的无地自容，站在老伯家门口。羞愧着脸，一时不敢迈步进去。陈恒看了他一会，只好道：“你要不进去一次，我怕你自己良心过意不去。”

“嗯。”柳湘莲握了握拳，硬着头皮进到别人家里。其结果，自然不必多说。没多久，连陈恒也挨了几下棍棒，吃疼着叫人赶出来。

眼见四周都是动怒的百姓，陈恒没法，只好领着柳湘莲速速撤退。

回去的马车上，柳湘莲见陈恒一直揉着被打的地方，愧疚道：“持行，连累你了。”

“这些话，就不必说了。”陈恒摆摆手，“先想想之后怎么补偿他们吧。”

“哦。”柳湘莲低着头，他尝过苦日子的滋味。从小到大，亲人先后离世，更明白其中酸楚。他越想越恼，就抬起手打在脸上。

陈恒也不管他，只等他停手后，才问对方以后的打算。

“我以后每个月，都送钱给他们。他们家有什么难处，我能帮的，一定帮。”

“也是个法子。”陈恒点点头，柳湘莲能这么做，已经不容易。

可说来说去，那到底是一条无辜的人命。两人都未再说话，只到了下车的地头，沉默着相互分别。

如此平静的过了几天，十一月初的早朝，踩着积雪上朝的百官们，在大明门的牌楼下，见到一个披麻戴孝的女子，她正带着幼子跪在此处，不住磕头喊冤。

大雪纷飞之下，路过的人，无不侧目动容。陈恒跟着林如海一起下的马车，只略看对方一眼，便认出是老伯的女儿和幼孙。

哈哈哈哈，正常更新。

“是是是，必不忘持行的叮嘱，回去非悬梁刺股不可。”薛蝌打趣一句，才露出几分离别的愁意，“欢乐趣，离别苦。下次再见，又不知是何时啊。”

陈恒笑而不答，这两人都有几分雅趣，心知话到此处刚刚好。相互拱手拜别后，目送着薛蝌登船。仍旧依依不舍的两人，一个站在船头，一个等在码头上。直到大雪中再看不见彼此，才各自回去。

正是寒江孤影，大雪满城的孤寂景色。

…………

…………

送别了好友，陈恒回到林府，才从马车上下来，就被早早等候在此的柳湘莲抓住。

这小子，向来神龙见首不见尾。陈恒以为对方是来找自己喝酒解闷，就问：“若是要找乐子，你先等我进去跟老师禀告一声，再跟你一道出去。”

柳湘莲摇着头，脸上的神色黯淡消沉的很，说道：“持行，我闯祸了。”

陈恒一听，已经皱住眉头。他面色一沉，当即拉着柳湘莲往自己院子去。一直关上门，解下披风罩衣，他才看着忐忑不安的柳湘莲道：“说吧，是出什么事情了？”

“我昨夜在酒楼里喝酒……”柳湘莲抬起手，揉搓一把脸，才把事情慢慢讲出来。

柳湘莲也是个好玩的性子，他是天地间的孤身客。上无长辈需要俸养，下没个家人手足需要关照。月月得了俸禄，马上就花个精光。

正巧，昨夜他在京师酒楼找乐子，无端端跟薛蟠撞在一处。也是命运的捉弄，两人的房间刚好邻在一处，照理说也碰不到彼此。

偏偏薛蟠喝多了酒，拿着朝廷对边关将士的封赏当话头，发起不该有的牢骚。王子腾回京后，到如今都没个封赏下来。倒是辛耿这样的武将，靠着儿子在前线作战，竟然得了个保宁侯的爵位。

这事，本来不该薛蟠多说。可他替自己的舅舅深感不值，虽不好明言李贽赏罚不公。可拿辛家新得的爵位说一说事，他还是敢得。

薛蟠喜欢大嗓门说话，又有美酒助兴，不免吆喝出几嗓子。这叫跟辛家交好的柳湘莲听去，如何忍得住。刚喝的几碗烈酒在肠中作祟，冲动之下，他直接撩起衣袍，从隔壁屋一路打过来。

“所以你们两方人就在酒楼里打起来了？”陈恒问。

“嗯。”柳湘莲点点头。

“见血了吗？”

“打他们，我连剑都不用拔。”

眼下之意，那就是没挂彩咯。陈恒有些古怪的看向柳湘莲。按说男人间的打架，不过是寻常事。打就打了，只要没伤筋动骨，回头也没人会去特意报官，多丢面的事情啊。

“后面发生了什么？”陈恒追问着，他猜到后面肯定有隐情。

“他们不是我的敌手，被我一路从楼上打到楼下。”柳湘莲露出懊恼追悔之色，“到了街上，他们夺了些摊贩的东西，一起拿来砸我。我见引起不必要的乱子，不想跟他们继续纠缠，就