郑无期准备把许长乐带回宰相府，她在马车上也不说话，两人相对而坐，竟是无言。

从地牢坐马车回到宰相府，一路走得很慢，大约走了一个时辰。郑无期担心长乐身体不好，特意吩咐走慢点，怕把长乐颠着了。

可是许长乐还不领他的情。想到昔日两人从皇宫里回来，郑无期的马车跟着许长乐走到荣盛侯府，许长乐送别，两人依依不舍，同是这辆马车，却仿佛不再是当初的那个人。

郑无期只觉得自己欠她的，这一切他都接受了。他疼惜地看着许长乐，想把手覆盖在许长乐手上，许长乐却唯恐避之不及一样，迅速躲闪开了。

郑无期隐藏住眼底的一丝失望，既心疼又无奈，慢慢地说，“陛下免了你的罪，让你跟我回家，我们多年婚约，一日成婚，也是一生的夫妻，我定会护你周全。”

许长乐只觉得这话似曾相识，婚礼离家前夕，娘亲也曾这般期许过，说郑无期是一个可信的人。可是婚礼拜堂那天，郑无期除了站在她身前，以肉身挡剑，却什么也做不了。她只能和二哥一起逃走，她心里发誓，从此他与郑无期再无瓜葛。

许长乐略显疲惫，眼神中有些敌意，勾起嘴角道，“郑公子如何能护我？是护我婚礼上不被抓住，还是护我跳下悬崖不死？是护我不被大火烧死，还是护我不被野兽追杀？”

字字句句犹如锥心，郑无期知道，在她逃亡的这段时间，他从来没有陪在她身边，不知道她都经历过一些什么。只觉得，经历过这些的许长乐，已经跟以前不同了。她不再是那个天真单纯的少女了，也不再是仰着头柔情似水深情凝视他的女子了。

可他，不会放手，他从来没有想过放手，也没想过放任她不管。只是，他也有自己的难处罢了。

郑无期微微地凝眸，坚定地看着她说，“以前是我无能，没有保护好你，这次你跟我回了宰相府，以后一定没人再敢欺负你了。你本就是我明媒正娶的妻，宰相府本当有你的位置。”

“妻？”许长乐忍俊不禁，一副滑天下之大稽的表情，她用轻蔑又鄙夷的眼神打量着郑无期，仿佛他来自异域族类，非我人类。

她翘起一条腿踩在座位上，又把另外一条腿吊着晃悠，好像在搜肠刮肚在想用什么词来表达自己的想法。

“没想到郑公子还是一个长情的人儿呀，只是可惜，郑公子的未婚妻早就死于婚礼那天了。与你成亲拜堂的是荣盛侯府家的大小姐，高贵清丽，倾国倾城，的确也配得上郑公子。只是你与我谈这些，不合适。”

许长乐一边回味着过往寻常又快乐的时光，一边又想起侯府败落之后的种种，说出这些话，她仿佛是评论别人的故事，说“不合适”的时候还噘着嘴，摆了摆手。

郑无期知道她心中有气，更有委屈，此时她不愿意应就算了，只缓缓道，“到了宰相府之后，我会让人收拾出一个院子来，你独自居住，没人会打扰你。有事你随时可以找我。”

许长乐没有应声，她侧头卷起马车窗帘，只见日光潋滟，天色晴好，穿行在繁华的街道闹事，人声热闹鼎沸，颇有一片活络生活的样子。

这是她自被关在地牢之后，有些生疏的市井喧哗之音。有人就热闹，热闹就冲淡了一些心底的悲凉，总有人在好好活着。

她想到还没查清的侯府被害背后的隐情，隐约猜测跟宰相府有关，或许还有宁远侯府。虽然她是厌弃郑无期之妻的身份的，可她如今还需要这个身份进入宰相府，去窥探某些真相。

她跟自己说，忍忍吧，了结这些事以后，天高海阔，便如风飘去，去任何一个想去的地方吧。

看着马车外的风景，离宰相府越来越近，许长乐反而有点紧张起来。感觉仿佛是，刚出狼穴，又如虎窝。

她如今已经不是曾经有繁盛的荣盛侯府撑腰的许长乐了，她只是一枚大树上飘零的树叶，只有自己孤身一人。

贵家大院里，奴才都攀高踩低的，更别说是小姐夫人们，许长乐不由得心里一沉，想起婚礼前娘的嘱托来，知晓要步步谨慎，但还是不禁心生酸楚。

马车在宰相府门前停下来，郑无期先跳下车，小厮拿凳子放下，许长乐从帷幔后探出身子，扶着郑无期的手，踏在马凳上走下来。

宰相府门前严实地站在两排守卫，他们穿着黑色束身衣，精武能干的样子，右手中却持着圆粗的木棍，整齐地拄在地上，面无表情。

似乎提前有小厮飞奔进府报信了，这时大房郑清明、宋婉，二房郑清华及其妻虞舟晚、女郑