恰好宁国府的一个丫鬟此时过来，笑问贾珃、惜春：“袭人姐姐说蓉大奶奶的院子里多了几只新的猫儿狗儿，是旁人送的，可有意思。让我们问诸位姑娘要不要去顽。”

惜春当即就想否了说不去。

贾珃轻拉了她一把，与那丫鬟道：“你去问二姑娘。她最大，合该她拿主意。”

那丫鬟便去了，过一会子功夫复又回来：“二姑娘说若有猫儿狗儿可顽的话，去看看也无妨。”

贾珃就叫了惜春同去。

惜春不由嘀嘀咕咕：“那地方有甚好去的？莫说她的屋子了，便是她的院子，我都不乐意站过去。”

贾珃道：“姐妹们都去，独你不去，那你找谁顽？莫不是回去找宝姐姐和薛家大爷顽？”

听闻薛蟠那酒鬼的名字，惜春的脸都黑了，当即觉得和那一比较的话，还是去逗猫儿狗儿的好，只不想着是在谁的院落便是。

恰好林黛玉的梅花插好了，贾珃就叫上她。

林黛玉听闻是逗猫儿狗儿顽，便道：“你和她们同去吧。我现在有些乏，略歇息下。”

如今天气愈发冷了，林黛玉的身子骨又弱，时常就得休息一下。姐妹们皆知这一点，没有为难她的，全都催促她赶紧歇息。

迎春就带着探春、惜春和贾珃往秦可卿的院子里去。

院中共有四五只小家伙，一个个蹦跶着跳来跳去的十分欢畅。秦可卿身边的几个丫鬟正逗着它们，见姑娘们来了，忙行礼问安。

贾宝玉身边的几个丫鬟正候在廊庑下，见状也过来行礼。

惜春问袭人：“你家二爷在哪儿？”

袭人道：“正卧房里歇着。”

秦可卿见状忙解释一番，又道：“宝二叔叔没看中其他的屋子，偏我的房间虽简陋了些，好歹能入了他的眼，就让他暂歇在里头。”

惜春正待说什么，贾珃拽了她衣袖一下。她便面无表情地没有吭声。

这时屋子里忽然响起了贾宝玉的尖叫声。初时还模糊着听不甚清，待到听清，众人才发现他反复喊着的居然是“可卿救我”。

秦可卿顿时有些慌了，忙解释说：“我也不知道宝二叔叔为甚知道我名儿。”

瑞珠在旁道：“许是蓉大爷告诉宝二爷的也未可知。”

迎春点头：“应当是这样没错儿了。回头得问问蓉哥儿，没事总把侄儿媳妇的名字往外说作甚。”

惜春脸上的嘲色就有些遮不住，索性低头去看脚前三寸地。

探春一直沉默不语。

秦可卿听里头呼喊声愈来愈大便打算进去看看。

袭人拦了她道：“不如我去瞧瞧，大奶奶在这儿顽就是。”说着疾步进了屋。

秦可卿犹豫着重新坐回了院中搁置的锦杌上。

院中的气氛便有些僵住。虽然猫儿狗儿们依然欢快地胡乱跳闹着，可在贾宝玉那一声声还没止歇的“可卿救我”里，无论谁身边的丫鬟婆子，俱是面露迟疑着没敢继续嬉闹。

贾珃看没人吱声，索性道：“也不知林姐姐休息好了没。我们不如去找她。若她醒着，就拉她一同逛园子。若她没醒，就把她闹醒去，看她生气也极有意思。”

探春松了口气，嗔道：“若她知道你这样暗算她，岂不是又要和你吵。”

两人你一言我一语着，顺势把迎春和惜春叫上一同走了。姐妹几个逛了逛园子，并未去吵林黛玉，也没再问贾宝玉如何。

晚上回到贾母处请安后，便各自归去。

贾赦最近又不知看上了哪个媳妇子，镇日里忙得脚不沾地。邢夫人偶尔睬一睬他，其余时候都只顾着自家女儿，不耐烦搭理那些个了。

府里大小事务，但凡贾珃过问的，邢夫人便不多问。她觉得女儿比她有主见还比她厉害，许多事情就由着珃姐儿自己作决定。

这倒是方便了一些行事。

譬如春枝夏叶想尽各种办法去让人盯着泥巴的一举一动，这事儿就进行得十分顺利。没多久有了些收获。

“听闻那泥巴出府后，有事没事就会寻借口到处溜达，一会子说要看看好玩的，一会子又说瞧瞧有什么点心。平日里也知道打点，塞点铜钱碎银子的给那负责采买之人，不然怎能有事无事都能跟出去。”

“负责偷偷跟着她的小厮倒也机灵，虽好几次跟丢，但跟上的那三四次里，说她都去见了个老婆子。那老婆子年岁不小了，眼睛滴溜溜的很有精神，瞧着不像是个安分的。”

贾珃听到这儿不由想到了张婆子，让人把那负责跟踪的小厮叫来，细问他关于泥巴见的婆子的模样儿。便有七八分确定是张婆子了。

她赏了小厮碎银子。等他下去后，吩咐春枝和夏叶二人道：“寻个机会把泥巴赶出府吧。下套的时候不要太明显，揪错处的时候则要大张旗鼓动静足一些，训斥喝骂的声音响亮些，引