僵持的气氛下，天子同刘协这对父子，竟心照不宣地哈哈大笑了起来。

“说得是啊。”指尖叩响龙案，天子轻描淡写道：“饶是朕如今，亦不好动你了....羽翼已丰，兵势将成，遥想往昔，汉室何时有过这样一号实权皇子。”

“哪里哪里，儿臣能有今日的成就，全赖父皇默许...”

“....”

“挺好，燕王，朕没挑错。”

父子二人话锋一转，由此展开的交谈引得蹇硕与曹昂皆有些懵圈。

但有一点老太监看得出来，那就是天子已不再像是方才那样情绪紧绷。

这不，连坐姿都松缓了不少。

“羽翼丰满是好事，可窦氏余孽，你就莫要插手了。”瞥了一眼刘协，天子正色道：“依你的话来说，这是一场专门用来对付朕的战场，自当让朕亲自应战，左右二十余年罢了，朕没老到需要尔等小辈搀扶的地步。”

闻得此言，刘协耸了耸肩：“既然您开了尊口，儿臣哪里有不从之理？那么，上一个问题，不知父皇是否愿意为我解惑？”

天子盯了刘协半晌，慢悠悠地拍打着龙案，低声说道：“当然是...如传闻那般，至于万年所言？呵，那个女人死时，她还不足一岁，或许是将梦境错认为了真相。”

【皇姐估摸着猜对了...】

刘协亦对视着天子，默契地附和道：“有道理，皇姐自幼思念生母，做出那梦，不稀奇。”

“你明白就好。”天子单手扶着额角，对刘协幽幽地说道：“若朕没有算错，那什么荀彧、郭嘉，都被你那一番胡言乱语给影响到了吧？”

“谁让废宫里有许多能勾起皇姐回忆的东西。”

“臭小子。”天子点了点头，稍稍思虑了一下，旋即不慌不忙地叮嘱道：“放心，朕还没到因为一件小事就迁怒万年的地步，你也不必着急把她带去幽州避祸，唔....就是，莫要使她到处瞎逛，免得迷路，又去了不该去的地方。”

“....”刘协倍感意外地看了一眼天子，拱手作揖道：“是，儿臣记住了。”

兴许是察觉到了刘协心底的惊讶，天子仰着头颅，将身子尽数靠在了龙椅上，唏嘘地解释道：“无需跟你那两个家伙私下里推演猜忌，要不是今日你和万年跑到了不该去的地方，朕根本懒得搭理尔等小辈。”

“嗯？”

刘协愣了愣，眉角一簇，诧异地问道：“莫非雒阳最近又发生了值得父皇关注的大事吗？”

天子伤神地揉了揉太阳穴，疲倦地纠正道：“是大事不错，不过并未发生在雒阳，算了，你自己过来看。”

一边说着，他从案前熟练地抽出一张信纸，随手丢下了高台。

见状，刘协不解地上前几步，弯腰拾起了信纸，仅是短短一扫，便让他注意到了落款处明晃晃的一行大字。

【并州刺史，董卓】

毫无疑问，这是那位刺史派人快马送来的书信。

只是。

这个时间点？

心生不妙的刘协连忙将其拆开瞅了两眼。

片刻后，他才骇然得知，原来是并州战事出了差错，先前投降的一名匈奴头领不知怎地竟选择了临阵反水，靠着偷袭，斩杀了河内太守丁原。

好在刺史董卓及时发现了这个意外，当即严令封锁消息，另外使大军就地入驻上党，等候雒阳的吩咐。

“父皇，这？”

“瞧出来了吗？”

“啊？”

“瞧什么？”

“等等...父皇，您难不成要跟儿臣说，此事？”

没等刘协把话说完，天子摆了摆手，打断道：“眼下只是猜测，但徒留数万大军集结在外，着实称不上一个好消息，因此，朕没空去管教某些不听话的小辈。”

“且滚吧。”

“...”

刘协默默地垂下了头，旋即带着曹昂告辞了德阳殿。

虽说他从自家父皇口中得到了满意的答复，可心情，却未见得舒坦多少。

相反的，他内心隐隐泛起了一抹不好的预感。