魏昌已两鬓雪白，如今是来告老还乡的。

“你可认识程予期？他在何处当职？”姀枳想耐着语气，偏就是忍不住泄着丝急切。

魏昌似乎惊讶回忆道：“予期？好些年头了，自是认得的！他并未当职过呀。”

姀枳皱眉：“什么？他不是考上了吗？”

魏昌从记忆里摸索出那个立身俊朗的男人：“他确实考上了，那年我好似去探过他，然他榜上有名，殿试更是一甲状元！那时游街，可是满京的小娘子都抛花的！但他对外说早已娶妻了，我好似还见过一回他娘子，却是不记得样貌了…”

明絮瞥了一眼姀枳。

魏昌反应过来越扯越远，咳嗽两声匆忙拉回话头：“陛下要给他封官时，他却突然告病，并不接封，然他以此推却一年！陛下有些生气了，便不再提封官之事，我也是上门劝过他的，却不知是何缘由，他便提了行李返乡称病了。想来，从来也没听说谁见过他妻子，许是我老了，糊涂了，记错了也不一定。我今次也是来跟陛下要旨告老哩！”

姀枳松了拽着他的手，他兀自念着“老咯。”逐步走远。

“师姐，我想吃平阳的酸枣了。”

明絮了然，她知道姀枳会去的。

重回一趟故地，明絮只立于村口告示旁，静等。

姀枳从村口走到那近林的一侧，紫木林的叶片泛白，只留根部是枯燥的紫色，树木还立着，却都干瘪的紧。

在去的路上，姀枳刻意不想他如今什么模样，可以忽略他如今什么处境，她有些不敢想，不知道是怕他，还是怕自己。

直到站在紫木林的边缘，胸口哽着的气也愈来愈堵，散不去的。

遥遥望去那一如既往的小破屋，好似一点变化也无，唯一有变化的，是那屋前摇椅上，躺着一人。

如今几岁了？当六十了。

怎就，花白了头了？

怎就，满脸沟壑了？

难道是因为翎羽给了她？

他本是看着手中陈书的，许是睁累了，他索性闭上了眼，由着手里陈旧的书摊盖在他胸前，阳光肆意，铺了他满身的，应当是暖呼呼的，他呼吸清浅，一切柔和，姀枳不敢走上前半步。

他垂垂老矣了。

付羽成问她，程予期老了，她难道还会喜欢吗？她如今得到了答案，她喜欢，她舍不得，她想他的。

心揪在一块，比荆棘还要刺缠，她知道的，她就算上前，也只会徒增遗憾和裂痕，叫他狼狈不堪，她分明任性得很，何时在乎这些？

但她当真踏不出一步，

甚至不知道，他日复一日的，会不会早就不把自己当回事了？

她不必再扰乱他的。

她其实从来都不必扰乱他。

姀枳咬牙。

为什么没有办法呢？没有办法阻止。

她好像看了许久，直到他忽的睁眼，遥遥望向她的方向，姀枳浑身一僵，根本不知道躲闪，然她浅紫的衣裙融在黑压压的密林里，他眼神早浑了，那么远的距离，他看不见的，视物不清，他只当熟悉的视线是错觉，在仰头望了望天，复又闭上眼。

他毕竟错觉多次了，不必当真。

早些年他也有傲骨的。

他闭着眼突然想起过去。

他那日清晨本想把姀枳落在床上的翎羽拿还给她，却听见付羽成说他会垂垂老矣，不复青春，姀枳会厌弃他。

或许翎羽真的有些神力，那两人没一个注意到他的步伐。

而他墨一样，姀枳夸赞数次抚摸数次的眼，在等了许久，发觉姀枳没有反驳后，沉进了深渊。

风吹过，他身上尚有些跟她欢好的痕迹，他冻得有些发僵。

她调情时说过的话历历在目，她最爱自己这俊俏的皮囊。他那时无法回应她。

他如今的处境就是那时的他最害怕的模样。

于是他便羞于让姀枳看见自己一岁增一岁的模样。

可晚年呢？

他看着日光洒在身上，他一遍又一遍的回想。

回想那天，他第一次遇见姀枳的那天——

灵鹿、松鼠、蝴蝶甚至青蛙还有飞鸟，它们围着她，靠着她，而他缓步走向她，它们嗅到他身上的翎羽的味道默许了他的靠近。

她身着水红色的衣裙铺散在暗紫的丛间，晶莹的蝶停留在她的面颊，黑发四散在地，唇角和眼角沾有血迹，可白玉无瑕而双眼紧闭脸迎着他的