在西于县城以南千里之外，有一个在当地最为有名的蛮夷氏族，他们自称为控象人。

这个族群，人口近万余，分散居住在方圆百里之内，他们乐于安宁，享受自由，不喜战争，算是这块蛮荒之地很温和的一个部落了。

拥有这样性情的部落，本不适合在这蛮荒之地生存下去，可是他们却拥有一项特殊的本领，让其他怀有野心的蛮夷敬而远之。

控象人，顾名思义，便会能控制大象为自己做一些简单事情的人。由于他们生活的那个地方非常适合象群繁衍，加之人民性情温和，从不随意伤害大象，所以象族得以在此地与他们和睦共处，久而久之，他们便慢慢学会了驾驭大象。

就是他们驾驭大象这一本领，使其他各部想吞并他们的蛮夷渐渐打消了这个念头，大象之威，并非那些蛮夷所能抗拒，他们唯一所能做的，就是尽量避免激怒这些控象人。

大象性情温和，被激怒了尚且暴躁不安，而况人乎。一旦激怒他们，后果可想而知。

或许是长久的征伐，加之利器在手，连连的胜利使摩楠忘乎所以，以为凭着士茂的支持，所有的蛮夷都不堪一击，面对控象人，摩楠毫不犹豫的发起了冲锋。

八千南征大军，面对一字排开的数百头战象以及紧随其后的三千控象一族强壮男子，可说是一触即溃。

数百战象一齐小跑前进，其威势岂是这些连大象都未曾见过的雒民能承受的？加之这些雒民来自不同部落，忠心程度与士气均不高，心里害怕之下，还未冲到战象面前，就齐齐转身逃跑，数百战象背上的弓箭手对于这些入侵者毫不留情，每一箭射出，都会有一个雒民惨叫着倒下，没多久，就被后面赶上来的战象踩为肉饼。

八千人，最后只收拢了四千余，其余雒民不是战死，就是被俘，南征大军遭到了前所未有的打击。

第一次战败，便是伤亡近半的惨败，不论是对摩楠还是其他被征服的部落，都是一个不小的损失，而摩楠在这数月内建立起来的威信，也跌至低谷。

如果不是摩楠背后还有士茂手中的汉军将士为他撑腰，估计立刻便会有不少部落重新反叛，可即便如此，摩楠的处境也很不妙，如果不能处理好这件事，其影响将随着时间的推移越来越严重。

此刻，摩楠就跪在士茂面前，羞愧的低着头，也不说话，静静的等待着士茂的雷霆之怒。

作为投靠士茂的人，哪怕摩楠如今已是一方首领，治下十余万雒民，但在士茂面前，摩楠不敢有丝毫不敬，因为他知道，自己的一切都是士茂给予的，没有士茂的支持，自己就什么都不是。

阿古噜，摩楠的父亲也在这里，看见士茂阴沉的脸不说话，欲言又止，最终下定决心，上前一步：“大人，摩楠尚且年幼，还需历练，此次失败也是未曾料到敌人会有如此厉害的坐骑，还请大人再给他一次机会。”

“再给他一次机会？”士茂寒声说道，“让他再葬送四千大军，而后惨败而归？如此一来，恐我汉军威严，亦将为你等蒙尘。”

对待属下，不可一味的宽容，否则容易失去上位者的威严，也容易让属下起轻视之心，士茂自然也明白这个道理。这一番话说出来，却是让阿古噜无话可说，摩楠的脑袋也垂得更低了。

“本校尉已经决定，要亲率大军，南征诸蛮，使我汉军声威，直达万里之外。”说着，士茂环视房内几人，“诸位可愿随我一同前往。”

“我等誓死追随大人。”军中几个将领齐声应道。

“摩楠请为前锋，望公子应允。”摩楠趴在地上，抬起头恳切的看着士茂。

士茂自然不会真拿摩楠怎么样，他还要依靠他为自己管辖那些臣服的雒民呢，见如今姿态已经做够了，便道：“摩楠，你且起来。”

“多谢公子。”摩楠脸上一喜，以为士茂答应了自己，忙声说道。

却听士茂说道：“此次南征，干系重大，容不得有半点失误，先锋一职，我已有人选，汝只需为四千征战大军筹措足食军粮便可。”

见摩楠有些沮丧，士茂脸色一寒，似有不满之意：“粮草辎重乃大军征战胜利的保证，万不可有所小觑，摩楠，若你自认不能办到，本校尉换人便是。”

摩楠悚然一惊，急忙说道：“军粮一事，摩楠必不叫公子失望。”

“如此便好。”士茂脸色缓了缓，接着又商议了一些事情，就摆手让众人退下。

等到众人散去，房中只剩下士茂与袁徽两个人，袁徽微微蹙眉道：“大公