直到次日午后，周容徽才命人将玉牌送进锁雀阁，父兄被关在大牢，扶琢在朱雀门当值，无论姜小绾去见谁，都非持玉牌不可。

她不敢浪费一丁点时间，换了衣服，带上金疮药直奔朱雀门。

好在有玉牌，一路上无人怀疑，靠近了朱雀门，也无人阻拦，她径直走到了侍卫庑房门前，却在此时慢下脚步，扶琢受此大辱，到底也有她的缘故。

姜家受扶琢两年荫蔽提拔，扶琢亦是温和清贵，照拂她甚多，姜小绾原已放下了许多过往，她以为周容徽也能放下，却不想他仍紧攥不放，将一切搅了个地覆天翻。

姜小绾深吸一口气推开门，汗臭味混着血腥气扑面而来，呛得她下意识低头。

侍卫房中只有受了重伤的扶琢一人，他比姜小绾更快反应过来，原本趴在床上，闷哼一声要起来，姜小绾急忙过去摁住他。

黏腻的血浆粘在手上，姜小绾这才发现扶琢的背上被人用藤条打过，百余道血淋淋的伤口，烂掉的衣衫紧紧贴在身上，两三日都未曾处理过。

这样严重的伤，若再不上药，一旦感染，只怕性命难保。

从前他是一人之下万人之上的太子，如今沦为阶下囚，整个人灰败落魄，黯淡不堪。

姜小绾跪坐在扶琢身边，不自觉看向他下半身，一开口，声音里带着的哭腔惊了她自己的心。

“扶琢，他……他有没有……”

他清楚她问什么，扯出个笑摇了摇头，嗓子哑的不像话，“没有。”

姜小绾长舒一口气，两只手撑在床上，血管充血肿胀，细碎的麻木感冲击着她，想要张口说些宽慰扶琢的话，双唇微动，却吐露出一连串压抑着的啜泣。

她不敢想若真扶琢被人用了宫刑会怎么样，他绝活不下去，无论是伤痛还是耻辱，都足以压垮他二十几年的意气风发，与生俱来的高贵瞬间堙灭。

“那就好，没事就好……”她背过身去抹眼泪，下床去打了水来给扶琢清理伤口。

血腥骇人的伤口遍布整个脊背，她越清理越心慌自责，帕子沾了水在扶琢的背上一下下擦拭，血像是擦不净似的，染红了一盆又一盆水。

扶琢不想见她难过，咬着牙寻了话问她，“朱雀门不是不许人靠近吗，你是怎么过来的。”

姜小绾的手一顿，终是没骗他，那一夜周容徽已将最难听的话都说尽了，她还有什么可遮掩的呢，“是周容徽，他给了我玉牌。”

扶琢意识到发生了什么，整个身子剧烈地一抖，撑着手臂回头看她，额上因为疼痛冒出一片汗珠，他用尽浑身的力气握住姜小绾的手，“小绾……是我不好，我说过会护着你一辈子，都是我不好……是我没用。”

扶琢的眼睛充血泛红，背上的伤口流血愈发严重，姜小绾急忙扶他躺好，别过头去掩住泪水，把金疮药在手上抹开，小心翼翼涂在扶琢背上。

“不怪你，若不是为了我，你也不会这样。早知如此，或许两年前，你不该救我，救姜家。”

扶琢的呼吸因为刺痛而错乱，“不，不是……是周容徽狼子野心，谋反一事早有预谋，两年前你无端牵涉其中，受他连累，叫我如何冷眼旁观。我不保你，父皇不会放过你。”

他一偏头，虚拢住姜小绾垂在床畔的一片衣摆，“小绾，我从不后悔帮了你，今日不悔，以后也绝不会后悔。”

姜小绾的手抖得愈发厉害，替扶琢清理完伤口，把金疮药留在他枕边，天光已经散尽，只余一片黑暗。

朱雀门离锁雀阁并不近，她一路疾走，好不容易才在亥时前赶回了锁雀阁。

才推开朱红大门，姜小绾登时愣在原地，周容徽的两个贴身丫头守在寝殿门外，殿中灯火煌煌，映照出一个男子的背影，是周容徽。

惊惧、恐慌、害怕，一股脑涌进她脑海，姜小绾浑身从头软到脚，脊背上瞬间冒出一片细密的汗珠，怕得连一步也迈不开。

她整个人僵在原地，眼睛一眨不敢眨地盯着那抹背影，他手上捧着一卷书，像是在看，却又百无聊赖，心思显然不在书上。

姜小绾急忙左右去寻姨母的身影，侧殿已然熄灯，周容徽应该不知道她是去找扶琢了，因此并未责难，否则他不会放过姨母。

既然他不知，扯个谎也就瞒过去了，姜小绾深吸一口气，确定自己已经把金疮药留在了侍卫房，身上只有白天带着的玉牌而已，这才缓步入殿，一颗心不上不下，却还强撑着，装作一副无事发生的样子。

已是深夜，