手笑着拍了拍对方的肩膀：“孙参将无需多虑，本王觉得您说得也很有道理，咱们的当务之急，就是击溃那些乱军和羌人....”

“但正所谓一山不容二虎，你要清楚，如今领命暂督凉州事宜的，乃是本王，并非他人。”说到这里，他瞥了一眼孙坚，旋即认真地说道：“文台兄，我可以这么叫你么？”

“自然，燕王殿下请随意。”孙坚艰难地咽下口水，目光隐约流露出了几许异样。

“好，文台兄。”

刘协微微一笑，遂接连环顾着哨塔上的几名长安守将，诚恳地说道：“其实，本王并不在意你们之前究竟效忠与谁家，只不过，现在有一个相同的敌人摆在我们面前，故此，本王由衷地希望，诸位能暂且放下那些勾心斗角，好随我刘协共赴战场....”

“否则一旦战事结束，那么等到秋后算账之际，无人能保得住你们。”

闻得此言，孙坚不禁感到了一阵心惊肉跳，随即足足沉默了十几息，这才勉强地挤出了三分笑容。

他知道，兴许凉州这块曾被大将军扎根许久，视为己物的地界，以往定型的那些格局马上就要被打破了。

“末将....恭祝燕王殿下旗开得胜！”

孙坚深吸一口气，左手捶胸，朝着刘协行了一记标准的军礼。

“承蒙孙参将吉言。”

刘协哈哈一笑。

不得不说，虽然那个杀猪客把他安插于凉州的亲信将领给带走了大半，但像是长安城的几名守将，甚至包括孙坚在内，这些人身上皆是有着一层洗刷不净的何家印记。

哪怕被留在长安的他们并没有充分得到杀猪客的信任，但保不齐，某人想揽个投名状呢？

所以，倘若眼下不尽早地把话挑明，刘协是真的不敢肯定，这些家伙当中，是否会有人就如曹操说的一样，借着两军战事焦灼之际，躲在背后狠狠地捅上一刀。

这份信任很脆弱，即便对方是孙坚。

当然了，假设这一场战役自己能赢得漂亮，那么一切困难都将迎刃而解。

于是乎。

七月初七，刘协收到了来自羌族的战帖，相约次日在长安西北的那片平坦地带交锋。

“呵，怪哉，一群外族，偏偏学起了春秋约战这一套？”

刘协一边嘀咕一边仔细打量着这份笔迹规整的帖子。

“这不是正随了殿下的意吗？”曹操坏笑了几声，捋着胡须淡淡道：“借此机会，向他们展现一下咱们的武力，免得城内有些家伙贼心不死，仍怀揣着何屠户。”

“唔....”刘协轻轻颌首，当即写下一封书信，派遣快马送了过去，允诺了这场约战。

待等次日，即七月初八，刘协下令虎豹骑和西园八部各出一万人，在长安城外的汉营西侧摆开军阵。

对此，陈逸与俄何烧戈皆是大感错愕。

因为汉军布阵的地点，距离长安城实在是太近了。

这也就意味着，假设前线一旦败北，汉室的旧都将立马落入他们的手中。

按理来说，那位战功赫赫的燕王殿下，不至于犯下这种低级错误吧？

还是说，对方自恃胜券在握？

“好狂妄的小子！”

俄何烧戈这名羌族大将瞬间被激得火冒三丈。

在他看来，刘协如此部署兵力，简直就是没有把他们放在眼里。

是可忍孰不可忍！

一怒之下，俄何烧戈联同边章点兵八万，浩浩荡荡地压向了长安城，选择在距汉军大概六里的位置排兵布阵。

一时之间，风起云涌。

汉军一方是两万兵，反观陇西羌族和西疆乱军则有八万，似这般悬殊的差距，纵使是参将孙坚都不由得感到了一阵惧意。

他认为刘协着实有些太托大了，以区区两万人应战八万敌军尚且不说，单看这片战场离长安城仅咫尺之遥，如若前线失利，那可是连挽回局面的机会都没有啊！

对于孙坚不留余力的劝说，刘协却浑不在意，笑着解释道：“文台兄，这乃诱饵....若本王不投以重注，约莫此战陈逸顶多就是试探试探，敢问这有何意义？非但暴露了我军实力，还无法取得想要的战果。”

“然而经本王这么一摆阵，纵然陈逸那家伙手段万千，怕是也不会只想着操持试探一举了。”

听闻此言，孙坚恍然大悟，不过难免还是有些担心：“两万抵御八万，燕王殿下有把握么？”

“抵御？”

刘协古怪地瞧了一眼孙坚，旋即耸了耸肩，轻描淡写地说道