“四嫂嫂叫我竹儿就好。”

宋冉竹笑得亲切，牵住我的手，我的手指也稍稍出力，回握着她的手。与宋晏清与南宫霁相比起来，我们此刻更像许久未见的好友。

“六公主与晚晴君年纪相仿，等入席后再畅谈吧。”南宫霁的声音淡淡响起。

我与宋冉竹相视一笑，默许南宫霁的提议。与其站在这儿闲话家常，何不如到席间坐着相谈。

宋冉竹听罢，便转身去到南宫霁身侧，与他并行，我则松松地跟在宋晏清一旁，一同往如棠宫花园走去。

我与宋冉竹都是第一次参加秋日宴，对宴席间规程不甚了解。南宫霁则耐心地为我们二人讲解。

据南宫霁介绍，今年的秋日宴与往年不同，因如棠宫花园中的几株桂花树开得正盛，景帝便命人将宴席设在了如棠宫的花园里，正好应了仲秋的美景。

步入如棠宫，我远远地便看见花园里摆满了桌椅。桌面以雪白的绸缎铺就，再用精美的灯笼、花瓶和盆景等点缀其间，为园林增添了更多的色彩和生机。

此刻如棠宫花园里气氛正十分热烈、人声鼎沸。文武官员们欢坐席间，有的相互问好，有的正谈笑风生。

见宫婢引我们四人入席，周遭忽然鸦雀无声，众人目光齐齐看向我们，一同行礼道：“南安王殿下安好。”

因向晚晴从小跟随阿父长在边关，鲜少回天岁城，嫁给宋晏清后我也几乎没有同他参加过这类宴会，因此朝中人人皆知向晚晴的名号，却不知顶着这个名字的人长着如何面貌。加之宋晏清身边从不缺少女人，因而此刻在场没人知道我是谁。出于相似的原因，亦没人知道我身边的宋冉竹是谁。

今日前来赴宴的各位大人们都是家中高高在上的家主，坊间八卦自然没自家的小女娘们知道得多。

见得如此情状，各府中一些不甚体面的女眷们只是捂着嘴笑起来，目光赤衣裸裸落在我与宋冉竹身上，时而将头凑在一起低语。

不必凑过耳朵去听，我便知道她们在谈论些什么。无非是不受皇帝宠爱的公主和不受王爷宠爱的王妃云云。

南宫霁又言，秋日宴的精髓是“同乐”，与百官同乐，与万民同乐，因此席间便少了许多虚礼。

譬如座位没有特意排序，全凭个人喜好落座。

因我们来得有些晚了，大多位上已有人，宫婢便将我们领去靠前的桌子，我找了个离主位较远的地方，示意宋冉竹落座，不料却被宋晏清抢占了去。因此，我无奈与宋晏清坐了一桌，宋冉竹则与南宫霁同桌，宋晏清与南宫霁相邻。

入座以后，我在无数道目光的悄然注视下，如坐针毡。不知他们是对我这个人好奇，还是因我今日夸张的打实在在令人咋舌。

兴许些许人打望地太过明显，宋晏清也循着那些目光向我看来，只一眼，他便冷着一张脸凛声问我：“你头上的琼华金蕊呢？”

我一脸茫然，“什么华？什么蕊？”

宋晏清直勾勾盯着我，眼神仿佛要将我生吞活剥，“今日戴在你头上的金钗，刻有桂花图案的那一支。”

我心下一惊，方才我取下的那只金钗正是刻有桂花图案的！

那金钗上的桂花刻得很是细致，活灵活现的，表面还镶嵌有精致的珠宝和彩色宝石，优美精致，华贵无比，叫人只见一眼便觉得惊艳。

可奈何它的主人真舍得用料，太沉了，我实在承受不了。

“那个……好像方才打盹的时候，落在马车里了。”

此时气氛着实有些尴尬，我也不想在大庭广众被宋晏清“教训”，所以没有说出全部的实话。

几月前在永宁侯府差点被宋晏清送回鬼门关的场面还历历在目，我已经因他死过一次，如今就算再死一回，也绝不能因为他。毕竟宋晏清这个挂脖子树，可不值得我挂两回。

宋晏清冷眼看我，心里明镜似的，但我抵死不认，他也不能把我怎么样。

我端正坐着，悄悄瞥见宋宴清唤来苏落，低声说了几句话，苏落便转身离开了。

我故作淡定地地喝了盏茶，又等了一会儿，景帝与景后还未到，宫宴也就迟迟没有开席。

席间的其他人都是旧相识，眼下个个相谈甚欢并未察觉时间流逝，只有我一人默默坐着。

不知不觉间，腹部传来的饥饿感越来越强烈，若此刻身边坐着的不是宋晏清，我定要向宫婢先要写吃食垫垫肚子。

但宋晏清在，我不敢轻举妄动。我曾见过他疯癫的模样，心