大明崇祯十七年正月十六崇祯皇帝就接到了保定镇守太监的密报，他在密报中郑重其事的推举了高邑县知县何复，这何复是崇祯七年的进士，他担仼高邑县后提出了：议生聚、设主兵、策侦防、议修筑、立乡保、速邮传、筹积贮、策互援、励乡勇、制武备等几条政策，督率全县士绅建立十几个堡垒，又抽集壮丁训练了两干人的民团。崇祯十五年时满州贝勒阿巴泰率清军兵分两路从界岭口长城破墙而入，打得总兵白腾蛟战死总兵白广恩战败，清兵这次入塞历时八个月连续攻克了北直隶霸州、河间、永清、衡水、和山东武城临清等三府十八州六十七县。因为清兵是小股骑兵分散抢掠，所以何复在高邑县指挥百姓坚守堡垒打退了清军抢掠，是极少没被清军攻破的县城。看到这崇祯皇帝不由叹息：满朝文武大臣若是都像何复一样，我大明何至沦落到如此地步！崇祯兴奋之余手持密报继续往下看原来何复还审过这样一件奇案：高邑县一户农民杨义财夫妻两个年过四旬才生了一个儿子取名大郎，夫妻对这孩子抱着怕摔含着怕化，可不幸的是大宝一岁时还是丢了。杨义财夫妻四处寻亲访友想尽了一切办法去寻找了一年多，可大宝却始终没有一点音讯。只到三年后杨义财去镇上赶集路过赵凤伯家时，发现赵家孩儿小宝像极了自己的儿子大郎。杨义财回家和妻子商量一番之后，托人写了状子把这件事告到了县衙，何复升堂看了状子之后询问赵凤伯，赵凤伯辨称自己的儿子小宝乃是自己亲生儿子不是杨家儿子大郎。何复让衙役将孩子放在大堂正中又吩咐杨赵二人各自站到一边呼喊孩子，杨义财喊着：大郎孩子没有一点反应，赵凤伯一喊：小宝孩子跑过来扑到赵凤伯怀中。杨义财急得大喊：我的亲生儿子被赵家养了两年不认得我也情有可缘，请大人和各位司爷看看我和赵凤伯谁和孩子长得像？何复仔细一看很快就有了主意。他一拍惊堂木说：天色已晚这件案子过几天再审，为了公平起见孩子先由县衙收养。几天重新升堂，何复说：孩子前天夜里不幸得了急病死了，你们两家谁愿埋葬尸体呢？听闻此言后杨义财马上昏迷不醒而赵凤伯只是叹息不己。何复见状猛的一拍惊堂木大胆赵凤伯你分明不是孩子亲生父亲，还不快将实情招来，难道非要本大人大刑伺候吗？赵凤伯见何大人审出了真相，只好供认孩子是自己花了十五两银子从人贩子王二手里买的。何复命人救醒杨义财当堂宣布孩子确是他亲生归他所有，至于赵凤伯念在他并无大恶不予追究了！案子审完后何复扮成富商带了几个仆人悄悄走到城外王二经常活动的几个村四处托人要买个儿子，不久果然遇到了王二，何复抓住王二一顿毒打，王二受刑不过只好供出：他们一伙有二十多人都是拍花子的，平时扮作乞丐四处打听谁家有娇妻幼子，然后乘他们独自外出戓独自在家时用迷药迷倒，然后装到口袋背到自己的匪巢。抢来的女子匪徒先糟踏一番然后或卖给妓院或卖给富人作妾，孩子或是卖给富人作奴仆或卖给无子人家继承香火。对性子烈的女人和孩子会的打断四肢、剜去双眼、割去舌头用铁水毁容等残忍手段迫使他们去为这些恶徒讨要财物。在王二的指认下何复赶到一座破窑一举将这些恶徒抓获解救了六名女子三个孩子。何复破案后下令先将这伙恶匪杖责二十再斩首示众。看完密报崇祯高兴的大叫：侍卫拿酒来朕要痛饮一番！又下令让何复进宫平台召对！何复对崇祯皇帝三叩九拜大礼拜后，崇祯皇帝命令内侍赐茶看坐。崇祯说：何卿家对时局有何良策？何复离坐拱身献上自己写好的安民八则：一耐缓征之宜延民命，二勤修盖之宜奠民居，三通山泽之利济民穷，四惩告讦之风以除民害，五禁差役之扰以安民生，六广招恳之术以裕民计，七恤行户之苦以资民用，八严驿递之规苏民困。平寇十要：一办饷二筹兵三用人四任将五设险六定功罪七明分合八专责成九以民攻贼十以贼攻贼。三大机宜：一剿抚大局二兵饷全筹三督理专力。崇祯看了这些条陈十分赞赏点点头接着又问卿家可否详细说说筹饷，何复说：臣主张让有一定经济条件的乡绅富户向官府缴纳数目不等的助饷银，俱体是课十输一。崇祯听后不由眉头一皱但很快平复如初，因为这因粮助饷多是针对乡绅大户，一旦向这些人征税会阻力很大，但是他的帮欣赏何复的才干。于是他亲切勉慰一阵何复就让他出宫赴任了。大明崇祯十七年二月北京往保定的官道上，一人一骑正在向前疾驰，骑马的是一位三十多岁的男子廋高个剑眉星目，下巴上三缕浓密胡子在风中飘拂。这天下午天上的太阳己经偏西，但是马的主人仍然策马向前狂奔。马的主人是崇祯皇帝新任命的保定知府何复，何复从北京一路南来看到倒处是荒废的土地，常常是路过村镇