过了好多天，莫红走过来请安，并请黄知敏过去和方太太一起用膳食。二娘忙着将黄知敏打扮了一番，换上了一套整新的衣裳，几个人在莫红的带领下，穿过抄手走廊，走到了一间正室里，一个未留头的小丫头打起湘帘，笑着说道，“姑娘来了，快里边请。”

此刻，房间里两边设着一对荷花式洋漆小几，临窗大坑上铺着猩红洋毯，地下面一溜五张大椅，上面搭着锦绣荷花椅搭，几个穿红着绿的女子坐在上面。她们看到黄知敏她们的到来，都站了起来，方太太上身穿着崭新秋香色的云绣衫，下面穿着漩涡纹纱绣裙。她笑走过来牵着黄知敏的手，说道，“姑娘，来，这几位都是我的好姐妹们，她们听闻黄小姐的大名，都想过来认识，我自个作了主，也不怕姑娘恼。”

黄知敏向那几位女子一一行礼。

“这是我们帮里二当家的，舒华姐姐。”

“这是莲二嫂子，他家的是我们帮里管帐的。”

“宝柔妹妹，她是我的亲妹妹，也是帮里三当家的内人。”

“…”

黄知敏一一拜见之后，那个叫宝柔的女子走过来握着她，笑着说道，“虽然已经从姐姐口中得知妹妹是个大美人，今天看了，竟像画里人儿一样，让人好生怜惜啊！”

悦林站在黄知敏的身后，她用冷眼旁观眼前那一幅“美女争艳图”，她看到几个女子都已过三十，却每个人跟方太太略有亲戚关系。那个宝柔，虽然已经是当妈的人，却尚且保养有方，皮肤白皙，身量苗条，体格风骚，丹唇未启笑先闻。

黄知敏被方太太携着手，坐到她的身边。方太太笑着说道，“宝柔，你看怎么样？”

“姐姐，不要说做干女儿，就算给你做了女儿，也是便宜了你呢？”宝柔笑着说道。

黄知敏听得一头雾水，但又不好插嘴。

“姑娘，我跟你宝柔姐说，我至今无所出，想认了黄姑娘做干女儿，又怕姑娘笑话，所以跟你宝柔姐姐在商议，她说了，我配不上哩！”

黄知敏听了，脸涨着通红，马上站了起来，有些慌恐地说道，“方太太，你如此抬举，黄知敏才是自认愧疚。”

“姑娘，不怕你笑话，姐姐至今还是孤单一人，一直想找个有缘人，契上门亲，也托点福气沾沾。难道姑娘怕是嫌弃我是个大粗人，配不上姑娘你的身份？”

方太太眯着眼睛望着黄知敏，黄知敏这时候感觉到头有点昏沉沉的，也不知这个方太太唱得是哪一出戏，她回过头来望着二娘，至今二娘还没跟方大哥结缘，自己却先结了一门亲。

二娘过来扶着黄知敏，笑着说道，“小姐，难得太太跟你有缘，你也不要辜负了她一番心意。老爷太太在天上有知，也会感到安心的。”二娘自己跪倒在地，对着方太太磕了一个响头，“我们家小姐能作方太太的干女儿，是我们家小姐的福分，也是我们做下人的福分，我给太太磕头了。”

没有办法，悦林也心不甘愿地跪倒在地上，插烛似地磕了一个头。

方太太满意地点点头。

黄知敏有些羞涩地跪在地上，也深深地对着方太太拜了一拜，说道，“干娘在上，请受知敏一拜。”

众人都拍手称好，方太太笑着受了黄知敏一拜，然后，才慢慢地走下来扶起她。

悦林心里想，“这个方太太好大的手段，明里是认了小姐做干女儿，暗地里却又成了我跟娘的半个主子，妙得很啊！现在，将来我娘做了方仪明的姨娘，地位却又是低人一级了，被方太太吃得死死的，甚至是连莫红这个家生子也不如了。这一拜，之前的努力都功亏一绩了。”

可能黄知敏对认亲的事情太过出乎意外吧，一整天，她都是惊惶不定的样子，方太太看在眼里面，却不动声色地全然漠视掉了。

好不容易挨到中午时分，方家里的人有午睡的习惯，黄知敏走回自己的厢房里，才深深地吐了一口气，叹道，“这个方家，真是呆不下去了。”

二娘依然默不出声，她帮黄知敏除去发簪，扶着黄知敏挨着靠枕躺下，轻声说道，“小姐，别想太多，照日子计算，方大哥也快回来了，我们尽早上京都就是了。”

“二娘，方太太成了我的干娘，我真的不明白她平白无故的要认这门亲。”

“小姐。”

“哎，这个方太太好大的计谋，想必她做到这个正室，方仪明也不得纳妾这一点上，你们就知道她不是一个简单的人了。”悦林插话了，“剑柔，真是个两面三刀的人，不知哪边是剑的一面