”御林铁卫亚历斯·奥德赫特爵士出声呵斥，请愿者顿时低下了头，老太婆甚至一个踉跄差点摔倒。

艾德制止亚历斯说：“不必如此，亚历斯爵士。”

“他们放火烧了村庄，”女孩眼里噙着泪，“还杀了我妈妈，连笨笨都没留。”

瓦里斯扼腕叹息，“唉，可怜的孩子，诸神为何造此恶业？”他似乎在尝试安慰女孩，“别担心，孩子，要坚强，笨笨是你弟弟？我真是抱歉。”

女孩哭泣地望着眼前这个胖太监，“笨笨是我养的小狗，爸爸去世前留给我的。”

“噢～”瓦里斯伤心地一手扶着手背，看着首相。

“阿提斯公爵很快就会过来，我会亲自询问，”艾德站了起来，“都退下。”

御林铁卫亚历斯爵士走上前去，金袍子手持长矛往前赶去，请愿者离开了王座厅，围观的人群也渐渐散去。

“是个人都看出这是这群平民看错了。”贝里·唐德利恩伯爵走到首相面前，他一直在围观的人群里。

年轻的洛拉斯·提利尔爵士附和道：“阿提斯爵士是个伟大的骑士，不可能施加此暴行，我可以向天上诸神发誓。”

“阿提斯公爵不一定这样，但难保他手下的那群骄傲的封臣不会施以报复。”一直没有作声的派席尔大学士说道。

艾德看向这位老态龙钟的学士，问：“继续说吧，派席尔大人。”

“咳咳，”派席尔摆出了他经典的咳嗽开场，这点艾德在与他相处这么段时间之后已经心知肚明，“要知道，奔流城的指控已经全境皆知，”他看了一眼瓦里斯，“我不是刻意说，瓦里斯大人，你得守好红堡的秘密啊。”

瓦里斯耸耸肩，“这得让劳勃国王不要在众人面前发火发怒我才能办到啊，派席尔大人。”

“行了。”艾德不耐烦地说，他原本要重点调查的事情在王国一系列变动的情势面前反而无法抽身去全身心调查。

派席尔微微躬身，他说：“奔流城的指控全境皆知，我想即便谷地的骑士再不管山谷外的事情也会听闻这一指控。”

“说得过去。”瓦里斯表示赞同。

贝里伯爵却紧皱眉头，“谷地人真要干些事情，他们该如何出谷？血门骑士难道会无端放军队出谷吗？”

“贝里·唐德利恩大人可能有所不知，”派席尔转向贝里伯爵，说，“阿提斯公爵曾经接受劳勃国王军令，出兵扫荡明月山脉，要剿灭高山氏族，就有一千谷地骑兵被安排在血门外，恐怕……”

“我想是诬陷，”瓦里斯摇摇头，“谁去抢劫会挂着封君的旗帜？”

“骄傲，我想，”派席尔看着太监，“瓦里斯大人恐怕没有看过谷地的历史，他们的峡谷骑士颇有奔狼风范。”

“奔狼？”艾德微微皱眉，他不知道为什么会有这种类比。

“哈，”派席尔大学士颇为尴尬地说，“学术上的讨论，，历史学博士喜欢如此形容奔放自由的峡谷骑士，虽说不知道封闭的谷地是如何会诞生这一批骑士……”

话音未落，年轻的洛拉斯·提利尔欣喜地喊道：“阿提斯公爵来了！”

几人朝主厅大门看去，阿提斯·艾林缓步走了进来，他没有看向讨论的众人，而是将目光放在空荡的铁王座上，金属的碰撞声从他身上传来，剑鞘摩擦着阿提斯身上银色的锁子甲，猎鹰两翼式的头盔戴在身上，这幅全副武装的样子在君临艾德很少见到，即便看到阿提斯穿戴盔甲，也是混在谷地在君临的骑兵队伍里，板甲和巨盔穿戴于身，外人根本判断不出阿提斯在骑兵队列里身处何处。

“阿提斯。”艾德呼唤他说。

阿提斯走到艾德面前，微微颔首，“艾德大人。”

派席尔和瓦里斯，包括一旁的贝里伯爵都自觉地保持沉默，洛拉斯爵士则是颇为激动地看向阿提斯，眼中泛着一些艳羡。

“阿提斯，”艾德沉声道，“红叉河下游……”

阿提斯直接打断首相的话，“艾德大人，”他目光坚定地看着艾德，“我已经知晓，满城都知道了。”

“该死！”艾德骂道，红堡里果然没有秘密。

“我准备回到封地，召集军队。”阿提斯直言说道。

贝里伯爵紧紧锁着眉头，身为伯爵的他没想到阿提斯堂堂一地守护把“召集军队”这么直白地说出来，这里可是红堡，是君临，铁王座还摆在这里啊。

“阿提斯，”艾德皱眉说道，阿提斯的选择让他颇为恼怒，原本西境与河