还是看得明白的。

红袖一下被问住，握了桑榆的手，悄皮道：“看桑榆累的，红袖姐姐带你上去歇一歇。”红袖送过去一个冷眼，把人吓得三步并做了两步，直恨不得将人抱上楼去。

杨淑把冷眼转到花伶身上，她是个伶俐人，被盯着也有些害怕，含笑就坐，含糊道：“就是商量商量阮清姐姐的婚姻大事，听闻近来二师兄对她特别地上心。”

“她可没和我说过这事儿呢，你又是从哪儿打听到的风声？”杨淑瞥她一眼，正要来个打破沙锅问到底，花伶知道她不会善罢甘休，正愁没辙子，红袖从楼上大喊一声：“花伶，快上来，有点事儿。”杨淑大眼一瞪，花伶屁股都不敢再多留在椅子面上多一刻，登登登地跑上楼。

杨淑俏脸一沉，花伶是个八面玲珑的主儿，红袖又心思缜密，兴许也猜到了桑榆为什么这些天里没来的缘故。

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张榜元家父张江河，说是白手起家也不全然正确，他应当是一个落魄秀才，童生做了好几年，赶考第一次便落了榜此后家道中落，几乎要到食不果腹的地步，没有人知晓他做第一笔生意的钱是打哪儿漂来的，赌坊传是一夜发了横财，寺庙传他是诚心感动了上苍，天降银财。

张榜元问，他便说是贵人相助。

张榜元的妹妹张寻怡，出生那天还好好的，不知怎么的，身子却越来越差，在襁褓里就清涕流个不停，长到一岁，三天两头一咳嗽，此后每年病重多一分，好不容易是活到九岁，今年发烧成了家常便饭。

在阮清父亲还健在时，都是他替张寻怡把的脉，号的诊；直到后来阮伏和两腿一伸去了极乐，这病号也就成了