在接下来长达两天的长途跋涉中，小明一行人犹如来到了人间地狱。

一路上尸横遍野，遇到的除了是草菅人命的强盗山贼，便是满嘴獠牙的魔物。路过的村庄近乎荒废，只剩残垣断壁。

最让人绝望的是一位残存的老人，拒绝了薇儿的援助，穿着体面的服饰，孤独地在自己生活了一辈子的村庄静静地等待死亡。

即使是来到了城镇，街边也满是流亡的百姓在不断乞讨，人们不断争抢稀少的资源，为此大打出手，血流不止。

这一路上的种种景象如利刃一般狠狠地插在了薇儿心上。在夜里，即使已经熟睡，小明也能清楚地看见薇儿的眼角挂着晶莹的泪滴。

终于，小明等人来到了德尔萨斯。

城外的星落平原不再像前几天的路途那样充满了血腥与杀戮，蝴蝶静静地扇动着翅膀，清澈的湖水，干净的道路以及路边漂亮的野花，仿佛来到仙境。

远方，高耸的城墙横亘在众人面前，如参天巨人般隔绝了城外的灾难。

最引人注目的莫过于建立在城内高山之上恢宏的宫殿，朱墙黄瓦，光辉夺目；雕梁画栋，美轮美奂；檐牙高啄，错落有致。

城内人群更是熙熙攘攘，灯红酒绿，周围古朴的建筑，仿佛置身于清明上河图描绘出的盛世。若非刚从地狱回来，小明一定会认为这是一个和平的时代。

入城后，斯图尔特带着莉莉马不停蹄地回到家族。薇儿也带着小明来到普林顿学院。

普林顿学院，是亚尔诺隆德大陆上实力最强的一所高等院校。培养了大陆上将近一半的学师，无数学者、大学者也是在此毕业。于是无数世家贵族纷纷削尖脑袋想把自己的孩子送到此处深造。

“学院的贤者们正在闭关，等到明天斯图尔特和莉莉回到学院后，我们便一起前往太和殿面见贤者们。面见过贤者们后，我们就继续在学院修炼。”来到学院后，薇儿和小明说了下接下来的安排。

“薇儿，你不必太过自责，这并不是你的错。你愿意为民请愿，就已经是英雄了。以后，我们一起来改变这扭曲的世道。”小明也是清楚薇儿心中难过，便出声安慰。

“嗯，谢谢你，小明。”看着小明稚嫩而坚定的脸庞，薇儿也是露出了久违的笑容。

与此同时，在戒备森严的兰德家族的府邸中。“父亲，为什么你会放任如此封建落后的制度腐蚀亚尔诺隆德？你还是我当初认识的那位贤明的君主，那位以天下苍生为己任的君主吗？”听完斯图尔特的质问，端坐在高堂之上的中年男人表情并没有什么变化。此人正是兰德家族族长，纳鲁斯?兰德。

纳鲁斯随后冷冷地说道：“你又如何救下这天下所有人？弱肉强食的世界，只有强者才能生存，对于弱者而言，死亡已是对他们的怜悯。”

“抛弃你那可笑的同情，他们不值得你为之战斗。你还年轻，我暂且原谅你的无知。若要这天下百姓得以安居乐业，就必须有人为之死亡。”毫无感情的声音不断刺激着少年的心，斯图尔特此刻已是浑身颤抖，不知道该如何反驳自己的父亲。

站在一旁的莉莉看着陷入僵局的二人，也是赶忙拉着哥哥的手，对父亲说道：“爹地，哥哥他身上还有伤，我先带他去疗伤了。您保重身体。”随后拉着哥哥离开了正堂。

“你终将明白，只有用弱者的生命才能换来我们种族的延续。”看着远去的儿子，纳鲁斯轻轻地说着。