刘表自入主荆州以来，虽拉拢了一批当地士族，也重用了一些前来投奔之人，但依然有许多身怀才干的人在其帐下不得重用。

一来是刘表本身性情如此，二来则是蔡瑁等人掌权，当然不希望那些有大才干的人得到重用，否则将置他们这些随刘表平定荆州的元老于何地？

既然在刘表手下得不到重用，荆州便有一部分官吏逐渐将目光转向他处，而随着建安五年刘备的到来，这些人放佛一下子就看到了希望。

刘备在这乱世颠簸十多年，曾经几经起伏，来荆州时，虽是落魄来投，但手下却也有精兵数千，有良将数员，更有仁义之名及莫大官职。

左将军、豫州牧，虽有名而无实，但至少他曾经也是一方诸侯，自然得到荆州这些失意官员的青睐，暗中与之交好的不少。

而伊籍，就是最初与刘备交往的荆州官吏之一，因为身怀才干，颇得刘备敬重，故而伊籍也就一心向着刘备，处处为刘备谋划考虑。

此次袭取襄阳，伊籍联合的一些荆州官吏在事后起到了安定襄阳的作用，功劳不小。

如今随着大公子刘琦返回襄阳，有他刘表长子的身份坐镇，名正言顺，所以襄阳至少是表面上安定了下来，伊籍自然也没几日前那么繁忙，接到刘备的邀请，匆匆赶了过来。

来到门前，伊籍递上请柬，随后不久，刘备亲自出迎，伊籍正要行礼，却被刘备一把拉住：“机伯休要客气，你我相交亦有数载，何必拘泥于这俗礼。况且此次稳定襄阳，机伯出力甚多，就算要拜，也该我拜谢你才是。”

刘备的这一番作为，让伊籍心中一暖，道：“此乃籍份内之事，将军亦不必如此。”

虽然已经将心托付于刘备，但为了掩人耳目，这位原本是刘表手下官吏的伊籍却是只能称呼刘备为将军，“主公”二字，还未到时机。

随后刘备将伊籍请入府内，一进会客厅，只见刘备手下简雍、孙乾、糜竺、糜芳、赵云、陈到等人都在，伊籍也就多少明白了刘备请自己的目的，这些人，可全是跟随刘备多年的人，外人，似乎只有自己一个。

突然，伊籍的目光定在了一个少年身上，这少年十六七岁模样，面目姣美，浑身透着一股不一样的气质，虽是直直的立在那里，厅中并无一席之地，但却让人不敢轻视。

刘备注意到伊籍的目光，笑着将那少年招过来：“机伯，我来为你介绍，此乃别驾刘先之外甥周不疑，字元直（倒与徐庶的表字一样），方今年仅十七，却是身怀异才之人。备初至荆州便与元直相识，其后也时常来往，我与他也算有半个师生之谊了。”

伊籍道：“元直大名我亦早有耳闻，你所著四首文论，籍皆拜读，实在为元直文采倾佩不已。”

“大人谬赞矣。”周不疑微微一笑，摆手说道，这样的赞扬之词，他听得实在太多了。

这场酒宴，刘备并未邀请外人，酒宴上讨论的，乃是刘备以后要走的道路，说着说着，刘备突然想到了隆中的诸葛亮。

这位卧龙先生，当初为自己谋划的，就是先取荆州为根基，然后东连江东孙权，再攻巴蜀，最后徐图北方曹操。

如今襄阳已落入自己手中，刘琦也不过是个好看的傀儡，自己随时可将之丢弃，等到打退曹操以后，再率兵往南赶走交州这些趁火打劫的人，整个荆州便真正属于自己了。

诸葛亮为自己谋划的第一步，便算是完成，然后一切只需按照他的谋划，一步步走下去，整个天下，似乎并不难图。

可惜，为何诸葛亮这种自比管、乐的人，却不愿意投效我去干一番功业呢？

想到这里，刘备微微叹息一声，却被坐在他下手的伊籍看见。

伊籍作为一个外人，却全心全意的帮助刘备，对于这点刘备很感激，此次邀他赴宴，自然让他坐在自己下手以示自己对他的敬重。

看见刘备叹息，伊籍不由问道：“将军为何突然叹息，可是有何烦心之事？”

刘备看了伊籍一眼，说道：“如今刘表新丧，荆州人心不稳，又恰逢曹操率大军南下，奈何我手下却并无多少可用之才，故而心中有些烦闷。”

伊籍说道：“将军欲求贤才，籍倒有一人想举荐于将军帐下。”

“哦？”刘备急忙问道，“不知机伯欲举荐何人？”

伊籍道：“荆襄有马氏兄弟五人，并有才名，其中一眉间生有白毛者，名叫马良，字季常。乡里有谚曰：马氏五常，白眉最良。此人颇有谋略，当可为将军分忧也。不过其