时间，勒沃库森的中轴线就被拜仁慕尼黑挖空了。以这种方式打压实力和自己相近的对手，似乎已经成为了近些年巴伐利亚球队的常态——在小若对手的同时，亦加强了自己的实力，这在过去几十年里极大地推动了拜仁慕尼黑对德国足坛的控制。

尽管如此，自卢西奥转会离开之后，最吸引勒沃库森最佳球员的球队，其实并非是拜仁慕尼黑，而是来自欧洲各地的其他球队。贝尔巴托夫在2001\/2002赛季之时也是勒沃库森的一员，但直到第二年他才正式进入首发阵容。2004\/2005赛季和2005\/2006赛季，贝尔巴托夫在锋线上给人们留下了深刻印象，进球数均达到20粒，并连续三个赛季拿到队内最佳射手的称号。但就在勒沃库森球迷满怀希望，认为这位保加利亚前锋将带领球队继续前进之时，他却以1200万英镑的价格转会去到了热刺。

在巴拉克、泽罗伯托和卢西奥转会拜仁慕尼黑之后，贝尔巴托夫的离开，开启了勒沃库森“练兵场”的大门，在接下来10年时间里，越来越多的优秀球员将勒沃库森视为跳板。

随后离开勒沃库森的是比达尔，他于2007年至2011年效力于这支球队。转会尤文图斯之后，比达尔随队获得了多个联赛冠军奖杯，在加盟拜仁慕尼黑之后，他又斩获了不少荣誉。