大汉问我是不是卖蜂蜜的。

我想对方是在确认身份，于是点点头，跟着他离开了民宿。

对方开的是一辆三轮载客车。车室很小，上车需九十度弯腰。后排座位特别窄，要是坐两人铁定挤屁股。车身的四周被透明的塑料膜遮挡着，密封性倒还可以，一路上不至于喝西北风。只是这车没有悬挂，农村的路又不平整，一路颠簸，震得腰子疼。还好这路途不算远，到了某处河岸，大汉就把我放了下来。

“师傅，多少钱？”我问。

“钱有人付过了。”

“付钱的人呢。”

“这我哪知道，我又不认识她。”大汉说，“她让我接你到渡口坐船。其他没说。”他给我指了渡口的位置，然后就开走了。

我转身沿着阶梯下到河边，站到渡口的靠台上。

河面泛着寒气，一条摆渡船正缓缓朝岸边驶来。船夫是一名农村大姐，手握划桨立在船尾。

船头靠岸时，大姐问：“小伙子去哪？”

她的声音听起来有些耳熟。

我想了想说：“有个朋友让我来坐船。”

大姐没有多问，直接让我上了船。她用竹竿往水里一撑，船身再次起航。木桨翻搅着平缓的河水，将摆渡船缓缓推向对岸。

“昨晚没看清。你长的还挺俊。”大姐亮明身份，顺带提及我的样貌。

没想到船夫便是昨晚的村蜂。我酝酿了下，回捧道：“姐，您这面相当船夫可惜了。应该去拍电影，准是女一号。”

大姐一听，乐得合不拢嘴。笑声在寂静的河面上荡了好远好远。

过了一会儿，她说：“现在船上只有你和我。你妹妹的事，有没有想问的？”

我见她故意放慢了划桨的速度，大概是想留出时间，尽可能多地解答我的问题。

我仔细想了想，开口问道：“我妹身体好吗？”这些年，我一直没想通一个问题——父母为什么要卖掉妹妹？他们对自己的亲生骨肉怎会如此狠心？某天我突然生出一个猜想：莫非妹妹先天有疾？

大姐作出回忆状，思索片刻后说：“挺好的。没听说她有什么大病。除了…”

“除了啥？”

“她的右手少一根手指。”

“啊？怎么弄的？”

“听说是有次逃跑，被她养父给砍断了。他那个养父叫王三，是村里出了名的恶棍，三天两头打自己的老婆。自己那玩意儿不争气，续不了种，就把气全撒在自己老婆身上。”大姐露出踩屎般的表情，“后来老天有眼，派了一辆车把他撞飞了五米远。不知怎么搞的，人没死，只断了一条腿。后来就成瘸子了。开车的人赔了一笔钱，数目不小，他就是靠这笔钱去南方买了你妹妹。”

大姐说话时咬牙切齿，看得出对王三这类人很痛恨。我和她一样，恨不得把王三的皮剥了。这个混蛋竟敢把我妹的手指砍断，我要见了他，一定替妹妹报仇。

“那老东西现在住哪里？”我问。

“早死了。”大姐笑着说，“你妹嫁人之前，老东西就没了。有人说是她老婆在饭里下了毒，也不知道是真是假。”听到这，我忍不住拍手叫好。这样歹毒的人，活该被毒死。

我听大姐提起妹妹已嫁人，心生担忧，赶忙又问：“她嫁的男人凶不凶？”

“你说那吴猪头啊？”大姐说，“他倒是不打女人，但也不是什么好货色，得空就往赌坊跑，能把家里女人气死。卖猪肉赚的钱全被那些开赌坊的给骗了，还欠了一屁股债。家里要不是靠你妹，两个老人早就饿死了。”

“妹妹的命怎么这么苦呀。”我在心里叹息道。

我不愿相信这一切，又确认了一遍：“大姐，你确定她是我妹？会不会弄错人了。”

“不会弄错的。”

“这么说，你见过我妹屁股上的胎记？”

“我没见过。是村里一只家蜂提供的情报。”大姐见我存疑，补充道，“家蜂是从同村一个妇女嘴里听来的，那个妇女和你妹一起去过澡堂，见过那胎记。由于涉及到隐私部位，家蜂不可能拍照取证。我怕弄错，所以启动了复核程序，亲自找你妹套话。她当我面亲口承认。所以你大可放心，情报千真万确。”

大姐的论述，间接坐实了妹妹命苦的事实，也更坚定了我与妹妹相认的决心。

此刻，船程已过大半。由于速度较慢，走向有些偏航，大姐改变划桨的角度，把船头又往回调了调。见我没了问题，她便加快了船