表着封建社会的宗法思想和制度。从《护官符》及其前后情节看，不仅是为了表现四大家族的富贵荣华，而是映现出雍、乾“盛世”以致封建社会末期的缩影。这个特权阶级，通过政治、经济和姻亲关系联结在一起，“一损俱损，一荣俱荣”，“扶持遮饰，皆有照应”。它们共同对农民和其他劳动人民(也包括小地主阶层)实行残酷的政治压迫和经济剥削。所以薛蟠打死一个小乡宦之子冯渊，抢走了那个被拐卖的丫头，人命官司，他却视为儿戏，自谓花上几个钱，没有不了的。“并无难断”之处的人命官司，拖了一年之久，“竟无人作主”。而这个气势汹汹要发签捉凶犯的贾雨村，当门子告诉他这个被拐卖的丫头“还是老爷的大恩人”甄士隐的女儿英莲，他竟然也“徇情枉法，胡乱判断了此案”，并疾忙修书二封与贾政与王子腾，报告“令甥之事已完，不必过